晨光尚未透进窗棂，张静轩已经坐在书案前，盯着那本蓝布封面的日文书。油灯彻夜未熄，灯油熬干了，灯芯结了朵焦黑的灯花，屋里弥漫着淡淡的焦苦味。

书是翻开的，停在夹着纸条的那一页。纸条上的字迹在晨光熹微里显得愈发模糊，像褪色的记忆——“东风未至，蛰伏待机”。六个字，他看了整夜。

门外传来脚步声，轻而稳。是福伯。

“小少爷，您一夜没睡？”老管家推门进来，手里端着温水盆，看见桌上的书和纸条，眉头微蹙，“这是……”

“昨夜孟继尧送来的。”张静轩声音沙哑，“放在院子石凳上。”

福伯放下水盆，走近细看。他的手指摩挲过书页边缘，又拾起纸条，对着光端详片刻，缓缓道：“这纸……是日本的和纸，轻薄坚韧，咱们这儿少见。墨是松烟墨，也是东洋货，入纸三分，不易褪色。”

“您认得？”

“年轻时在省城的东洋商行做过事，见过些。”福伯放下纸条，“小少爷，这事……要告诉老爷吗？”

“要。”张静轩站起身，觉得头有些昏沉，“但我想先弄明白一件事——孟继尧送这本书来，是想说什么？”

福伯沉吟：“可能是表明身份，告诉咱们，他是秦先生的故人。”

“如果是故人，为何三年前不来？秦先生等‘东风’等到死，他这股东风，怎么就‘未至’？”

这话问得尖锐。福伯沉默良久，才道：“有些事，不是想来就能来。三年前……省城那边也不太平。戊戌旧案翻出来，牵扯了不少人。苏先生父亲的事，您知道的。”

苏文渊。戊戌年。张静轩忽然想到什么：“福伯，孟继尧说他和秦先生是留学时的学长学弟。那苏先生的父亲……会不会也认识他们？”

“有可能。”福伯点头，“苏老先生当年也是维新派，留学日本的风潮，就是他们那代人掀起的。”

正说着，门外传来张老太爷的声音：“静轩，起了吗？”

张静轩忙将书和纸条收进抽屉，起身开门。张老太爷披着件灰鼠皮坎肩，手里端着黄铜水烟壶，站在晨光里，脸色有些疲惫。

“爹，您这么早……”

“睡不着。”张老太爷走进屋，目光在屋里扫了一圈，落在抽屉上，“昨夜，是不是有事？”

张静轩看了福伯一眼，拉开抽屉，取出书和纸条。

张老太爷接过，只看了一眼，手就顿住了。水烟壶搁在桌上，发出沉闷的声响。

“他来了。”老人说，声音很轻。

“爹，您知道他会来？”

“猜到几分。”张老太爷在椅子上坐下，拿起那本书，指尖拂过封面，“秦先生出事之前来过家里，跟我和你大哥说过一句话：‘若有人拿这本书来找你，可以信他。’”

张静轩心跳骤然加快：“秦先生早就料到？”

“料到了自己的死，也料到了会有人来。”张老太爷翻开书，指着扉页上那行赠言，“‘怀远兄惠存’——这书，确实是秦先生的。但送来的人，未必是他想等的人。”

“什么意思？”

“秦先生等的是‘东风’，是能把他查到的那些事公之于众、把那些人绳之以法的人。”张老太爷抬起头，“孟继尧若是东风，三年前就该动了。他不动，要么是动不了，要么是……不敢动。”

不敢动。这三个字像冰锥，刺进张静轩心里。

“那他现在来……”

“时局变了。”张老太爷放下书，“陈继业死了，赵全福下狱，那条线断了。有些人松了口气，有些人却更慌了——断了线的风筝，谁知道会飘到哪里去？”

张静轩想起孙维民。那个表面道貌岸然、暗地里却动作不断的省教育厅督导。他撤学堂资格，说是“整改”，实际是在查什么？

“爹，孙维民和孟继尧，会不会是一伙的？”

“难说。”张老太爷点燃水烟，深深吸了一口，青烟在晨光里缭绕，“官场上的人，面上和气，底下各自打算盘。孙维民查秦先生旧案，可能是上头的命令，也可能是他自己的算盘。孟继尧来……或许是来收拾残局，或许是来斩草除根。”

斩草除根。张静轩背脊发凉。

“那咱们怎么办？”

“等。”张老太爷吐出烟圈，“孟继尧今日要去拜访陈老秀才。咱们先看看，他和陈老会说些什么。”

