彼时天空已剩余晖后的蒙蓝，程行礼克制自己不要去想不好的结局，努力保持着表面的镇定。

走过山坡后，一兵士飞步冲到程行礼面前，兴奋地说：“使君，找到你儿子了！”

程行礼双膝发软，瞬间就朝那兵士跪下去。

兵士赶忙扶起拉着他，不好意思地说：“不是我找到的，是拓跋将军。”随后手往前一指，说：“就在前面不远。”

程行礼点头如捣蒜，道了句多谢，使出平生最快的步子朝光亮处跑去。

转过几棵粗壮的冷杉树，他在光亮里看到拓跋瑛抱着已睡熟的友思向他走来，身边跟着两只追逐打闹的猞猁。

那一刻，程行礼身上所有力气都被失而复得的喜悦吸光，直愣愣跌在原地。

“没事吧？”拓跋瑛连忙跑过来，单手抱着友思，扶起程行礼，看他满身狼狈说：“你摔伤了吗？”

程行礼笑着摇头，接过还在睡的友思，那只小灰兔还被友思抱在怀里。程行礼拿过灰兔装在口袋里，又仔细确认孩子身上有无伤口，喜极而泣道：“谢谢你，拓跋。实在是麻烦你了。”

“这又没什么，不用谢。”拓跋瑛笑着说，“他呀想是追二宝的时候滚在山坡下的一个深坑里，爬不上来，就累得睡着了。二宝一直守在他身边，我看过了没什么外伤，就是脸脏了。”

程行礼想友思睡着时，那是雷打不动，天王老子来都叫不醒的，难怪那么多人喊他都没声音。他见拓跋瑛手臂有伤在渗血，慌忙道：“你受伤了？”

“不重，没什么大碍。”拓跋瑛毫不在意地说，“只要友思没事就行，等他醒了可别凶他。”

“为这黄口小儿，你若真有个什么闪失，我如何向自安交代？”程行礼愧疚道。

拓跋瑛说：“你在担心我吗？”

程行礼说：“自然。”

拓跋瑛勾唇笑了笑，接着又说：“你衣服脏了还破了不少，要不穿我的吧？”

“不用……”程行礼说。

岂料拓跋瑛不等他拒绝，就说：“夜晚霜重，这要是病了，谁照顾友思？我还希望你别嫌弃我呢？”

程行礼无奈，拓跋瑛帮了他，他实在不好拒绝，只得答应，且这是郑岸的衣服，他这时并不想穿。

拓跋瑛脱下外袍接过睡正香的友思，帮程行礼宽下那件天青色锦袍。

身后的郑岸就是这时赶到的，他先是看了眼拓跋瑛和友思，哂笑：“我就说嘛，这孩子是睡着了。”

“世子有先见之明。”程行礼礼貌性地朝郑岸笑了下，后朝拓跋瑛说：“把孩子给我吧。”

拓跋瑛站远几步，说：“没事，我抱就行，小孩子睡熟了沉。”

“你手臂受伤了，还是我来。”程行礼坚持。

两人争执时，郑岸走近拓跋瑛，双手一抄将友思揽到自己怀里。程行礼想夺回来，郑岸却颇为不耐：“别抢了，在抢他都要醒了，好不容易睡着了，吵醒他你这个做父亲的不难受吗？”

末了又说：“这次要是在出事，我郑岸自刎谢罪行吧？”

“七哥，别说晦气话。”拓跋瑛不忍地提醒道。

程行礼收手，说：“那就多谢世子了。”

郑岸顺手抽走拓跋瑛臂间里自己的外袍，抱着友思兀自走了。

程行礼无力地朝拓跋瑛一笑，拓跋瑛也对着他笑了下，说：“走吧，天色不早了。”

兵士通知的冯恪兄弟俩也先后赶到，看友思终于找到，长舒一口气。

塞外天黑晚，程行礼一行人与兵士简单地吃了些东西，期间郑岸一直抱着友思，不让任何人接手，包括程行礼，彷佛这样就能证明他能照顾好孩子一样。

有人乐意抱着睡熟的友思，程行礼也不勉强，只小心地看着他，期间郑岸说起金驼峰事情经过。

原是冯蕴策马在前，郑岸追了许久都未见踪影，蓦然在石梯上听到求救声，下去寻找，只见与冯蕴同行的兵士皆被吊起。冯蕴说她本射中一头鹿，但却有人捷足先登，抢鹿跑了，她气不过，没过上两招就被吊起来了。

就在郑岸素手无策时，一人持刀从背后袭来。两人瞬间缠斗在一起，吊在树上的冯蕴说这就是抢鹿的人，郑岸定睛一看这人就是元青，心性不甚坚定的他被元青挑拨几句就追了出去。

众人倒吸一口凉气，元青，这个姓名已很久不出现了。

吃完饭后，一行人匆忙赶回永州，否则再不回去，天就亮了。

回城路上，兵士与冯恪快速先行走在前头。

风轻轻吹在友思脸上，他睡在郑岸朝猎户买来的小板车上，板车上盖着被子。被子里挤着郑岸的猞猁、猞猁的紫貂，一人一猞猁一貂都睡得香甜，而郑岸的突厥驓就拉着小板车。

吱吱响的小板车旁是程行礼与拓跋瑛，拓跋瑛道：“今日约你出来狩猎，却没想到出了这么多事。”

“世事无常，谁也料不到。”程行礼说，“你别自责，何况今日若没有你，友思不会那么快找到。我该谢你才是。”

拓跋瑛看了眼友思，继而看向程行礼，温和一笑：“我很喜欢友思，所以为你们做什么都是心甘情愿的，你不用谢。你越谢我，我越不好意思，这关系下只会让我俩生疏客气。”

