河北急报。

小皇帝命郭威以枢密使身份督军，率军北上。

郭威从当年五月便开始练兵，部署迅速，粮道打通，军中补给充足。

大军开拔，虽有些忙乱，但还算井然有序。

军中的气氛也不太一样。

之前是内乱，现在是国仇家恨的外战。

契丹、边关、千军万马。

战事打断了一切寻常的叙事。

战事也让赵匡胤前所未有地忙起来，有时一天竟只想起你一两次，可这一两次又与此前那种打通日夜的思慕不同，发作得尤为剧烈，有时简直要不顾一切趁夜奔驰，到你身边去——非如此，不能稍稍缓解他的焦灼不安。

叩你的门窗是绝不应当的，在你楼前站一会儿他就觉得很好了。

虽然都是见不到你，但是他认为那种见不到你要比他如今这种见不到要好上许多。

至于到底有什么不同，就非他本人不能明了了。

难怪从前会说，有人害了相思病，一病就死了。

也不知怎么舍得死的。

赵匡胤的军中常服是有抹额的，一条素色巾帛。

他是个武人，着甲了倒是比平日耀眼得多，不知怎配了条素色的。

你问起，他支吾过去，并不明言。后来你才知道原来人家那种带绣样特别好看的是家中妻子绣的。

可惜你没练过刺绣。

你这么浅浅地想了一句，并没有深究这背后自己的思路。

说真的也不怪你。正常谁会把自己和宋太祖往一起想。

你素日与军医营混在一起，如今倒真正称得上一句医术精湛。

武功上亦不曾荒废，只是还是老毛病，先天气力不够。这几年有所改善，但是不多。

不过战场与江湖比试本就不同。

便是怎样的天下第一，若是困于敌阵，面对四面八方敌方源源不断的骑兵，也只有力竭身死一个结局。

郭威先生并不赞同你出现在正面战场上，他的想法依旧是——你是顶尖的刺客。

只是契丹必定已经听闻之前那些叛将诡谲的“自焚而死”，对你有所防备，现在不是你出场的时机。

不过接下来事情的发展出乎所有人的意料。

因为契丹直接跑路了。

字面意思，跑路了，不打了，望风而逃了，不战而退了。

因为郭威先生威名太盛，契丹害怕了。

十一月中旬，郭威自领主力赴邢州，坐镇指挥，威慑辽境。

十一月底，辽军撤出汉境。

“契丹闻汉兵渡河，乃引去”。

那跑的很快了。

你不禁思索为什么自己的教科书上没有郭威先生。

最后只能得出结论——

上下五千年，纵横三万轴，人还是太多了。

哪怕是万里挑一的天才也浩如河汉。

这个时代的时代之子另有其人。

宋太祖陛下。

赵匡胤在军中已有威名，且不单单是那种阵前斩将、万人敌的猛将之名。

诚然，他确实是。

但能打的人可不少。

赵匡胤的名声更复杂些：处事公允，能服众，交代下来的差事完成得十足漂亮。

郭威向来的态度都是：“元朗可用之材”。

郭荣倚重他为心腹，北征时他虽仍是个散指挥使，但郭荣将前锋斥候的调度交给了他。

“一见奇之、屡加擢用、委以心腹”。

眼看着是有个高级军官的位置在候着他，就等军功填上来。

契丹暂时退遁之后，郭威先生作为枢密使留守邺都，握河北重兵。

养子郭荣亦随他留守邺都。

契丹虽退入辽境，但仍陈兵边境。

无人敢当真以为战事就此落幕，可以班师回朝。

大军并未返程。

郭威一边整顿河北防务，一边清剿边境流窜的契丹残骑与趁乱劫掠的散兵游勇。

边地又与汴梁这样的城池不同。

兵革不息，生民涂地，降则终身夷狄，战则暴骨沙砾。

有一次，你在野地里找干净的水源，拨开乱草，竟在破瓦碎陶中看见层层叠叠的灰白碎骨。

不只是这一个地方。

被契丹一把火烧毁的断壁残垣里面，有更多零碎的骨头。

骨头叠着骨头，被人堆在一起放火烧了，烧也没烧干净，碎骨支离，在被同样烧毁的故园之中，与肮脏龌龊的猪骨、牛骨丢弃在一起。

野火野昏黑，纵横白骨余残烧。

或许对于契丹而言，本来他们也不觉得有差别。都是任人宰割的血肉。

你默然。

军中诸事繁杂，赵匡胤再见到你，已经是十二月初。

一个多月不见，明明你几乎毫无变化，但他不知怎么生出一股近乡情怯的陌生感。

然后你说你要去杀耶律阮。

耶律阮，后称辽世宗。

辽国的最高统帅，于前线亲自统兵，掌握着南征的最终决策权。

他延续了辽国皇帝“自将南伐”的传统，军权在握，是郭威此时面对的最重要对手。

赵匡胤又惊又怒，大将军怎么让你冒这种险？

你说，啊，和郭威先生没关系，我自己想去的。

你向来想做什么就做什么，没有谁差遣得动你。

如今正是趁势反攻契丹的好时机啊。

只要对方主帅暴亡。