八月来临，程行礼有更多的事情忙，先是确定好随朝集使入京的乡贡名额，又将上贡天子的岁贡珍宝郑厚礼确定好，确定了今年的朝集使是长史还是司马，最后又定了四位才学不错品德兼优的人入京赶考，另写手书一封寄给袁纮和郑郁，让他们帮忙照看这四位考生一二。

忙完这个，紧接着就是秋社和中秋这普天同庆的节日，官员们理当入乡随俗祭告山神社稷，求保来年风调雨顺。

于是乎这一忙，程行礼就忙到了秋社前一天。

程行礼跟各家社司的司正确定好明日戏班运作，牛羊宰杀以及祭拜社稷土地神的一系列事情。

由于程行礼以前都是在长安和长洲过秋社，倒未在民风淳朴的塞外过过秋社。西街司正一听，立马邀请程行礼明日一定得来自家社中，大家一起热闹热闹。

程行礼自然答应，等回到家把这事跟友思一说，他说：“会很热闹吗？”

“当然了。”程行礼说，“或许比长安还热闹，你最喜欢了。”

友思说：“拓跋叔父会去吗？”

秋社的社司乃是百家一社，以各社的社树取名。程行礼家和拓跋瑛家隔了些距离，并不是一社。

“我们这儿是衫社，拓跋叔父家是榆社。”程行礼耐心道，“不在一起，不过等过完了自家的，我们去榆社看看。”

友思笑着点头，这段时间的相处下来，他很喜欢与拓跋瑛一起玩，几乎是什么事都会连带着拓跋瑛。

“今日叔父带我去买糖时，碰到了一个特别好看的娘子。”友思捧着碗喝羊奶，唇边一圈白乎乎的。

程行礼检查着他近来的课业，笑着说：“后来呢？”

“后来那娘子给我吃糖，可好吃了。”友思从怀里摸出块红色的糖，塞到程行礼嘴里，说：“爹，你快尝尝。”

程行礼遭这猝不及防的一下，连说话的缝隙都没有，将那糖咽了下去，细回味后说：“这糖好甜，不像平日的麦芽。”

“那娘子说这糖吃了能让人忘记烦恼，我觉得这么甜确实可以。”友思笑着说。

翌日秋社欢节，程行礼和友思早起吃了张婶温在厨房里的饭菜，家中侍从程行礼都给他们放假，尽情享受这节日去了。

天边最后一抹黑夜褪去时，程家衫社的上百名百姓聚在一颗两人环抱都不止的杉树下。

杉树北边摆满了祭拜土地神的牛羊祭品，水皿酒具。

程行礼和几位住在衫社的官员身着官府由社正带着，先祭社神，后祭稷神。祭祀完后，再往酒盏里倒入酒水，在神杉树前将酒水倾斜一倒，让承载百姓希望的酒水沁入这孕育万方生命的黄土之中。

社正念祝祷谢词，衫社的百姓们对着神树磕头跪拜。再然后就是社正祭祀，又是倒酒，磕头。最后等祭拜完，将上供神树的牛羊祭品埋在早就挖好的坑里，恭请社稷神享用，保佑百姓。

自此这祭祀一礼才是结束，此后巫女起舞，赛神开始。

百姓们也是开始各自的狂欢，大街上多是热闹追逐的百姓。春秋两社的花销全是官府承担，而街边的饮品也是官府出钱，意为天子重视此举，与民同乐。

赛神开始，许多神佛泥金的塑像由彩车拉着在长街上行走，彩车前后多是舞龙舞狮、杂耍百技的庞大队伍。舞乐的鼓声将欢潮推向另一个高度，百姓们抑制不住天性里对热闹和神明的向往，挽手跺脚，晃头动脚地跟在彩车后踏起歌舞。

才换下官服的程行礼被拓跋瑛拉着加入了这样的欢潮人群，累了就吃街边的肉食饮品，这一天可谓是大快朵颐，欢声笑语不断。

后面程行礼又跟着拓跋瑛去了城外，城外的欢潮不比城内差，一大群人盘膝坐在黄土之上，面对高阳畅谈古今美食，可是快哉。

未等天黑，百姓们就在平原上燃起篝火，醉酒高歌的人群围着篝火跳舞。程行礼看友思追着拓跋瑛和冯仪欢笑的无忧样子，多日来的疲惫和烦忧一扫而空。

玩得兴时，友思和冯仪牵着程行礼、拓跋瑛加入了载歌载舞的人群，程行礼一手牵着友思，一手牵着拓跋瑛。数十位百姓朝篝火聚拢又散开，彷佛散于各处的星火，不论身处何处都保持着最大的热情。

