三两流萤扑扇着翅膀，其中一只坠落，萤光在落地的那一刻熄灭，谢惊春咕哝着：“死了？”
蜻蜓低飞，天边闪了几下，看来真要下雨。
“谢惊春。”路植晏已经重新布好符阵，低声道，“跟我来。今夜符阵有细小动静，说明有妖且道行低微，怕也只有松鼠了，找到它之后好好藏进你的包里。齐怀金现在正与刺史议事，刚好趁此机会找松鼠，走。”
闷闷的空气中和着一股泥土浸染过的缥缈花香，整个夜幕之下，都聚拢着让人纡郁难释的湿气。
谢惊春抹了把脸，将碎发别到耳后：“好。”
符阵一瞬异动时，路植晏感知到的方位是前院，可一路上他们并未发现任何蛛丝马迹。
“路小兄弟，谢姑娘，你们在找什么？”齐怀金站在不远处，语气幽深。
路植晏答非所问：“齐司使竟这么快便与刺史议完事了？”
齐怀金道：“捉妖司准备倾力找出夫人尸体，还送了文牒去衙门，让他们务必相助，那个什么云娘和许老四，盗窃未遂，不尊死者，擅开棺椁，赶出刺史府，永不取用。另已查明确是许老四挑唆在前，他加责杖二十。”
“齐司使辛苦。”
“是有些累，我准备今夜回司，明日和司内人一起去寻夫人尸体，府内暂时全靠你们。”
齐怀金似乎被路植晏的话带着，忘了自己最开始问的问题，说完便领着两个小捉妖师离开。
本就因为齐怀金在前院，他们搜寻起来束手束脚，他一离开，倒可以肆无忌惮。
“不成，这样悄摸摸地找很难找到。”
谢惊春喊住刚好路过的一个侍婢：“你好，请问……”
得到路植晏目色中的肯许，她扯了扯嗓子，继续说道：“请问你能去通报一下刺史，就说三正法司指挥使求见。”
侍女声音尖锐，没有一丝情感，欠身：“是。”
“你想让刺史派府中人一起找？”
“只要齐前辈不在，就说是宠物，没人会起疑。”
路植晏有些好笑：“脸这么大，让刺史帮忙找宠物？”
谢惊春摊了摊手：“那没办法，刺史府这样诡异，谁知道小松鼠现在是什么情况。话说，它为何会在前院？”
没一会儿，侍女便过来了，身后还带着披了件外袍就急匆匆赶来的刺史宋括。
两人拿出玉牌表明身份，作揖行礼，各自报上姓名：“见过刺史。”
宋括走得不利索，脸颓败沧桑，看起来非常劳累：“二位不必多礼，我今日才归，谁知竟从两个狂奴口中得此噩耗，心力交瘁，又是深夜，怕打扰几位，现下我粗糙潦草，还望不要见怪。”
他胡子泛白，面色暗沉，像是已经连续几夜未曾睡过好觉。
刺史身量不是很高，如此劳累，整个人更像是被压垮了，却尽量保持着入仕者该有的儒雅风度。
“大人言重，只是我们有一灵宠松鼠，在府中失踪了，烦扰大人帮忙寻找。”
“松鼠，莫不是一只背上灰色，肚皮却雪白如鹅绒的松鼠？”
谢惊春眸光一亮，忙问：“正是。难道刺史大人见过？”
宋括难得微笑：“何止见过，它刚吃完我的葡萄，现在还在书房睡觉呢！”
谢惊春咂舌，不仅为误打误撞，以这么快的速度便找到松鼠而惊奇，更为黄毛这个小东西，居然偷偷溜走跑到刺史书房睡大觉而气愤！
害得他们担心了许久。
不过已是不幸中的万幸，松鼠是在齐怀金走之后，才闯入刺史书房的。要不然已齐怀金那嫉妖如仇的性子，松鼠的性命还不知在不在。
来到书房，果然看到黄毛垫着自己的尾巴，将其当作枕头，酣睡在烛台侧。
温暖的烛光照耀在它毛茸茸的小脸上，它闭着眼睛满足地舔了舔鼻尖，翻身换了个姿势继续睡。
路植晏和谢惊春心中都憋了一团火，恨不得立刻将它拎起来，给它来几巴掌。
只是碍于刺史在旁，两人也没有发作，只是道：“灵宠叨扰刺史，还请大人勿怪。”
说罢，谢惊春上前抱起小黄毛，动作缓慢温柔，没有刻意吵醒它，摸到柔软的松鼠毛的那一刻，她感觉所有的怒火都消弭了。
刺史摆了摆手，请他们跽坐下来，吩咐仆人上茶。
矮桌上堆满了凌乱书籍，摊开的几本上被朱笔圈圈点点，书角卷曲发黑，能看出它们不知日日夜夜被翻看了多少遍。
书房简朴非常，除了寥寥无几的必要木具，以及一面墙的书海，再无其他。
连蜡烛都只点了三盏，也是见他们来，宋括才命人多点了两根，可见他有多清廉简正，不染一尘。
提神熏香与烛烟缭绕，刚进此屋，谢惊春还有些不适应，隐蔽地轻咳了几声。
路植晏先浅啜了口茶，再将她面前杯盏推近，看着刺史道：“听闻大人有金陵案完整卷册？”
宋括点点头：“但是与衙门和捉妖司的无异，我只是想要为查清我儿失踪真相，出一份力。”
说完，他掩袖感伤，肩膀轻微抖动起来。
“若想查清，三正法司需要刺史的帮忙。”
宋括从悲伤中抽离，揩了揩发红的眼尾：“我知晓，你们问吧，我定知无不言，言无不尽。”
路植晏：“那在下便开门见山了。令郎只是失踪并未找到尸首，一月前刺史府却连办两场丧事，恐怕令郎最起码两月前，就已经失踪了吧？”
宋括一愣：“是。他确实是于两月前便已经失踪。只是我常年忙于公务，却疏于管教，让揭儿被狐朋狗友带坏，流连于烟花之地，喝得烂天烂地，以至于回府的路上被人有机可乘。他失踪后，便有流言说他死于……”
他停了停，抬眉看了眼惊春，似乎有些顾忌，但还是硬着头皮继续讲：“说他得了病，死于马上风，只是府中丢面，对外称失踪。我将此事压了一月，也寻了一月，还是一无所获。此时城中突然又多了几起失踪案，一时间众说纷纭，妖邪作祟之说，由此而出，很多人便相信是妖物吃人，纷纷办起了丧事。”
谢惊春差不多适应了那些浊烟，问道：“那夫人呢？”
“我从未纳妾，只有揭儿一个儿子，他死后，拙荆难以接受，在他下葬后不久自缢而死。”
烛光投于书壁，侧影时大时小，会呼吸一般，偶尔燃盛之时还会长出爪牙。
墙上挂着刺史夫人的画像，画中人幕篱被撩起，嘴角扬起，笑靥在微躁的烛火照耀下，明明灭灭。
出于对死者的尊敬，谢惊春并没有一直盯着画像看，只是看了一眼便立即将目光收回，却瞥到了旁侧的榆木双门
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