“还是要谢的，你日后有何事情，程某自奋力一为，以报今日大恩。”程行礼诚恳道。

拓跋瑛瞬间红了脸，低头道：“那我记下了，你可别食言。”

“你俩能不能别说话了？！”前头拉车的郑岸回头喝斥，“把那孩子吵醒了，你俩就高兴了是吧？”

拓跋瑛忙道：“不是，我们很小声的。”

郑岸勒缰，冷冷道：“行了行了！拓跋，该你的马拉车了，我的都拉半个时辰了。”

程行礼说：“我来吧。”

“不用。”

“不用！”

郑岸与拓跋瑛异口同声的拒绝，拓跋瑛很快地与郑岸换个位置。

小板车旁的气氛慢慢冷淡下来，郑岸看程行礼拿片菜叶子喂口袋的灰兔，就开始没话找话：“你儿子今年几岁了？”

“六岁。”程行礼喂完友思的兔子，驰马离郑岸远些。

路上安静了会儿，郑岸又说：“他娘呢？”

程行礼沉吟片刻，答道：“去世了。”

“我不是有意问的。”郑岸像是在为方才那个话题道歉。

程行礼笑道：“无妨。”

“她好看吗？”郑岸看程行礼笑了，便又问。

程行礼想了想，说：“好看。”

郑岸这次没继续问了，可他凝视友思片刻后，疑惑道：“你儿子怎么跟你长得一点不像？你是不是……”

说罢眼神看向程行礼，同时还带着前所未有的同情和怜悯，程行礼剑眉一蹙，沉声道：“友思娘亲是个很好的人，绝非你所想那般，请你不要污蔑她。”

“我这不是担心你吗？”郑岸冷冷地移开视线，嗤笑一声，“不识好歹。”

程行礼疲惫地叹了口气，意外的没有答话，郑岸也就知趣的没在继续问程行礼那些无趣又招人烦的问题。

翌日，程行礼因狩猎时的种种奔波与郑岸的粗暴行为，早起便发了热。

程行礼让董伯随便抓了两副药吃下，告了病假在家休息，并推辞说自己想清修，请人勿要打扰。

黄昏时分，北阳王府院中。

郑厚礼拿着一本书对着棋局落子封路，疑惑道：“人怎么跟你们去了趟悲望山就病了呢？是打猎时发生什么了吗？”

“我哪儿知道？”郑岸在廊下的栏杆上坐着逗猞猁，故作镇定道，“也就元青缺德把冯蕴吊起来，我被他打伤挺尸了会儿这件事。不过我想可能是后面他儿子不见，那时候气急攻心所以才病了吧。”

“元青这人出现在悲望山的事，我派人去查了。只是程行礼儿子怎会不见了？”郑厚礼了解郑岸那点子烂脾气，人家好端端带着的儿子，会无缘无故不见？

怕是郑岸在中作梗。

郑岸淡淡道：“我怎么知道？后面不是找回来了吗？再说了，那又不是我儿子，我难不成还要把他栓我腰带上吗？”

郑厚礼：“……”

“做父母官的，理应对百姓怀有自生的爱护，他只是不算你血亲上的儿子。”郑厚礼捋胡笑道，“但在伦常官民上，他就是你儿子。”

郑岸：“歪理。”

郑厚礼和蔼道：“老百姓这一辈子除了自身州县还能去哪里？在他们眼里，上头的官就是他们的爹娘，只有上官爱民如子、清正廉明，他的日子才会好过。相反，若没有百姓，那咱们泱泱大国上百万的兵士谁来养？”

郑岸向来听不懂这些孔孟之道，只摸着猞猁头含糊应着。

眼看郑岸没多大兴趣，郑厚礼就忍不住细细劝解：“你将来要承我的爵位，届时不管是在平卢还是其他地方做官，都要记住，你不是百姓的爹娘，百姓才是你的爹娘。没有他们，何来的你？现在这孩子还小，算是你儿子，将来长大了为国出力、纳赋税，算是你爹娘也算你儿子。”

郑岸感觉自己头都被绕晕了，满脑子爹娘，敷衍道：“知道了，爹。”

“知道就好。”郑厚礼瞥了眼懒散流气的郑岸，放下书起身道，“我知道你明日下午没事，也不去军营，跟我去探望下程知文。”

郑岸顿时站起，无法接受老爹去探望生病官员的事，难以置信道：“疯了吧？！爹你什么身份？他什么身份？他又不是什么大病，有什么好看的？！”

“是你不想去吧？”郑厚礼眯起眼睛笑道。

郑岸长吁一气没说话，眼中那抹烦躁出卖了他的内心，他昨日又不是没找过程行礼说话，可惜对方对他爱答不理的，他才不想去热脸贴冷屁股。

半晌后，郑厚礼朝猞猁招手，肃声道：“二宝，过来。”

猞猁本匍匐在郑岸脚边，听得郑厚礼呼唤，直愣愣跑过去，围着郑厚礼不停摇他的短小尾巴。

“兵士说，是你诱骗他儿子跟二宝玩闹，所以才失踪的。”郑厚礼音色冰冷，那双历经风霜和血肉钢铁洗礼的眼睛看向郑岸，肃声道：“对吗？”

郑岸愣了下。

别看郑岸对郑厚礼言语多戏谑，时常玩笑，可他心里对郑厚礼还是怵的。他们家的荣辱与功名都是郑厚礼赤手空拳、跑马几天几夜差点死在雪地里挣出来的。

这些年，郑厚礼性子沉稳了些，不在急躁。

可就是这样，郑岸才越担心，这

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