正月十五，元宵。

青石镇的雪已化了大半，屋檐下滴着水，青石板路湿漉漉的。但春寒料峭，风吹在脸上，依然刺骨。街巷里飘着汤圆的甜香，孩童们提着花灯嬉闹，年节的最后一点余韵在灯火中摇曳。

张家院里也挂了花灯。福伯扎了盏兔子灯，憨态可掬，引得邻里孩童围看。张夫人亲自下厨煮了汤圆，芝麻馅的，花生馅的，热腾腾盛在青花碗里。

张静轩吃了碗汤圆，心里却惦记着学堂的事。自沈特派员来过之后，孙维民那边消停了些，但吴干事还在镇上，时不时去学堂“转转”，虽不说什么，但那眼神让人不舒服。

“大哥，”他放下碗，“吴干事这几日……”

“在等。”张静远也放下筷子，“等孙维民的下一步指示，也等……省城那边的消息。”

“陈老先生那封信……”

“应该有回音了。”张静远道，“今日是元宵，陈老说晚上过来赏灯，顺便说事。”

正说着，门外传来陈老秀才的声音。老人今日穿了件簇新的深蓝绸袍，拄着紫檀拐杖，精神矍铄。身后跟着个小厮，提着盏鲤鱼灯。

“张公，静远，静轩，”陈老秀才拱手，“元宵安康。”

“陈老先生请坐。”张老太爷起身相迎。

众人移步书房。炭火盆烧得旺，暖意融融。陈老秀才从袖中取出一封信，递给张老太爷：“省城回信了。”

张老太爷接过，拆开。信是陈老秀才的旧友方先生写的，字迹工整，言辞谨慎。他看完，眉头微皱，把信递给张静远。

张静远快速浏览，脸色也沉了下来。

“大哥，怎么了？”张静轩问。

张静远把信递给他。张静轩接过，仔细看——

信中说，孙维民这趟来青石镇，确如沈特派员所料，是冲着那条“流通线”来的。但不止如此，省里最近在清查各地“思想异动”，青石镇因办学堂、印教材，已被列入“观察名单”。孙维民的任务，一是查禁书流通，二是“规整”新式学堂。

“规整？”张静轩抬头。

“就是管起来。”张静远解释，“不让你们乱教，乱印，乱说。要按省里的规矩来。”

“那陈老先生的朋友能帮上忙吗？”

张静远继续往下看。信后半段说，方先生已托人向孙维民递了话，暗示青石镇学堂“有背景”，不宜硬碰。孙维民那边回话含糊，只说“公事公办”。

“公事公办……”张静远喃喃道，“那就是还要办。”

书房里一时沉默。窗外传来孩童的嬉笑声，花灯的光影在窗纸上晃动，衬得屋里的凝重更显压抑。

“还有个消息。”陈老秀才缓缓开口，“我那旧友说，省里最近人事有变动。王秉章那一系的人，有些被调离了，有些……被查了。”

“查了？”张静远眼睛一亮。

“嗯。”陈老秀才点头，“王秉章虽然倒台早，但他那系的人还在活动。最近上头似乎要彻底清理，所以孙维民这趟出来，可能也是想……立功。”

“立功？”张静轩不解。

“查出一条‘大案’，揪出几个‘异端’，就是功劳。”陈老秀才苦笑，“青石镇学堂，正好是个靶子——有新思想，有印刷设备，还有……苏先生那样的背景。”

张静轩明白了。孙维民是要拿青石镇开刀，作为他晋升的垫脚石。

“那咱们……”他看向大哥。

张静远沉思片刻，缓缓道：“既然他要立功，咱们就让他立不成。”

“怎么立不成？”

“把他要查的事，摆在明处。”张静远眼中闪过一丝光，“学堂的一切，都公开透明。他要查印刷，咱们就公开印什么；他要查教材，咱们就公开教什么；他要查思想，咱们就公开讲什么。让全镇人都看见，学堂做的，都是正大光明的事。”

“可那本禁书……”

“禁书是栽赃，街坊们都看见了。”张静远道，“咱们要做的，是把这件事，坐实成‘栽赃’。让孙维民知道，再拿禁书说事，就是自打嘴巴。”

张静轩点头。这主意好——以公开对暗查，以透明对阴谋。孙维民再想使手段，也得顾忌众目睽睽。

“还有，”张静远看向陈老秀才，“陈老先生，能否请您那位旧友，再帮个忙？”

“什么忙？”

“查查孙维民的底。”张静远压低声音，“他在省城，有什么背景？有什么把柄？咱们手里有点东西，也好说话。”

陈老秀才沉吟片刻，点头：“我写信问问。”

商议妥当，陈老秀才告辞。张静轩送他到门口，老人回头看了看学堂方向，轻声道：“静轩，这关不好过。但记住——邪不压正。只要咱们心正，就不怕。”

“我记住了。”张静轩重重点头。

送走陈老秀才，张静轩回到书房。张静远还在看那封信，眉头紧锁。

“大哥，你在想什么？”

“我在想，”张静远缓缓道，“孙维民要立功，肯定还有后手。禁书栽赃失败了，沈特派员出面震慑了，但他不会罢休。接下来……会是什么招？”