晨课依旧在周大栓家上。苏宛音今日教的是《千字文》，孩子们朗朗的读书声穿过堂屋，飘到院外：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”

张静轩站在院子里，心不在焉地听着。水生从屋里溜出来，扯了扯他的衣角：“静轩哥，今儿街上有生人。”

“什么生人？”

“两个，都穿长衫，在镇公所门口转悠。”水生压低声音，“俺爹早上出船时看见的，说那两人眼神贼，不像好人。”

“长什么样？”

“一个瘦高，留着山羊胡。一个矮胖，脸上有麻子。”水生比划着，“他们好像在打听什么事，问了好几家铺子。”

打听事？张静轩心头一动。是孟继尧带来的人，还是孙维民留下的眼线？

“水生，你去跟你爹说，这两天码头上来往的船、生面孔的人，多留意些。”

“诶！”水生应了声，又钻回屋里。

张静轩走出周家院子，往镇公所方向去。青石板路被晨露打湿，泛着青黑的光。街上的铺子陆续开张，早点铺的蒸汽混着油香，在空气里弥漫。

路过赵铁匠铺子时，他听见里面传来叮叮当当的打铁声，还有赵铁匠粗哑的嗓门：“……就说老子不在！什么狗屁专家，老子不伺候！”

张静轩停下脚步。铺子里，赵铁匠正对伙计发火，手里提着把烧红的铁钳，脸上溅着火星。

“赵师傅，怎么了？”他走进去。

赵铁匠回头，见是他，火气消了些：“是小少爷啊。妈的，镇公所来人了，说那个省城来的孟先生要‘考察本地工艺’，让我准备好家伙什，等着他来‘指导’。指导个屁！老子打铁四十年，还用他一个读书人指导？”

孟继尧要考察工艺？张静轩皱眉。这借口找得生硬。

“他还说要考察谁家？”

“多了！”赵铁匠掰着指头，“码头周大栓的船、李铁匠的铺子、陈老秀才的书房，连王寡妇的豆腐坊都要看！说是要编什么‘青石镇风物志’。”

风物志？张静轩想起秦先生当年也编过县志。孟继尧这是在学秦先生，还是……在找什么东西？

离开铁匠铺，他继续往镇公所走。远远就看见门口停着那辆黑漆马车，车夫坐在辕上打盹。两个穿长衫的人正在对面茶馆喝茶，眼神时不时瞟向镇公所大门——正是水生描述的那两人。

张静轩没靠近，拐进旁边的小巷，绕到镇公所后墙。那里有棵老槐树，枝桠伸进院内，他小时候常爬。

四下无人，他利落地攀上树，透过枝叶缝隙往里看。

院子里，孟继尧正和赵干事说话。孟继尧今日换了件月白长衫，戴着圆框眼镜，手里拿着个笔记本，正低头记录什么。赵干事哈着腰，脸上堆着笑。

“……陈老先生那边已经说好了，午后过去。”赵干事说，“孟先生，您看还需要准备什么？”

“不必。”孟继尧声音温和，“我只是拜访请教，不必兴师动众。”

“是是是。”赵干事搓着手，“那……秦先生故居那边，还要不要再看看？昨天您说……”

“不必了。”孟继尧打断他，抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝什么，“该看的，都看了。”

该看的都看了。张静轩想起废墟墙缝里那张照片角。孟继尧找到他想找的东西了吗？

两人又说了几句，赵干事告辞进屋里。孟继尧独自站在院子里，缓缓踱步，走到那棵老槐树下，停住。

他从怀里掏出个东西——是枚怀表。打开表盖，低头看了看，又合上，握在掌心，久久不动。

阳光透过枝叶，在他脸上投下斑驳的光影。那一刻，张静轩看见这个总是温文尔雅的男人，脸上露出一种近乎痛苦的神情。

但只是一瞬。孟继尧深吸一口气，将怀表收回怀中，转身进屋。步伐依旧从容，背影依旧挺直。

张静轩从树上下来，心里乱糟糟的。那枚怀表……会是秦先生那枚吗？刻着“赠怀远兄，戊戌年秋”的那枚？

如果是，孟继尧从哪儿得来的？废墟里找到的？还是……一直在他手里？

午后，张静轩去了陈老秀才家。他没进门，在巷口对面的茶摊坐下，要了碗茶，慢慢喝着。

约莫未时三刻，那辆黑漆马车停在陈家门口。孟继尧下车，整了整衣襟，叩响门环。陈老秀才亲自开门，两人拱手行礼，一同进去。

茶摊老板是个话多的老头，一边擦桌子一边嘀咕：“这省城来的先生，派头不小啊。早上在铁匠铺，下午又来陈老先生家，听说还要去码头看船——咱们青石镇有什么好看的？”