程行礼喝多了桂花酒，没跳上几圈就累了往草地上一趟，气喘吁吁地说：“我不行了，我不跳了。你们……你们去吧。”

拓跋瑛也呈大字型的一头栽在地上，朝两个还热情无比的孩子说：“我也累了，跳不动了……”

冯仪撇嘴明显没玩够，友思说：“我带你去，他俩老了。”

冯仪点头，友思牵起她的手去找其他小孩。

其时河岸边都是带着孩子游玩的百姓，其中不乏兵士家眷，冯恪的宝贝女儿一出现，做家长的也会留心着。所以拓跋瑛对这个，最是放心，任由孩子玩去，毕竟去年冯仪还背着家里人偷偷跑出来过。

程行礼躺的地方是河边，人多可另一簇欢歌的篝火吸引了身边的人，人群顿时离去。黄昏压境的河边，只剩程行礼和拓跋瑛，拓跋瑛说：“累了吗？”

程行礼身心都舒服得很，笑着说：“还好，不是很累。”

“长安的秋社是不是也这样热闹？”拓跋瑛说。

程行礼喝多了桂花酒，只觉躺着想睡觉，怕真睡着了着凉就双手抱膝地坐着，远眺平缓的草原说：“风俗庆贺差不多，但我更喜欢这里一些。”

拓跋瑛：“为什么？这儿有什么特别的吗？”

程行礼摇了摇头，说：“我不知道。”他闭上眼睛，耳边是友思大呼的声音，酒精短暂麻|痹的头脑让他想不起为什么，只随意着说：“或许是有你吧。”

放松懈怠的语气使程行礼透露出一股慵懒，他唇边抹着浅笑。可很快那抹浅笑被一个柔软触碰，湿热又带着桂花香的呼吸扑在鼻梁上。

程行礼睁眼，看见拓跋瑛的眼睛里倒映出篝火中的自己，一时说不出话。唇被吸吮的有些麻了，程行礼抓紧衣袍。

拓跋瑛厚热的手掌抚上程行礼的侧脸，他加深了这个吻。衔着桂花清香的舌撬开了程行礼的唇，在唇舌交缠前，拓跋瑛痴恋地看着程行礼，说：“这酒甜不甜？”

程行礼不想拓跋瑛会问这个，愣愣地说：“甜。”

拓跋瑛一手环住程行礼的腰，一手扣在他后脑上，温柔地加深了这个甜度。程行礼不胜酒力，这是拓跋瑛上次就发现的一件事，只要不过分，程行礼就想不起来其他的，所以直到他把程行礼轻放在草地上，程行礼都还处于一个朦胧的状态。

篝火只挡住了草地上亲吻两人的一面，而挡不住另一侧面。郑岸唇色发白，面如死灰地站在树后，怔怔看着草地上亲昵交缠的两人。

掌中握着个微笑的木头小人，那木头小人雕得栩栩如生，眉眼笑时像极了程行礼。但此刻那木头小人被他的拳头捏的几欲变形，郑岸想冲上去分开他们，可他知道，他没有资格也做不到。程行礼不喜欢他，甚至可以接受拓跋瑛的亲近，而他就像是个垃圾和笑话，被程行礼轻轻一抛，就遗忘在了时间长河里。

篝火映着郑岸的脸，他抹了下眼睛，有些湿润。就那么一霎那，他脑子里闪过许多乱七八糟的念头。

要是他能像拓跋瑛一样，待人温和些，通身骇人的疤痕少些，手上的刀茧少些，皮肤在白一点，笑起来时好看些，能捧着书问程行礼诗书文史上的问题。让这个人的目光只停留在自己身上，那时他在好好收敛一下脾气，不把暴躁冲动的一面展示给程行礼，会不会比拓跋瑛更讨程行礼的喜欢？

可这一切都没有如果，苦涩漫上心房，郑岸站在树后，就那么偷窥着别人的人生。

赶来的亲兵压住郑岸，没费什么力气就把偷跑出府的他带了回去。

唇分时，拓跋瑛放开了程行礼，替他理好被压乱的衣服，说：“知文，我发誓我会真心待你一生，只要你愿意我跟着你。”

程行礼见拓跋瑛眉上有道细微的疤痕，他知道那是郑岸打的，正思考时，友思和冯仪扑了过来，冯仪挂在拓跋瑛肩上，说：“表叔父！什么时候回去啊？”

