落叶知秋,天高云淡。
素朴的园子里传出姑娘家银铃般的笑声,亦有少年们结伴侃侃而谈。
“一个及笄礼弄得这般隆重,怕是整个京都寻不出第二个。”
“可不嘛,就差把京城所有人都请来观礼了。”一黄衣姑娘冲同伴使了个眼色,指了指过路之人纷纷绕着走的水榭亭,讶异又惊奇,“连祁子慕那都送了帖子,他竟然还来了!”
水榭亭中两个年轻公子,一个端正坐在石桌旁东张西望,另一个趴在护栏上面无表情,姿态慵懒,百无聊赖地往湖中投着鱼食。
“雅,真是雅!”石桌旁的公子大加赞叹。
他木簪束发,白衣紫袍,面容略显稚嫩,乃圣上第十六子宣承牧。
“听说他家园子是晏老太爷年轻时亲手设计的,不愧是教授过父皇的人,这园子里一草一木看似简单却极为讲究,实在是雅。”
护栏上趴着的公子很给面子的抬头环顾一眼,正好与结伴走进水榭的两个年轻姑娘对上视线。后者看清是谁后不约而同一惊,互相拖拽着对方转向,脚步匆忙得似落荒而逃。
祁子慕毫不避讳地翻了个白眼,小声嘀咕,“我吃人还是怎么的。”
他是当今圣上不久前下旨从北境召回的亲外甥,身着玄衣金纹,此刻歪着头懒洋洋地靠着檐柱上,随性又矜贵。
一旁的宣承牧叹了口气,“你老人家声名赫赫,哪怕离京五年,这京都城里也到处是你的传说。而且你这气质,比之从前更添杀意,连我在你刚回来的时候都不敢相认,人家姑娘怕你也正常。”
“随便。”祁子慕满不在乎,冷漠的眸眼中多了几分不耐烦,“到底什么时候能走?”
“别急呀,主角都还没登场呢。”宣承牧耐心安抚,“说来你还得感谢人家晏七姑娘,若非她办及笄礼,你现在就得在书院被夫子看着读书了。”
不提这事还好,一提更烦,祁子慕气得一把将鱼食全部洒落。
原本他在北境有了军功,已经受封为将。但他的皇帝舅舅固执地认为当将军太危险,一定要他再读点书,将来给他个闲散文官当当,又轻松又安全。
计划里今天他就该去书院报到了,只不过晏府一改往日低调,大张旗鼓地为刚从乡下接回来的晏七姑娘办及笄礼,几乎给全城同龄的少爷小姐都递了帖子来观礼。
他本不想来凑这个热闹,但皇帝舅舅一是想给曾经的老师晏老太爷面子,二是想要他多和京都的世家子弟交流,以图往后和睦,勒令他来,所以大发慈悲地推迟了他去书院的时间。
也就多自由三天。
“这晏七姑娘还挺旺你的。”宣承牧突然道。
祁子慕冷冷地瞥他一眼,以为自己听错了,“什么东西?”
……
微风拂过,掉落的花瓣飘向窗外。
窗前给绣球花浇水的姑娘乌发垂腰,明眸皓齿。
“姑娘,该梳妆了。”侍女在后提醒道,“今日是姑娘的大日子,可得仔细对待。”
“姑娘是不知道外面有多热闹,全都是来看姑娘的呢。”
晏青榆回头,平和地扫视过等着替她梳妆更衣的四个侍女,目光最终落在榻边架上的礼服。
粉红如织,缀珠琳琅,是她做孤女的那十几年,从未穿过的鲜亮颜色。
“也不知哪个手笨的,弄坏了姑娘原来的礼服,还不敢站出来承认!”侍女小春愤愤不平。
侍女夏儿安慰道:“算了,反正姑娘生得好看,穿什么都好看。”
“我看啊,根本就不是谁不小心,就是有人故意的!”小秋叉腰,“毕竟有了我们姑娘,就没有晏家唯一嫡女这说法了。定是有人不希望我们姑娘出彩,免得抢了风头!”
“你少说两句。”冬儿眼神责怪,又对着晏青榆笑盈盈道:“她们就是嘴碎,姑娘莫放心上。”
晏青榆只是笑笑,坐到梳妆镜前,乖巧无害。
她做了十几年孤女,忽然被告知身世,成了世家嫡女,属实还有些不适应。
都说大家族里多龌龊,这不及笄礼前夕,准备好的礼服就被人泼了墨,毁得彻底,怎么看都不像哪个“手笨”的不小心。
她知千金小姐不好当,定会有“妖魔鬼怪”来找茬,需得夹起尾巴做人,才能在深宅大院中有立足之地。
被找回的前几日,她正好贪吃辣坏了嗓子,索性装成哑巴。
笨拙一些,遇事也好给自己留些余地。
晏青榆的目光再次落在粉色罗裙上,其实比起原来那件藏青色的端庄礼服,她更喜欢这件。
“砰砰。”
她朝门口看去,是二叔母身边的窦嬷嬷来了。
“夫人让我来催促姑娘一声,免得误了时辰。”窦嬷嬷上前,站到了她身后,盯着侍女给她梳妆,“姑娘可还记得前几日学的礼数?”
晏青榆点了点头。
“姑娘别怪我啰嗦,今日来观礼的,都是达官贵人家的孩子,甚至包括皇子在内,与您平辈儿。将来您不管是在家做姑娘,还是嫁到别家做主母,都免不了和其中一些人打交道。说不定姑娘未来的夫君,也在其中。”
“今日这及笄礼,便是让大家都看看,我们晏家还有您这位姑娘。亦是让您看看,您将来要有交际的那些人,都是何模样。”
窦嬷嬷说话像寺里的和尚念经,晏青榆眨巴眨巴眼,不受控制的犯困。
“这几天学的礼数,姑娘可得记清楚了。您现在是晏家嫡出的姑娘,一举一动皆代表着家族的颜面。今日万不可出错,不然不仅是自己脸上无光,会让旁人看轻了去,更是让家族蒙羞。”
“嬷嬷快别念了。”
窗前传来年轻男子的声音,清冽如甘泉。
他身在窗台的两盆绣球花之间,吊儿郎当地笑着插进话来,“阿榆不像大哥哥,但是像我,一听人讲道理就犯困,你可别难为她了。”
“见过五少爷。”
三房的小少爷晏知恒,青衣坠玉。排行第五,是她的五哥。
晏青榆微微颔首,算是打过招呼。
“阿榆尽管放轻松,这满院子的人,也没几个正
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