张静轩也沉默。是啊，会是什么招？

正月十六，学堂复课。

孩子们过了个年，个个长高了些，也调皮了些。水生晒黑了，小莲胖了点，铁蛋还是那么淘气。课堂里恢复了往日的热闹，读书声，笑声，偶尔的喧哗声，混成一片生机。

苏宛音和程秋实照常教书，但眉宇间的忧色掩不住。吴干事每日都来“转转”，有时在门口站一会儿，有时进来看一眼，不说话，但那眼神像探照灯，扫过每一个角落。

张静轩照常上课，照常帮苏宛音整理教材，照常检查印刷设备。但心里那根弦，始终绷着。

正月十八，变故来了。

那日午后，张静轩正在后厢房清点铅字，忽然听见前院传来喧哗声。他走出去，看见吴干事带着两个人站在院子里，苏宛音和程秋实拦在前面，街坊们围了一圈。

“吴干事，你这是什么意思？”苏宛音声音发颤。

吴干事手里拿着份文件，面无表情：“奉孙督导之命，检查学堂安全隐患。这间厢房，”他指了指后厢房，“结构不稳，需立即封闭，待检查合格后再开放。”

封闭后厢房？那印刷设备怎么办？教材、纸张、油墨都在里面。

“厢房好好的，哪里不稳？”程秋实质问。

“我说不稳，就不稳。”吴干事冷冷道，“这是为了学堂安全。请两位先生配合，把里面的东西搬出来。今日之内，必须搬空。”

“搬去哪儿？”

“暂时存放在镇公所仓库。”吴干事顿了顿，“待检查合格，再搬回来。”

镇公所仓库？张静轩心头一沉。那里是吴干事的地盘，东西进去，还能完好出来？

“不行！”周大栓从人群中挤出来，“厢房好好的，凭什么封？你们就是想拿走印刷机！”

“周大栓，注意你的言辞。”吴干事盯着他，“妨碍公务，我可以抓你。”

“你抓！”周大栓梗着脖子，“俺看你怎么抓！”

气氛骤然紧张。街坊们往前涌，吴干事带来的两个人也上前一步，手按在腰间——那里鼓囊囊的，像是家伙。

眼看冲突一触即发，张静远拄着拐杖从外面进来。

“怎么回事？”他声音平静，但带着一股无形的威压。

吴干事看见他，脸色变了变，但很快恢复：“张先生，奉孙督导之命，检查学堂安全隐患。这间厢房结构不稳，需封闭检查。”

“结构不稳？”张静远走到厢房门口，伸手拍了拍门框，“这房子是光绪年间建的，比你我岁数都大。要是不稳，早塌了。”

“这是专家的判断。”吴干事强撑。

“专家？哪位专家？姓甚名谁？出具了鉴定报告吗？”张静远一连串问。

吴干事语塞。哪有什么专家，不过是个借口。

“拿不出鉴定报告，就是私封。”张静远直视他，“吴干事，你是省学会的人，不是工部的人。封房子，你没这个权力。”

“我是为学堂安全……”

“安全我们会注意。”张静远打断他，“厢房里的东西，是学堂的教学用具，不能动。吴干事请回吧。”

吴干事脸色铁青。他盯着张静远，良久，从牙缝里挤出一句话：“好，你们硬顶。我看你们能顶多久。”

他带着人悻悻离开。街坊们松了口气，但心都悬着——吴干事不会罢休。

果然，正月二十，镇公所发来通知：因“安全隐患”，学堂需“限期整改”，整改期间“暂停授课”。

暂停授课？张静轩拿到通知，手都在抖。

这是釜底抽薪。不让上课，学堂就名存实亡了。

“怎么办？”程秋实脸色苍白。

张静远看着通知，沉默良久，缓缓道：“他们不让在学堂上课，咱们就在别处上。”

“别处？”

“街坊家里，祠堂门口，甚至……露天。”张静远道，“青石镇这么大，哪儿不能上课？”

这主意大胆。张静轩眼睛一亮：“对！他们封学堂，封不住咱们的课！”

说干就干。张静远让福伯通知街坊，苏宛音和程秋实准备教材，张静轩去找场地。

第一家，周大栓家。码头边的矮房，虽简陋，但收拾干净，能容十来个孩子。周大栓拍胸脯：“没问题！俺家就是学堂！”

第二家，李铁匠铺子。铺子后院有间空屋，平时堆放杂物，清理出来，也能上课。李铁匠二话不说，让徒弟们动手收拾。

第三家，陈老秀才家。老人家院子大，书房宽敞，主动提出可以上课。

还有卖豆腐的王婶，开杂货铺的刘掌柜……街坊们纷纷响应。一夜之间，青石镇冒出七八个“临时学堂”。

正月二十一，清晨。

孩子们没去祠堂，而是分散到各家的“临时学堂”。水生去了周大栓家，小莲去了陈老秀才家，铁蛋去了李铁匠铺子……先生们跑场教学，这家教完去那家。

吴干事带着人赶到祠堂，看见铁将军把门，里面空无一人。去周大栓家，看见水生正大声读书；

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】