这一去一回已然到了宵禁时分，三人商量了一下，决定在外休息，明日再赶着城门开放时进城。

夜幕低垂，郊外旷野时不时传来几声寒风吹过枯枝的声音，莫名的令人心惊。

夜里气温骤降，解相思紧了紧身上的披风，半张小脸埋在软乎乎的狐毛里，转头看着正在沉思些什么的周砚之道：“表哥，你说这阳曲官吏若是为了敛财，大可以不管这些灾民，可他们为何还要大费周章的绕一圈，将这些灾民赶出城呢？”

周砚之揉了揉眉心，“不知，不过今日来看，我总感觉城里的那些人有问题。”

解相思疑惑，“何出此言？”

“手。”

“手？”解相思不解。

周砚之伸出手示意解相思去看，解相思不明所以，但周砚之的手确实好看，骨节分明，指节修长，宛若莹润通透的美玉。

周砚之解释道：“我虽佩刀，但我并不长期使用，所以我的掌心，拇指和食指根部的茧子并不厚，但先前在药铺的那些人，他们这三个部位却生了一层明显且坚硬的老茧。”

听到这，解相思脑中灵光一现。

父亲和哥哥因为长期身穿胄甲，手背处的皮肤因为甲片长期摩擦而呈现出和周围皮肤不一样的状态，并且，因为长期握剑持枪，他们的手上也生了茧子，且更集中在持握兵器的关键部位。

眼里泛起惊讶，解相思低声道：“你是说……他们是私兵？”

周砚之点头，“我怀疑。”

毕竟将原住民赶出城这件事实在太过离谱，周砚之暂时想不到还有什么别的原因能让阳曲的官员这么做。

况且，先前朝廷派去阳曲的人自去后全都杳无音讯，过于蹊跷。

若是阳曲这边真的养了私兵，那可是动国本的大事了。

压下心底的疑惑，周砚之沉声道：“明日我们再仔细看看。”

……

翌日一早，三人便踏着晨曦进了城。

城内依旧是一幅破败的样子，寒风吹起街面的点点沙尘，街上稀稀拉拉的走过几个行人，棉靴踩在雪上发出“咯吱咯吱”的声音。

驾着马车在城里走了一道，周砚之下令到一处客栈休息。

趁着季风去安置马车的空隙，解相思往周砚之身旁挪了两步，小声道：“表哥，有人在监视我们。”

其实昨天她便有这样的感觉，只不过今日的感觉越发明显，若说昨日只是暗中的窥视，那今日就是近乎贴脸的凝视，让人不寒而栗。

周砚之自然也感受到了，往周围扫视一眼，在空中和那些探究的视线来了个碰撞，微微侧身挡在她身前，隔开那些那些不怀好意的视线，温声安抚道：“别怕。”

若是不出意外，过一会就应该有人来找他们了。

果不其然，季风回来坐下还没一会儿，一个小厮便憨笑着小跑到他们身边，“几位客官，咱看看要吃点什么不？”

季风看了眼周砚之，回道：“我家主子口味清淡，你们这可有什么时蔬清炒？”

小厮闻言“哎哟”了一声，苦恼道：“您这不是开玩笑吗，这冰天雪地的，咱这又……”

季风掏出一锭银子，“有没有？”

“有有有！”小厮利落的收了银子，转而朝着不远处的一个跑堂腿扬声道：“清炒时蔬一份！”

抹了两下肩上的白巾，小厮装似无意笑道：“看几位的模样，不像是本地人啊？”

季风好奇地“哦”了一声，回道：“这你都能看出来？”

小厮“嘿”了一声，笑道：“您几位的容貌气质一看就不是我们这种小地方的，也得是京城那种大地方才能养出这样标志的人了，我说的没错吧？”

周砚之轻笑，“说的不错。”

几乎是在他话落的瞬间，解相思听到了刀刃被轻轻抽出的摩擦声。

小厮微不可查的后退几寸，面上却依旧挂着笑，“那还真被我猜中了。”

空气一瞬间变得凝滞，沉沉压在每个人身上，诡异的氛围像毒蛇般一寸寸收紧，几乎要让人喘不上气。

就在解相思心跳快到顶峰时，一道浑厚的声音自客栈外传来。

“不知宋大人到来，下官有失远迎！”

客栈内顿时一寂，紧接着一道被人簇拥着的人影走了进来。

不大宽敞的客栈大堂内瞬间乌泱泱地站了一堆人，为首的是个穿着深绯色官服的中年男子，五官疏朗大气，眉峰却自带一派锐利之感，让人忍不住心生敬畏之心。

这应该就是阳曲此地的监寮，负责处理阳曲州内的重大事项的杨回杨大人。

解相思心一紧，和季风两人赶紧站起身走到周砚之身后。

杨回走上前，不待周砚之起身就兀自躬身作揖，将姿态放的极低，“下官杨回，参见宋大人。”

周砚之不动声色地挑了下眉。

宋白钰只是个从六品的翰林院编修，而这杨回可是正四品下的阳曲刺史，若是不知宋白钰是谁派来，前来所为何事，杨回可没必要将姿态放的这么低。

可宋白钰要出京一事只有圣上和他本人知晓，这杨回又是怎么知道的呢？

是宋白钰，还是皇宫有问题？

周砚之轻咳一声，站起俯身托起杨回，客套道：“杨大人官阶在我之上，如此这般，倒是折煞下官了。”

杨回浅笑，“大人说笑了。”

不说自己知道周砚之是谁所派，倒是谨慎。

看着面前三人，杨回笑道：“大人远道而来，怕是行路疲惫了，不如就让下官尽尽地主之谊，先去我府上落脚稍作休整？”

周砚之颔首，“那便多谢杨大人了。”

于是，三人又被那一群人簇拥着到了杨府。

名义上杨回是为了尽地主之谊，好生款待，但三人都知道，杨回这样做只不过是为了将他们留在身边，方便试探。

毕竟……他们能想到顶替宋白钰的身份前往阳曲，杨回也未必想不到。

几人顺着府内长廊，雅致幽静，来到一处种满幽竹的清雅小院。

今日的雪下得不算大，竹叶上只落了一层薄薄的雪，风一吹来，整簇竹子便悠悠的开始左右摇摆，碎雪顺着簌簌落下。

落雪声中，杨回招来几个侍女，对周砚之恭敬道：“宋大人先休整片刻，稍后下官来请大人移步前厅。”

周砚之点点头，“那便有劳杨大人了。”

……

主子要沐浴，季风作为护卫自然不用跟着，但解相思作为侍女，当然是要

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