名义上赟儿毕竟还是宋安的嫡子，为大昭正统，如今南夏与大昭实则不和，不日战事或许将起，即便宋辑宁不动这个孩子，南夏亦没有理由容下敌国之子。

勉之不愿怀钰再历经分别之痛，得知宋安离世时，怀钰心如刀绞，险些失了半条命，他曾见过她沙场肆意征伐的模样，于那时才忽然惊觉生离死别的痛楚比刀剑更锋利。

烛火摇曳间，江沅双眸掠过小榻上熟睡的赟儿，呼吸突然滞住，问道：“这莫非，是先帝的…”后半句惊悸咽回喉间，手指下意识蜷紧衣角。

江沅原是大昭黎民，于些许皇家秘事略有耳闻。

勉之的眸光在烛火印照下愈发深邃，沉声道：“孤思虑再三，赟儿若养在太子妃膝下，恐难见明岁春桃。”

勉之认真的目视着江沅点头，“若是将赟儿交给你，孤更放心些。”

太子妃出身河东名门林氏，自幼娇纵跋扈惯了，莫说将赟儿记她名下而入玉牒，只怕她是多瞧一眼便要掀翻这屋檐。

江沅垂眸应道：“妾身自是听您的，郡主呢？她是否会答应？”江氏阖族零落，她余生所系不过勉之二字，她自是不会有任何意见。

良久，才听得勉之开口：“孤会同她细说。”他需要好生斟酌，斟酌出一番委婉之言。

江沅点头应下，“那殿下可有想好理由？如何向父皇母妃，解释这孩子的身份？”

子嗣之事并非随便安个理由，便能入玉碟的，江沅提醒：“四年前甫辽郡王私养嗣，宗正寺可是三司会审，以查证是否当真属他血脉。”

勉之来此之前便想好了理由，“既是记在你名下，自是你的孩子，便说是从我在安州的那处庄子接回来的。”

“甫辽那儿子是外室所生，赟儿谎称是你所生，你是孤的妾室，是名正言顺，不必走那些繁冗礼节。”

至于若是被父皇母后问及赟儿为何这么些年一直杳无音讯，他已决定谎报赟儿年岁，便说是怕江沅的孩子再遇害，这话他未说出口，怕再次引得江沅忆起伤心事。

江沅愣神，她自己的孩子便是在庄子上养的，身子孱弱，回来不久后便去了，这孩子怕是处境也不好，江沅眼眶微润，“好。”

勉之倒是意外她答应的这般果断，“你不记恨她？”怀钰当初当着满府下人的面责打她，可是让她丢尽了颜面，便是那次出于愧疚，他才不顾规矩抬她为保林。

江沅拥着勉之，下颌轻轻抵在他肩头，眸光黯淡，“孩子总是无辜的，殿下放心，我会如亲子一般待他。”

江沅失子何尝不是勉之的痛事，可他是储君，不能随意展露情绪，落下话柄。

勉之扶起江沅双肩，江沅顺势躺于床榻，勉之给她拢上被衾，“你好生休息，我让青绾过来照顾你们，若是赟儿闹了，便让青绾哄哄。”

吹熄床榻两头的烛灯，“你且歇下吧。”

江沅乖顺点头，目送勉之离开，贴身侍女终于是忍不住了，跪于榻前：“保林，恁怎的答应替郡主养孩子，她与殿下可是…”

侍女说不出口，江沅轻笑道：“不清不楚？可我总瞧着，她对殿下，未必是我与太子妃那般的心思。”她说不清，但她能看出怀钰每每目视勉之的双眸，是毫无留恋的。

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辰时三刻，江沅已端坐在铜镜前，尚未褪去残梦倦意，眼尾洇着淡淡鸦青，江沅每日皆要去给太子妃请安。

侍女将姚黄中衣层层裹上江沅消瘦肩头，江沅不忘嘱咐：“你好生服侍赟儿用早膳，我晚些回来。”

太子妃不是个好脾气的，府内姬妾三人每日皆会提早些到太子妃这边。

江沅刚踏进屋，便见林琬端坐于正中交椅，怪声怪气道：“本宫还以为，你今日不来了呢。”

江沅端正的跪在地上，前额几乎触及青砖地面，交叠的指尖因用力而泛白，毕恭毕敬，始终不曾抬头辩驳，以往偶有分辩一二句，只会换来林琬更严苛的罚跪或抄书。

卯时初刻那会儿，江沅被赟儿断续的哭闹声惊醒，摸着赟儿额头透着寒意，她以为是受了凉，慌着让侍女去找府医来，好在并无大碍，这才迟来些，可并未错过请安的时辰。

林琬冷声：“出去跪着，没有本宫的允许不许起来。”

江沅人微言轻，素日所受苛待皆是轻描淡写地翻篇，以往勉知晓后，顶多就是遣人给江沅送些伤药与首饰，再不痛不痒地斥责林琬几句。

未有反抗，江沅默不作声走到屋檐下跪下，脊背挺直，低垂头颅。

直至其余二人散去，日到晌午，林琬还未允让江沅起身，径自进里屋让侍女去传膳，像是忘记江沅还跪在屋外。

江沅之前的跪伤还未好，如此旧伤添新伤，膝盖更疼。

今晨勉之下朝回府后，将过继赟儿的事同怀钰细说，权衡利弊下怀钰知晓这是如今护赟儿周全最好的法子，未闹什么情绪，答应了。

昔日里骄傲如凰的贵女，如今连幼子都需托于他人檐下方得周全，怀钰只恨自己无实权在手，身如浮萍。

勉之笑她从前对江沅所做之事，怀钰想起不免心存愧疚，她那时年岁小，被父母和宋安宠得无法无天，是太娇纵了些，才会当众责罚江沅。

午时膳后，怀钰刚至揽月居便见此一幕，“你怎在此处跪着？”

江沅跪于屋檐下，身子摇晃，身旁侍女紧挨着她跪着，双臂穿过她臂弯用力搀扶住她，冬日阳光照在青砖上更为刺眼，前些日的雨水还未干涸，江沅的裙裾被浸湿大片。

“郡主。”江沅颔首示礼，“是妾身来迟了。”

好歹是个保林，府中无良娣，她仅在太子妃之下，看这样子怕是请晨安时便一直跪着了，怎的这般没骨气竟不替自己分辩，怀钰不悦道：“你起来。”

怀钰瞥清莲一眼，清莲在怀钰的示意下，上前将江沅搀扶起身。

怀钰喉间蓦地发紧，轻声道：“你既愿帮我抚育赟儿，我定然也不会让人欺负了你。”她原是想着要给勉之些许薄面，这才来给林琬请安的，眼下看来无此必要了。

怀钰进屋，未待林琬开口，便伸手对林琬肩侧发力，林琬猝不及防踉跄后退，绣鞋绊在雕花门槛上，后腰重重撞向里屋门，两扇门扉轰然洞开，惊得室内珠帘噼啪作响。

从正屋屋檐下刚好可见着里屋，林琬伏跪于地面，林琬撑着酸痛的腰肢仰起头叫嚣：“你敢推本宫？”

林琬手指颤抖着指向廊下侍女，：“你们都愣着干嘛。”

院内众人匆忙围拢，见怀钰从里面走出，满庭霎时鸦雀无声，众人退至两旁面面相觑

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