坤宁宫的正殿高阔疏朗，金质麒麟在精雕的花梨木香料台上静静的吐瑞，宫内弥散着上好香料的清芬，可薛灵儿只觉得透不过气，也不敢抬眼，怕一抬眼看到皇帝的面容，自己的心会在胸膛内崩裂。
还好屋内静默了片刻，就听皇上站起身，对皇后郑氏叮嘱道：“宋夫人的受封礼仪，便由你主持，朕带着明堂，回乾清宫，下一盘棋。”
郑皇后微有诧异，原本说好了，皇帝凑个热闹，一起观礼，左不过是名痴傻女子，也不必太顾忌男女大防，这又是怎么……但皇帝毕竟是皇帝，突然改了主意也属寻常，于是躬身答道：“如此，臣妾便带领各宫嫔妃一同观礼便了。”
眼见皇帝转身，迈步，坤宁宫内众女子，连同薛灵儿在内，一同伏地，行跪拜恭送之礼，口称“恭送皇上”，宋汝璋躬身，跟在皇帝身后，两个男子身形消失在殿门口。屋内女子连郑皇后在内，都松了一口气。
郑皇后抬手让全屋子的人起身，然后笑着对薛灵儿一招手：“薛氏，随本宫到御花园中去，各宫嫔妃都在那里等着呢，要瞧瞧你是怎么个模样。”
各宫嫔妃……薛灵儿心口一阵酸楚，前世，她正是这各宫嫔妃之首。
略一宁定，张口便答道：“嫔妾遵皇后之命。”
郑皇后听得一愣。心说这女子果然还是有些痴傻，这些要紧称谓分不清楚，于是轻轻咳嗽了一声，示意提醒。薛灵儿这才清醒过来，改口说道：“民妇谨遵皇后之命。”
掌事大宫女画屏带一行宫人侍奉鸾驾，一行人来到了御花园。
时近初秋，天高云淡，御花园内，枫叶初红，碧桐尚绿，正是一派极美的清秋光景。
薛灵儿眼望御花园深处，那一片芭蕉树与碧桃花交织之处，眼前略有些发黑。
每年初夏时节，碧桃花开，花香四溢，绿荫匝地，正是皇帝与她最爱散步与小酌的去处。
而每当她微醺薄醉，笑声格外的多，格外的洪亮，温文尔雅的皇帝总会轻轻皱眉，用手上的玉扳指刮她的鼻子，取笑她是个野丫头，不过在这种时候，原本多思多虑的皇帝，眼内的清愁会淡去一些，唇边笑意也会格外多一些……
跟在鸾驾之后，转眼来到了百花亭，远远看见亭子内一众宫装丽人，绣带飘摇，香风四溢，赶忙擦去眼角一滴清泪，打醒了精神。毕竟，这是她此行的真正目的。
一见郑皇后到来，百花亭内各宫嫔妃恭敬起身。
身后跟着一个新妇打扮的陌生年轻女子，垂头带羞涩之意，不问可知，是朝堂那位晋升最快、最受皇宠的年轻官员宋汝璋新娶的妻室。
且听说，是个言语行事如孩童的傻子。
一时之间，众妃好奇的目光如闪电雪亮，打量在这新妇身上。
见她一袭银红外衫，金银暗绣百花戏蝶纹样，下系樱花粉色细百褶裙，发髻上插戴一只九凤朝阳赤金凤钗，其余仅有翠钿作为装饰，与耳边垂坠着的小小翡翠耳铛为呼应，全身装扮，十分得体，恰到好处，可说是既明艳喜庆，合乎新妇身份，又不过分招摇艳俗，正合民妇进宫朝见贵人的分寸。
众妃一时狐疑，宋汝璋府上在京城左右不过是个新贵，二品之家，这样积年累世的世家大族方有的品味和分寸，又是从何而来？
正在狐疑之中，就见郑皇后身边的掌事画屏在亭子中间站定，旁有一司礼监手持一册诏书，另有宫人导引着薛灵儿，跪在郑皇后面前的锦垫上，伏身垂首，恭敬听封。
就听那名司礼监朗声读出诏书：“奉天承运，皇帝诏曰，二品官员宋汝璋之妻薛氏，柔嘉维则，性姿敏慧，风华幽静，淑德含章，着即封为二品诰命夫人，钦此。”
众妃听着这诏书不着边际的套话，与她们封妃封嫔的时候也都差不多，心中却都暗叹着这姑娘的命数运气。
寻常官员家眷受封诰命，了不起就是宫内太监上门宣读诏书，已经是了不起的荣耀，如今这位，居然来到宫中由皇后亲封，听闻只是五品小官家的庶女，且痴傻如孩童，天命这东西，也是不可思议了。
再细细观看这人人艳羡的受封女子，一张苹果脸儿脂粉薄施，白里透红，腮边一点软肉显得肌肤莹润，稚气未脱，虽是听闻痴傻无状，此时倒也垂眉敛目，或许是见了宫中贵人不由得心生拘谨，却也不知为何，当受封礼仪完毕，郑皇后垂怜，抬手叫她起身，赐座，也不知怎么，好像有一滴泪如同一颗暗色珠子一闪，在她眼角边滑落，许是欢喜的狠了。
郑皇后轻声吩咐宫人，导引着薛灵儿往末席那边落座，眼角余光内，却见亭子外的芍药栏边，有明黄袍角一闪，心内吃一惊，忙忙的站起身来，口称“陛下”。
众妃一见皇后起身，都跟着起身，在亭内行礼跪拜。薛灵儿跪在末座旁边，耳听着众声莺莺燕燕，抬目只见到皇帝的杏黄色卷云靴，明黄绣五色龙纹常服的一角袍角。
心内正在震荡，就听皇帝发话言道：“都起来吧，朕不过是信步走走，乾清宫那边还落着半坪棋呢。”
声音语调甚是柔和温煦，不带半分火气，叫人听了便不由得心内安宁几分，正是薛灵儿在前世最熟悉的样子。
郑皇后抬眼，见他果然在芍药栏边信手摘了一朵晚开的葛巾紫，袍带一挽，竟真的转身离去，于是带领众妃起身，重行落座，画屏在她面前斟上一杯波斯新贡的葡萄果酒。
今年这酒的成色格外佳，斟入水晶杯，便有馥郁的酒香扑上面孔，左近的几个妃子禁不住发出赞叹之声，还是没能驱散郑皇后心头的一点狐疑。
虽则皇上一如往常的温雅，看似没有什么异样，但她总觉得，那芍药栏边离去的明黄背影，带了一丝说不出的清冷落寞。
皇帝来了又走，走了又来，薛灵儿并没有瞧见他的半点儿面庞，现下随众妃起身，在最末席半侧了身子落座，视线扫过亭边的飞檐，见飞檐上的乌木麒麟换了五彩金漆，心下一阵怃然，一转眼她死去三年，连百花亭也换
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