“说是编风物志。”张静轩接话。

“风物志？”老头嗤笑，“三年前秦先生也编过，编到一半人没了。如今又来一个，怕是也编不成。”

“秦先生编县志的事，您还记得？”

“怎么不记得？”老头在他对面坐下，摸出旱烟袋，“秦先生那人，学问好，没架子。常来我这儿喝茶，一边喝一边问：王伯，咱们镇东头那口古井，是什么时候打的？西边山上那块石碑，刻的什么字？问得可细了。”

“他都问些什么？”

“多了！”老头点燃烟，深深吸一口，“井啊，碑啊，祠堂的梁啊，甚至谁家祖坟的朝向都问。我当时还笑他：秦先生，您这是编县志还是看风水？他说，王伯，一地风物，关乎一地气运。看清了，才知来路，也知去路。”

来路，去路。张静轩咀嚼着这话。

“那他……有没有特别在意的东西？”

老头眯眼想了想：“有。关帝庙那棵老槐树，他问得最多。说那树有三百年了，比咱们镇年纪都大。还常去树下坐着，一坐就是半天。”

槐树。张静轩想起昨夜孟继尧在张家院中，也是站在槐树下。今早在镇公所，也在槐树下看怀表。

槐树有什么特别的？

正想着，陈家大门开了。孟继尧走出来，陈老秀才送到门口，两人又拱手作别。看神色，相谈甚欢。

孟继尧上车前，忽然回头，朝茶摊这边看了一眼。目光正好与张静轩对上。

隔着一条街，张静轩看见孟继尧微微颔首，嘴角似乎有笑意。然后转身上车，马车驶离。

陈老秀才站在门口，直到马车消失在街角，才转身回去，脚步有些蹒跚。

张静轩付了茶钱，快步走进陈家。书房里，陈老秀才正对着桌上的一幅字发呆——那是孟继尧留下的，墨迹未干：

“青石镇记：山川形胜，民风淳朴。然暗流涌动，不可不察。望先生保重。继尧顿首。”

“陈老先生，”张静轩轻声问，“孟先生都和您聊了什么？”

陈老秀才回过神，叹了口气：“聊了很多。乡土文史，风物掌故，还有……秦先生。”

“秦先生？”

“嗯。”陈老秀才指着那幅字，“他说，秦先生当年编县志，是想为青石镇留一部信史。可惜天不假年，半途而废。他这次来，想续完秦先生未竟之事。”

“就这些？”

“就这些。”陈老秀才顿了顿，“但静轩，我觉得……他话里有话。”

“怎么说？”

“他问我，秦先生生前，有没有留下什么特别的东西——不是书稿，是‘物件’。我说没有，秦先生的东西都在那场火里烧光了。他听了，沉默了很久，然后写了这幅字。”

暗流涌动，不可不察。这是在提醒陈老秀才，青石镇不平静。

“他还问了什么？”

“问了祠堂。”陈老秀才说，“问得特别细——哪年修的，谁修的，梁木从哪儿来的，甚至……梁上有没有刻字。”

梁上刻字！张静轩想起学堂那根柏木梁，那道被刀划过的刻痕。孟继尧怎么会知道？

“您怎么答的？”

“我说，祠堂是光绪年间重修的，梁木是从南山伐的柏木。至于刻字……老朽眼拙，没看见。”陈老秀才看着他，“静轩，你说他问这个做什么？”

张静轩不知道。但他想起秦先生那本县志手稿——父亲说过，秦先生出事前，把手稿藏在了一个“谁也想不到的地方”。

会不会……在我们家的祠堂？

离开陈家时，已是傍晚。夕阳西下，将青石镇的屋瓦染成金红。张静轩走在回家的路上，脑子里全是疑问。

孟继尧到底是谁的人？他想找什么？秦先生留下的，除了名单，还有什么？

还有孙维民。孟继尧来了两天，孙维民那边一点动静都没有，这不正常。

正想着，身后传来急促的脚步声。回头一看，是周大栓，跑得气喘吁吁。

“小少爷！不好了！”周大栓抓住他的胳膊，“水生……水生不见了！”

