《本王已死》
子时刚过,城中更声响了几下,越发衬得万籁俱寂。
东宫正殿的庭院内,那九十九道灰白色的鬼影突然软若无骨地飘荡起来,仿佛夜风下的芦苇。
体表的泥浆色泽被一点点抖碎,零落成尘,露出近似活人的血色,双眼慢慢睁开,从呆滞逐渐转为灵动,不过几息功夫,他们便褪去怪异诡怖的“外壳”,呈现出与寻常鬼怪截然相反的活气来。
除去脚下仍在流动的泥浆,他们看上去竟然真的与常人无异。
“你们……你……”
第一个恢复清醒的鬼是古家班的班主,他隐去足下泥团,脚踏实地地一步步走向鬼群前方。
许鉴与陈安并排坐着,腿上各自横着一柄桃木剑,剑刃上刻字不同,灵光内蕴,在班主走近他们五步之内时,忽的爆开两束流光,丝丝缕缕银白色的细线凭空而现,抵上所有鬼魂的后心。
班主停下脚步,抬起头,平静地迎上两位朝廷重臣的视线。
他们也一脸淡然,指腹有意无意摩挲着剑刃上光华流转的古字,乍一看似乎气定神闲,一副早有准备的从容。
双方都很淡定(x)
双方都很紧张(√)
对视良久,许鉴和陈安压着本能的惊惧寸步不让,最终退步的是古家班班主——他掀起衣摆跪了下去,于是身后所有鬼魂跟着乌压压跪了一片,宛若垂天之云。
班主顶着年过六十的模样,佝偻着背脊说:“老朽醒得比较早,丹先生方才说的话,老朽都听到了。我们愿意说出知道的一切,希望先生也能遵守承诺。”
陈安不着痕迹地蹭掉掌心的薄汗,露出一抹如沐春风的微笑:“你的话,本官会向先生转达,前提是,你所说的一切确实并无伪造矫饰,也无任何保留。”
班主嘴角动了动,在布满皱纹的面庞上扯出一抹苦笑:“大人,我们经历的事情根本不需要编造矫饰,只需平铺直叙,就会让你们怀疑真假。”
“且说便是。”许鉴挺直腰杆,“我们自有判断。”
“是。”
一个多时辰后,为了不走漏风声而选择亲自记录“口供”的两位大人走出正殿,一人拿着厚厚一沓写满了字的纸张,神情麻木空白。
“……老陈,我半边身体都麻了。”
“……谁又不是呢?”
有那两把桃木剑困着古家班众鬼,也不必另外留人看守。舒琊吩咐手下协助暗卫盯紧东宫的出入口,确保不会有人闯入、被人盯梢,便匆匆走进侧殿。
陛下在此,偏殿自然不再是之前满地狼藉的磕碜样,铺了新的地砖,安置了几张座榻,还点了灯煮了茶,挂上纱帘挡风,弄得明亮舒适。
连雨年坐在沈青池右手边,腿上盖着他特意命人回宫取的暗青纹披风,不紧不慢地翻阅古家班众鬼的“口供”。
他们说的事不多,主要是细节庞杂,需要自行甄别是否有用,做进一步的信息提炼。
连雨年毕竟是鬼神之说领域的专业人士,不必关注资料内涉及朝廷的部分,所以当头一个看的人。他看完一页再往下传,流水线作业,可以最大程度地节约时间。
不出所料,古家班的前身顾家班是妖蛊教暗中培养的触角,传扬鬼戏、推动诡戏的诞生和发展、传播,并不是偶然前提下的无心之举,那本就是他们的目的。
此事最早可以追溯到南夭国与盛朝开战的那一年,先太子想借着战争影响,让妖蛊教扎根于当时已经四分五裂的南疆,借着那夹在两国之间的小小地域连通两国,扩大妖蛊教的影响范围。
诡戏便是这个计划的第一环,也是探路的前锋与开道的锋矢。
大部分诡戏的编排脱胎于丹桂乡的鬼戏,观赏性和煽动性很强,哪怕是帝京现下流行的经过多次更改的那些戏目,也都牵涉到世道混乱、人鬼颠倒这种敏/感话题,由此可以看出当初那个计划残余下来的影子。
可惜的是,顾家班只进行了前锋计划的第一步——传扬鬼戏、编排诡戏,就因为先太子事败、台柱被杀、部分不知内情的成员的离散而分崩离析。
加上逃亡途中遇上天灾,二十八名核心成员尽数丧命,整个计划相当于还没真正开始,便彻底胎死腹中。
至于顾家班的人死后为何会变成鬼魂,又为何被养在那种泥浆里,他们并不十分清楚。
据班主所说,他们醒来之后就变成那副模样了,“救”了他们的人是有家乐坊的坊主,在江南的时候便是坊主暗中养着他们,后来也是坊主让他们回京,进入有家乐坊,表演夜间档的诡戏。
至于那个疑似受魇魅术反噬重伤的人,班主并不认识,他也不是古家班的人。但那身戏服他见过,之前一直挂在坊主房间里的人形衣架上。
看到这里,连雨年想了想,在其中一句话上画圈:借诡戏乱战后南疆遗民之心,收以为妖蛊教众,办不得见人之事。因计划未成,入教者甚少,不过二十余人。
下方紧跟着二十六个名字,两个当了地方知县,一个成了江南有名的富商,剩下二十三个全部从军,大部分战死于收复南疆的战场上,只有一个活了下来,并凭借军功封了将军,此刻正镇守南疆边境以御南夭。
如果他们真的是先太子所扶持的妖蛊教成员,而且现在依旧忠于妖蛊教,那藏得就太深了。
毕竟富商善名在外,知县年年考核都在第一品,将军更是一马当先,浴血杀敌,功劳显赫。
对于大盛,他们没有亏欠任何,反而是先帝的种种作为致使南疆沦陷,欠了他们太多。
顾家班是妖蛊教扩张计划的先锋,诞生于昌平二十年,先太子入主东宫的第二年。
由于班主权限不足,他并不知晓计划全貌,只知道这个计划的最终成果不仅仅是壮大一个教派那么简单,这一点,从推扬诡戏的过程中种种繁复庞杂的细节就能看得出来,所以即使之后失败了,也还是留下了一些收获,那四个南疆遗民是其一,以明面上的妖蛊教教众为骨架的情报系统是其二。
这样一个如此庞大、如此重要的计划的前锋,自然不可能由一个小小戏班全权负责,其中埋着很多先太子党的暗桩和推手,他们也是那张细节网的组成部分。
沈青池和许鉴从中梳理出将近一百个名字,八十多个死于先太子倒台后的两次大清洗,还有十二人仍在朝中就值,官位不算太高,却都是兢兢业业的能臣。
朝堂之事盘根错节,连雨年看了就头大如斗,索性全都跳过,只抠怪力乱神有关的部分。
这一类内容不多,一部分在于后面陆陆续续被乐坊坊主带进古家班的那七十一只鬼,一部分
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