友思也扑在程行礼怀里，说：“爹，回去吗？”

那些思量被孩童冲散，拓跋瑛背着她站起来，程行礼说：“你不玩了？”

友思摇摇头。

等一通玩的尽兴结束，天已是微麻。

拓跋瑛抱着冯仪，程行礼抱着友思，走在回家的街上。

两人很默契的没有再提草地上的事，拓跋瑛说：“我看你方才喝那么多，实在怕你不舒服。”

“那酒不醉人，喝多也没事。”程行礼答道。

拓跋瑛嘴唇阖动，半晌后，说：“听舅舅说，七哥这几天一直病着，连秋社都没能出门，不知要什么时候才好。”

程行礼淡淡道：“冯长史医术高明，想来治这些伤疾，最是厉害。若世子肯服药静养，过不了几天就好了。”

拓跋瑛点点头没在说话，两人抱着孩子一路走至巷口。

节日的余欢还未散去，街边百姓围着说笑。巷口有人在卖糖人，清甜好闻的味道不知为何一下子就吸引了程行礼。

“糖人怎么买？”程行礼眼神停在那些金黄灿亮的糖上。

卖糖人的是位绝色女子，她抬起一双似秋水剪眸的琉璃眸，那虽是美目但却缺少一丝有情，她笑着说：“郎君喜欢，十文钱一个。”

“那我要两个。”程行礼说完，拓跋瑛先他一步给出钱财，说：“要四个吧。”

程行礼愕然，拓跋瑛说：“上次买的糖就是这位娘子卖的，友思说你很喜欢，多买两个尝尝。”

程行礼笑了笑：“多谢了。”

“没事。”拓跋瑛答道。

“我这糖的水乃是雪山水，最是清甜，郎君有眼光。”娘子取下四枚小糖人，拓跋瑛身后的侍从立马接过。

骨节分明的素手在程行礼眼前晃过，他见娘子手背上纹着金黄美丽的八瓣花，花蕊在黄昏下绽放，与落日的余晖一起将尘间事印在程行礼心里。

“这是金莲花，郎君不认识？”女子嫣然一笑。

程行礼这才发现自己对她看了许久，只觉面容很熟悉像是在哪里见过，摇头讪笑：“认识，很漂亮。”

女子答微微点头。

自那以后，友思每次从外归家都会带回那娘子卖的糖人。程行礼越吃越觉得这糖口齿留香，可等有一天他想多买点放家里时，那卖糖人的娘子却不见了。

秋社过后，天就骤然冷了，大多百姓已开始裹羊毛袍子。行走长街时，就算是金阳高挂，仍有寒凉之意。南风带着塞外独有的旷野味道穿过永州长巷，百姓嘴中呼出天山雾气，冬天快来了。

这日清晨起来，程行礼发现窗外飘着小雪，庭院里的榆树枝上已挂了薄薄一层雪，雪覆盖着黄土，将这苍茫世界妆成素银。

一阵风来，冷得程行礼关上窗。

四荣牵着友思进来，友思在官学跟不拘小节的学生们玩久了，很是率真，他搓了搓耳朵，说：“爹，下雪了！”

“你待会儿去学堂路上慢点。”程行礼看友思没穿裘衣，问：“冷不冷？”

友思摇摇头，说：“爹，你今日会早点回来吗？”

“官衙无事我就早些回。”善贞服侍程行礼穿衣束发，理好衣发冠容后，程行礼疑惑，“怎么了？”

“冯仪生辰，我想去冯家玩。”友思说，“可冯仪说她有几篇文还不太懂，问你今天能不能也去，给她讲讲？”

程行礼笑着说：“好。冯仪喜欢什么？爹提前给她备一份。”

“她说她什么都不要，只要爹你能去就好。”友思说，“爹。你千万别忘了。”

程行礼颔首：“好，我知道了。府衙视事结束我就去。”

出门后，雪下大了许多。程行礼裹紧身上袍子，呼着寒气去了府衙。

府衙里已开始点炉子，这让程行礼有些恍惚，尤其是翻开义县县令呈递上来说及县内民生税务的事，末尾带了句祝使君中秋安康。

程行礼看了眼窗外的雪，心想这么快就中秋了？还下雪了？此时的长安或许还有夏日的余热吧。

朝集使入京的事已处理妥当，近来府衙也没什么事了。吃过午饭，程行礼看了几封百姓交递在木箱里希望府衙做的事后，与六曹商议好就安排下去做了。

来此地近半年，程行礼处理起民政事务颇为顺手。

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