天际晕出层层霞光时，沈沉璧再次回到了崔家马场，只是敲了半日门却无人搭理。

“沈弟莫要白费气力了，崔世年怕是在离开前就将所有杂役遣散了，现下估计已经在黑市找到买家转手这家马场了。”

“你怎么不早说！”

“你也没问我啊……”

对于沈沉璧莫名其妙的白眼，项冲真是丈二和尚摸不着头脑。沈沉璧自知与这铁憨憨说不清，只是没料到崔世年动作会如此之快，看来传言孟解语之死与崔朗有关确有其事。既然寻不到收马粪的婆子，那她便去找那位寒春姑娘探探口风。

寒春早在五六年前便被一个富商赎出花楼，据说后来做了那人的外室。沈沉璧与项冲上门时，寒春的院子正传出悲戚的哭声，但听到敲门声后，那哭声又即刻停了下来。

开门的女子臻首娥眉，眼下还含着淡淡的泪痕。刚听到沈沉璧说明来意后，便慌不迭地要阖上门，却被项冲一掌撑开。

“都说了，奴家根本不记得那夜发生了什么！”

“寒春姐姐到底是不记得还是不敢说？事到如今你还在帮崔朗隐瞒，难道就不担心也被鬼戏找上门来么？”

沈沉璧三言两语就将寒春吓得泪眼汪汪。原来自听说崔朗被孟解语的鬼戏索了命，她便终日坐立难安，精神恍惚时甚至会听到戏曲声，她总觉得崔朗之后便轮到她了。

“我倒有个法子能帮姐姐挡住鬼煞，只是需要姐姐将那夜之事如实告知，”沈沉璧从袖中取出一张符纸，咬开指尖后将血迹点在寒春唇上，“但若姐姐不想说，我也能助那鬼煞更快地找到你。”

寒春听后更急了，眼眶红红地回忆起十二年前的雨夜来。坊间传言并非空穴来风，那夜崔朗确实醉酒骑马撞到了孟解语。孟解语被撞出了几丈开外，浑身是血地躺在水塘里，人已经没了气息。当时他们害怕极了，崔朗骑上马便带着寒春跑了。可到了后半夜寒春辗转难眠，趁崔朗歇下后又回到了古洛巷，却已不见孟解语的尸体。

沈沉璧垂首掩去眸底的异样。若寒春没有欺瞒，那么当时现场就还有第三人在。难道将此事传出去的所谓好事者，便是那第三人吗？

“姐姐放心，鬼煞不会再来寻你了，”在符纸上随意画了个符，沈沉璧将符纸贴在寒春脑门上，“只是这符纸须贴在脸上七七四十九日，期间不可沃面，不可上妆，更不可揭开此符。”

寒春顶着符纸感激涕零地点点头，却在想到如此会弄掉符纸时，连忙又僵着脖子正襟危坐。见她信以为真，沈沉璧方才提步离开。

“没想到沈弟还通除鬼驱邪之法？”

走出寒春住处后，项冲对沈沉璧又多了重敬意。沈沉璧颇为无语地瞧了一眼这铁憨憨，有些怀疑他是怎么坐上山寨主位的。

“项兄忘了？崔朗根本就不是被鬼戏索了命，而是有人在背后装神弄鬼。既无鬼，又何来除鬼驱邪？”

她之所以贴那符，一是想套寒春说出当年的真相，二是对寒春助纣为虐之行小惩大诫。寒春有小恶，却也有小善。撞了孟解语后随崔朗逃跑是她的过失，但后来重回古洛巷再寻孟解语亦是她良心未泯。虽知自己无权审判他人，但沈沉璧还是没忍住私心。

听完沈沉璧的解释，项冲顿时恍然大悟。二人同行了一段路后准备就此告别，不料前路却被喧闹的人群挡住。这些人手持纸券守在一家梨园门口，迫不及待地抻头张望着。

“咋就忘了这茬呢，今日有姜连的《幽梦故园》，老子可是排了足足半月才弄到了两张票！”

幽梦故园？

沈沉璧本还疑惑着，项冲却直接拉着她进了这家梨园。没曾想项冲是个戏迷，什么名曲都能哼上两句。据他所言，这家梨园是皖曲最大的戏园，孟解语生前便是这里的台柱子。自他死后，这位名为姜连的伶人接了他的班，人称“梦二”。

“为何如此称呼？”

“能将《幽梦故园》唱得惊艳四座的，孟解语属第一，姜连属第二。”

项冲说完便拈起兰花指摇头晃脑地哼了几句，粗犷的嗓子捏起来委实不算好听，再加上他人高马大的，兰花指翘起来怎么都觉着别扭。不过沈沉璧倒无心听他唱曲儿，因为真正的名伶上场了。

沈沉璧总算明了为何姜连能接孟解语的班了。施朱敷白，水袖叠腕，兰花转手胡琴起；凤眼流转，媚气醉人，凡尘曲梦惊人魂。不论是身段还是嗓音，姜连都是最像孟解语的。

一曲终了，台下喝彩不断，有些客人甚至往姜连身上抛掷金银。姜连却也不恼，只是躬身拾起归还，礼貌地谢绝客人的赏银。他此举本是君子之行，不料却惹怒了台下几个听众。

“老子赏你是给你脸，装什么矜持！若非孟解语死了，惊鸿园哪还有你姜连的一席之地？唱来唱去不还是孟解语的《幽梦故园》，难怪叫‘梦二’呢！”

此人的讥讽之词惹来不少人的嘲弄笑声，台下顿时气氛尴尬。可姜连倒是好脾气，依然卑躬屈膝地与那几个挑事的客人周旋，气得项冲抡起拳头就冲了上去。

沈沉璧扶额轻叹，这铁憨憨真是不嫌事大。她本想上去拦他，可何人能敌这莽汉，三两下就将挑事者揍得满地找牙。眼见着项冲就要掀了惊鸿园的屋顶，沈沉璧只能跃上戏台敲响锣鼓。

“肃静，官府来人了！”

此招果然戳中了项冲命脉，手中的拳头也停了下来。沈沉璧本想拉着项冲跑路，可梨园老板哪依，非拦着沈沉璧与项冲索赔。几人正拉扯间，耳边忽地传来戏曲声，唱的还是那曲《幽梦故园》，只是唱腔却与姜连大有不同。

沈沉璧环顾四周，除了那几个挑事的被项冲揍得不省人事，其他的客人、伶人早就四散躲起来了，哪里还有人有闲心唱曲，沈沉璧隐隐感到不妙。

“不对，姜连呢？”

众人连连摇头，竟无人知其去向。沈沉璧连忙摘下药馕细听，那首《幽梦故园》的调子愈来愈明显，悲婉中夹杂着愤怒与不甘，与那夜在荒山听到的一模一样。

只是这次沈沉璧离得近，她能辨出这是女子的唱腔。

“是鬼戏，孟解语来索命了！”

不知是谁忽而惊恐大呼，搅得本已安静的惊鸿园又乱作了一锅粥。沈沉璧与项冲对视一眼，避开人群绕了出去。

可二人刚走出前厅，戏曲声便蓦地消失，沈沉璧只能在惊鸿园中四处搜索。昨日在崔家马场，凶手为了杀崔朗凭空搭建出一方戏台，可见其作案时有强烈的仪式感。既然第二次作案选在梨园，凶手也定会在戏台上完成她的杀人仪式。可沈沉璧与项冲找了许久，都未在惊鸿园找到除前厅以外的第二座戏台。

“他娘的，难不成凶手杀完人后将戏台拆了？”

项

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