夜幕笼罩着东宫，白日看来精巧绝伦的亭台楼阁，到了夜里全成张牙舞爪的厉鬼影子，处处透着诡怖。

偏巧今日是二十七，月末，天上的月牙轮廓浅得近乎于无，那微薄月色除了为此处的诡异氛围添砖加瓦之外，几乎没有用处，包括照明。

东宫主殿内，许鉴和陈安并排坐在庭前长椅上，看着身前排得整整齐齐的骨灰坛，不知该感谢林寻生和他的兵手艺不错，还是该恼火他为什么不明天再找到这些东西。

好在许鉴毕竟陪连雨年看过一场诡戏，连出了胆子，又是一身浩然正气的读书人，反应还算平静。

他擦擦额前的冷汗：“虽说妖蛊教之事惊世骇俗，不好放在明面处理，免得有人借鬼神之说生事。但东宫毕竟曾经……又被禁军挖了个底朝天，陛下怎么偏就选了此处作为调查地点。”

“因为这里刚被翻个底朝天，所有人都认为朕记恨先太子，再次对他从前的住处进行掘地三尺的破坏，所以正好位于他们的视线盲点。”

沈青池的声音缓缓传来，两位大人触电似的弹跳起身，转身迎上走进殿门的一行人——沈青池、连雨年、择青、林寻生、舒琊，以及白歌庭。

加上东宫里外秘密布控的数十名近卫、暗卫，陛下的心腹班底来得十分齐全。

但护卫的数量是不是少了些？

两人这样想着，却没有宣之于口，只向沈青池长揖到底：“参见陛下。”

“不用多礼，坐吧。”沈青池挥挥手，转身看向一旁，“这些就是在有家乐坊里发现的骨灰坛？”

九十九个骨灰坛排成十行，在夜色掩映下犹如墓碑阴影，森然诡谲，任沈青池心志坚毅，乍然一见，也感觉后心漫开一片凉意。

“回陛下，正是。”林寻生回道，“死者为大，加上担心里面有些……臣不敢贸然打开检查，原封不动地送了过来。”

沈青池颔首：“乐坊里的其他人审得如何了？”

许鉴道：“臣粗略审了一遍，大部分人不清楚古家班的来历，说他们只在晚上外出活动，白天几乎见不着人影，因而和他们也没有多少往来。坊主倒是好像知道什么，但骨头很硬，臣与陈大人正在想办法撬开他的嘴。”

闻言，陈安拱手道：“陛下放心，最多过了今夜，他就会老实开口了。”

兵部尚书虽是文官，但少时做过酷吏，随过军，在人间最靠近地狱的两处地方摸爬滚打混了许多年，颇通刑讯手段。

沈青池微微一笑：“人交给你审，朕自然放心。不过，其他戏班的人都只是普通百姓，确认他们不知情后尽快放他们离开，莫走漏风声。”

两人躬身应答：“是。”

东宫这边的事说完，择青又代沈青池说了连雨年的最新发现。

本来这是连雨年的活儿，但在场众人见他一眨不眨地盯着那些骨灰坛，表情认真到令人头皮发麻，便不敢打扰他。反正择青口才甚好，由他来说也不妨碍什么。

“觋……好古老的称呼啊。”陈安揉了揉太阳穴，只觉得青筋突突直跳，“在似是而非……”

他顿了顿，看了连雨年一眼，调整措词：“在神话时代结束后，巫觋被誉为最接近鬼神之人，即使后来没落，他们留下的传承也养活了一大批人……包括天枢阁那群宿老。他们和丹先生还不同，若是让有心人知道世上仍然存在着‘觋’，要不了几天，乡野市井间就该出现改天换日的童谣和谶语了。”

“你以为现在便没有吗？”许鉴冷哼一声，“那日我与丹先生看的诡戏，讲的就是世道混乱，阴阳颠倒，把人变成鬼的故事。看的时候我便感觉这戏有问题，倘若将之与与妖蛊教和觋联系在一起，我反倒可以理解了。”

舒琊谨慎道：“我也看过诡戏……是其他戏班在白天演的戏目。诡戏大多是这类内容，只不过如今河晏海清，又正值陛下收复失地，国运正盛之际，百姓们多是看一看惊险刺激的剧情，图个乐呵，并不会被过多影响。”

“潜移默化，总能改易人心。”许鉴不赞同地摇头，“到底是个隐患。”

陈安拍拍他的肩膀，露出能让狱中犯人两股战战的温和笑容：“别的种类戏目亦有针砭时弊的内容，拿本朝的剑斩前朝的官的唱段也不少，百姓只图日子平顺，只要世道不乱，何必剥夺他们难得的乐趣？”

“防民之口甚于防川啊……”

沈青池没有参与他们的争论，却也不阻拦，他不是刻薄寡恩的先帝，早就在史书里读懂了纳谏的重要性，不会堵塞言路，尤其是身边心腹的理念碰撞。

说起来，理念碰撞这个词还是连雨年说给他听的，和“理越辩越明”相近，又要更尖锐一些。

过去的十四年里，连雨年以臣侍自居，鲜少与他唱反调，那寥寥几次用得上这个词的地方，过程和结果都与这个词一样尖锐，每每令自以为养气功夫到位的他恼火不已。

但恼着恼着，他便习惯了。

那些都不如连雨年重要。

有此深厚基础，沈青池再遇上臣子们的谏言、处理他们之间的对抗时，也便觉得不算什么了。

“陛下。”

“嗯？”

突然被喊，沈青池下意识应完声，才反应过来喊自己的是谁，连忙看向连雨年。

他终于把目光自骨灰坛上移开，抓着腕骨转了转：“他们要出来了。”

“……啊？”

沈青池尚未开口，许鉴几人先愣在原地，陈安劝同僚想法不要太激进的话都卡在嗓子眼，怔怔看着连雨年。

连雨年并未解释什么，划开指腹，朝骨灰坛方向甩出一滴血。

血滴掠过夜空，触上第一排骨灰坛上方的虚空时，仿佛朱砂入水，漾起层层涟漪。

涟漪向后方扩开，所过之处，空间像碎裂了似的剥落一块块残片，露出底下浓稠黑暗的虚空。

这一幕实在眼熟，亲身经历过的择青几人不约而同围住了沈青池，暗中布防的暗卫和近卫们也像冒出土壤的萝卜，纷纷自藏身处探出头来，握住了连雨年之前为他们刻的桃木剑。

见状，许鉴脑海中跳出个不合时宜的念头——所以不是陛下带护卫带少了，而是桃木剑的数量少了吗？

“咔嚓——咔嚓——”

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