“什么？”张静轩心头一震，“什么时候的事？”

“下午下课后，他说去河边捡石子，到现在没回来！”周大栓眼睛通红，“我去找了，河边没人，只找到这个——”

他从怀里掏出一只草鞋，鞋带上系着个小木牌，上面刻着个歪歪扭扭的“水”字。这是水生自己刻的，一直挂在脖子上。

“在哪儿找到的？”

“码头，废弃的货栈后面。”周大栓声音发抖，“那儿……有打斗的痕迹，地上还有血。”

血。张静轩眼前一黑，抓住周大栓：“带我去！”

码头货栈在镇西，靠着青云河。那一片早年繁华，后来河道改道，码头废弃，只剩几间破屋。平日里少有人去。

货栈后面的空地上，果然一片狼藉。杂草被踩倒一片，地上有凌乱的脚印，还有一滩已经发黑的血迹，不大，但触目惊心。

张静轩蹲下身细看。脚印很乱，至少有三四个人。其中一双脚印特别小，像是孩子的——是水生。

“还有这个。”周大栓从草丛里捡起个东西，是个断掉的木簪子，“这不是水生的，是……是小莲的。”

小莲？她也在这儿？

张静轩接过木簪。簪子很粗糙，是李铁匠做的，小莲一直戴着。

两个孩子，一起失踪了。

“报官了吗？”他问。

“报了，镇公所老刘来看了一眼，说可能是孩子打架，跑哪儿玩去了。”周大栓咬牙，“放屁！水生从不会跟人打架，更不会打小莲！”

张静轩站起身，环视四周。货栈破屋的门虚掩着，他走过去，推开——

屋里很暗，有股霉味。地上散落着些破麻袋、烂木板。墙角，有什么东西在反光。

他走过去，拨开杂物。是一枚铜钱，用红绳穿着，绳已经断了。

这是学堂开学时，父亲给每个孩子发的“聪明钱”，让系在书包上，图个吉利。水生的那枚，他记得特别清楚——是枚光绪通宝，边缘有个小缺口。

他捡起铜钱，果然，边缘有个缺口。

“是水生的。”他握紧铜钱，手心冰凉。

两个孩子，在废弃货栈被掳走。对方至少有三四个人，有备而来。会是谁？陈继业的余党？孙维民的人？还是……孟继尧带来的那两个生面孔？

“周叔，”张静轩转身，“您先回家，别声张。我去找我爹和大哥。”

“小少爷，您可要救救水生啊！”周大栓噗通跪下了，“我就这一个儿子……”

张静轩扶起他：“放心，我一定把水生找回来。”

夜幕降临，张家书房里灯火通明。张老太爷、张静远、张静轩，还有闻讯赶来的卢明远、苏宛音、程秋实，都聚在一起。

听完张静轩的叙述，张静远一拳砸在桌上：“畜生！对孩子下手！”

“大哥，你的腿……”

“没事！”张静远站起身，虽然还是瘸，但眼神凌厉，“福伯，去把周大栓、李铁匠叫来。还有，让街坊们都警醒些，今晚可能不太平。”

福伯应声去了。张老太爷沉默良久，开口道：“静轩，把你捡到的那些东西拿出来。”

张静轩把草鞋、木簪、铜钱放在桌上，又把那枚菊花纽扣和照片角也拿出来。

苏宛音看见照片角，脸色变了：“这是……秦先生？”

“您认得？”

“认得。”苏宛音拿起照片角，手指微微发抖，“我父亲书房里，也有一张秦先生的照片，和这张……应该是一套。”

“苏老先生也认识秦先生？”

“认识。”苏宛音点头，“我父亲说过，秦先生是他留学时的学弟，两人志同道合。戊戌年后，我父亲回乡，秦先生去了关外，后来……就失联了。直到三年前，他突然出现在青石镇。”

“苏老先生知道秦先生在查什么吗？”

“知道一些。”苏宛音放下照片，“我父亲说，秦先生在查一条很重要的线——不只是走私，是关乎国运的大事。但他不肯细说，只说‘时候到了，自然会明白’。”

国运的大事。张静轩想起名单上那个代号“东风”。难道秦先生查的事，比他们想象的更大？

正说着，福伯带着周大栓和李铁匠进来了。李铁匠一进门就红着眼：“大少爷，小莲她……”

“李叔，您别急。”张静远按住他，“咱们一起想办法。孩子是在货栈丢的，那儿平时没人去，对方怎么知道孩子在

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】