杜章将那首送别诗抄写下来，在前任县令消失的地方烧了。

离开时，苏遥夜回头，看见火光在他苍白的脸上跳动，照尽了眼底的悲伤与怅惘。

翌日，五人启程，杜章一路相送。

“杜县令，你不怕死吗？”苏遥夜问他。

知道她说的是何事，杜章浅浅一笑，道：“怕啊，哪有人不怕死的？只是仙君，人生于世，总有些事是比生死更重要的。”

他说起几日前查案时遇到的一桩事。

那时，杜章在街上撞见一对玉雪可爱的姐弟，弟弟木讷无神，似乎得了什么病，一路都由姐姐牵着。他们行色匆匆，似乎正在被恶人追赶。

他当时想让他们来县衙住，可两个孩子执意不肯，于是就派了身边亲信跟着，暗中保护。

“可后来亲信来报，那两个孩子突然不见了，失踪前他看到闻家的人在附近出现过。”杜章目光虚虚地落在街面上，清瘦的肩膀好似抗着千斤重担。

每次想到不知还有多少孩子这样无声无息地消失，他就寝食难安。

不查出真相，他枉为父母官。

杜章声音虽轻，每个字却都掷地有声：“若本官一条命，能换得哪怕一个孩子的平安，那也值得了。”

苏遥夜抿唇，绞着手指道：“若是一个都换不回呢？那你不就白死了吗？”

对这样不吉利的话，杜章看起来并不在意，只是深吸了一口气：“那我也认了，至于死的值不值。只要做是正确的事，不管是何结果，在我看来都是值得的。”

若不是前任县令的追查，他不会这般快得锁定凶手。若他也因为此事死了，真相也不会就此沉寂，他相信在他之后还会有下一个追查之人，总会有人成功。

出了城门，苏遥夜看着杜章：“杜县令，惊鹊城对你来说是什么？”

杜章身形一顿，思索片刻，坦然答道：“在我看来那是万丈红尘，是锦绣棋盘，是荣华富贵，也是烈火烹油。”

走近一步，苏遥夜用只有两人能听到的声音说：“如果，我是说如果，南明到了生死存亡那一步，而你面前有个能给南明续命的机会，代价是民间百年水深火热，你会怎么选？”

“……这可真是个好问题。”杜章眼帘半阖，所有的思绪都敛于眼睫的阴影下，良久才再次开口，“若我有这么个机会，我肯定会选择给南明续命。”

就算南明真的烂到了根子里，他也是南明的臣子，做臣子最重要的就是一个忠字。

苏遥夜点点头，表示知道了，伸手递了一样东西给杜章：“这算是相识一场的礼物，可以保平安的。”

目送几人离开，杜章长长地叹了一声，低头看着手中的符纸，转身踱回城内。

他突然想起离开惊鹊城前，友人给他送别时唱的一首曲子：“叹寒儒，谩读书……”

读书需索题桥柱。题柱虽乘驷马车，乘车谁买长门赋？且看了惊鹊回去（1）。

歌声散在承平县灼热起来的空气中，了无踪迹。

走出一段距离后，温孤言见苏遥夜心不在焉的样子，折了根路边野草轻戳她的脸：“在想什么？”

野草边缘不整齐，挠得苏遥夜侧脸有些痒。

她侧头躲了下，没好气地看着他：“你好烦，我想什么和你又没关系。”

还是你从眼镜蛇精变成猴精了，一天天闲的。苏遥夜摸着脸，忍住了没朝他喷毒。

“好吧，”温孤言耸了下肩，“是我多管闲事，不该看你不高兴就多管闲事，来关心你。”

苏遥夜别过头，不看他。

说了有什么用，你个杀人如麻的修仙界土著能理解吗，肯定又要骂她蠢。

“别想太多，现在连镇国之宝的影子都没见到，就去思考南明国运是否应该续下去，不过给自己徒增烦恼而已。”温孤言道，“不论是之前的商人，还是那位县令，他们都是吃穿不愁的人，南明的存续对他们来说有更大的好处和非凡的意义。”

老钱和杜章都是好人，但南明的现状与他们所处的阶层脱不开关系。

纤长的眼睫一颤，苏遥夜探究好奇的目光投向温孤言，美眸中波光流转。

被她这视线看得心湖微荡，温孤言握拳抵在唇边虚虚地咳了声说：“接下来的路上，你可以多去看看那些食不果腹之人，看看他们对于南明国是何看法。”

看看他们对于这样一个，将他们当做柴薪，当做履边之尘的国家，是怎么样的想法。

一句话，恍若面前云雾顿开。

“我知道了。”苏遥夜唇边终于露出一点笑影。

是啊，要了解一个国家，最应该看的是最底层的百姓。

她的眉头终于舒展开，只是才不到半天，就又拧上了，紧得可以开核桃。

南边发生了饥荒，大批灾民拖家带口，背井离乡逃难。

五人刚好撞上了逃荒的大部队，看着灾民们面黄肌瘦，穿着满是补丁的衣服，牵着孩子跨着为数不多的行囊，深一脚浅一脚地走在山路上，似一条灰色的河流静静地流淌。

问了灾民，五人得知今年三月春汛，洪水冲垮了大坝，淹了十几座城。大水之后又是瘟疫，又是大旱，庄稼颗粒无收，他们在家乡活不下去，只能向北逃，寻一条生路。

灾民麻木地回答了他们的问话，一下一下轻拍怀中空空荡荡的襁褓，灰蒙蒙的眼珠间或转了一轮，彰示她活人的身份。

五人逆着灰流的方向走去，闻天魂不守舍地说：“我爹从来没有和我说过这些。”

不论是承平县被掳的孩子，亦或是这些行尸走肉一样的灾民。

他所知道的是自己父亲，是权倾朝野的宰相，他可以飞扬跋扈，谁都不放在眼里。他知道惊鹊城里哪家的酒最好吃，哪家的菜最美味。他知道自己可以衣来张手饭来张口，知道那些暗地里骂他们的文人都只是嫉恨罢了，他知道……

他其实什么都不知道。

风寻月今天倒是难得地多看了闻天一眼，说：“你爹要是肯和你说这些，也不至于被天下文人骂成奸相了。”

好不容易风寻月愿意和他说话，闻天却高兴不起来，看着那些擦肩而过的灾民，内心五味杂陈。

走在路上，五人

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