众人互相厮见，南絮笑着应对，唯有抬头与赵玉琴对视时，见她神情淡淡的。
她也不是上赶着贴脸的性子，豁达地勾了勾唇，转头拿桌上的干果子去逗弄殷芜身边的耀哥儿。
耀哥儿正是上学的年纪，献宝似的背几句诗文，引得南絮爱怜地揉了揉他胖嘟嘟的脸蛋。
赵玉琴瞧地牙酸，咽下嘴里的饭食没头没脑的来了句，“阿絮既然如此喜欢孩子，什么时候和妹夫生个才好，也好让母亲早点当上外祖母。”
耀哥儿不知道大人话里的弯弯绕绕，只听到又要有小孩了，眼睛亮亮地看向南絮的肚子，好奇道：“姨母生个弟弟妹妹和我玩啰。”
见南絮嘴角僵住，殷芜忙捂住耀哥儿的嘴，眼神示意嬷嬷们把耀哥儿领下去，眼含歉意地对南絮道：“童言无忌，阿絮别往心里去。”
余光却死死盯着对面掩唇而笑的赵玉琴，暗道这位妯娌不知抽了什么风，又要开始作妖！
果然，听见这话的二婶周氏和两位姑母都转头看向南絮，眼里满是关切。
“二丫头，怎么今日自己回来了？魏阳伯呢？”
大姑母也道：“你姑父还特意吩咐我，今日有要务不能前来，让我问伯爷好，没看见伯爷，我还纳闷呢，只是见大嫂瞧见你眼圈都红了，怕扰了你们母女的兴致，我也不好开口…”
都是一家人，都是在关心她，南絮心里明白，可心口还是突突地堵地发慌。
她不知道该如何解释段文裴没来，又该找个什么借口。
心里仿佛有两个小人在打架，一个叫嚣着直接点，就说他不知道回门的事；另一个劝说委婉点，只道衙门里忙，他这个刑部侍郎忙地没时间陪她回门。
天人交战，叫嚣的那个一度占了上风，最后关头，南絮还是轻声解释道：“劳长辈们挂怀，伯爷也让我给各位长辈告声罪，昨日都说好陪我回来，临出门前被府衙的人叫了去。”
她做出难为情的样子，引得本就喜欢她的周氏和两位姑母孺慕之情顿起，纷纷说不打紧。
男桌那边的二叔更是赞段文裴不愧是陛下近臣，知晓大意，不困于儿女之情。
说到兴起处还冲着这边道：“来得时候看见刘崇府邸被刑部的人围住，我才知晓刘家满门老小都被抹了脖子，唉，可怜他那两个小子…凶手还没抓到，最近大家也别老往那边去，不太平！”
他说的声音大，周氏瞥了他一眼，让他小声点，大好的日子说什么抹不抹脖子，也不知道忌讳。
二老爷本就是个妻管严，碍于面子反驳几句，关于刘崇的事却是再也不敢提。
众人见怪不怪地掩着嘴笑，倒是不再关注段文裴是否回没回候府。
南絮松了口气，总算保住了自己的体面。
身侧侯夫人早就察觉出她的异样，在桌下握住她的手，轻轻拍了拍。
“老二媳妇，别光顾着说话，尝尝那道蟹黄蒸糕，今年的蟹少，再不吃就没了。”说着看向旁边的丫鬟，“还不给你们二少奶奶布菜？”
蟹黄蒸糕算不上什么好东西，尤其那年糕粘牙的很，只不过白中透着莹莹的嫩黄，取蒸蒸日上之意。
侯夫人特此说，在座的人如何听不出来其中深意。
就差指着鼻子让赵玉琴闭嘴了！
殷芜本就恼她分不清场合说话，见那丫鬟被赵玉琴盯着不敢下筷，忙示意自己身边的嬷嬷把蟹黄蒸糕摆在赵玉琴面前。
赵玉琴还想拒绝，却被坐在另一桌的南羿凌堵了回去，“你不是前几日还在说今年的蟹不够吃嘛，母亲好心让你尝尝，你还犹豫什么？”
说完，还不忘瞪了赵玉琴一眼。
丈夫没站在自己这边，赵玉琴有些委屈，却不敢违拗，只得不情愿地夹起一块放进嘴里。
糯米缠绕在唇齿间，不难吃，却极为羞辱。
赵玉琴忍住差点吐出来的冲动，再抬头正好对上一双平静的眸子。
又是这样故作姿态！一副宠辱不惊的模样！
哪家贵女回门是一个人回去的？又有哪家小姑子不该对嫂子尊着敬着，明明是南絮放不下身段，笼络不住魏阳伯的心，她就是再多的心思也都是为着二爷，为了侯府，凭什么到头来好像她欺负了南絮似的！
若嫁过去的不是南絮，是南韵，会不会一切都会不一样…
*
饭罢，男人们去前院喝茶，女眷都到侯夫人院里说话。
赵玉琴灰头土脸地缀在后面，没人搭理，只得寻了个由头回自己院子去了。
见她出了嘉辉堂，跟在南絮身侧的殷芜忙悄悄地双手合十念了声阿弥陀佛。
南絮余光瞥见，笑着道：“大嫂什么时候信佛了？”
殷芜朝着门口扬了扬头，低声道：“刚送走一尊‘大佛’，可不得念两句。”
南絮明白她的意有所指，只是毕竟是自己的嫂嫂，南絮不想多议论什么，回道：“二嫂以前并不这样，想是二哥官场失意所致，也能理解。”
到底没对自己造成什么实质性的伤害，一家子骨肉至亲，总不能这点容人之量都没有。
殷芜把她好一顿夸，夸地南絮都要红脸了，才话锋一转道：“可不是，你二嫂以前是性子软绵、也没什么主见，但好在和二爷夫妻和睦，又有两个儿子傍身，日子过得顺遂，自然不会惹什么是非。”
说着不知想到什么，似乎有些难以启齿，半晌才道：“阿絮，不是我多嘴，你是不知道，二爷整个人性子都变了，前几日发卖了了两个伺候不周的小厮，昨日喝多了酒又纳了你二嫂屋里的丫鬟，你二嫂气不过想闹，又不敢在二爷面前造次，生生咽下这口恶气。”
说到最后殷芜也有些动容，毕竟同为女子，又都是做人妻子儿媳的，哪有多大的仇怨，更多的还是感同身受。
南絮没想到不过几日不在侯府，竟然发生这么多事，不免有些唏嘘。
“这事，阿娘知道吗？”
殷芜摆手，声音不觉更低了，“这事我叫人捂住，没传到母亲面前。不过，母亲向来眼明心亮，这府里的事又有多少能逃过她的眼的，赵玉琴今日在席间如此行事，分明是在刁难你，母亲却只是警告，想来也是怜她…”
跑过来几个小丫鬟，打断了殷芜的话，笑着说夫人和姑太太让她们两姑嫂别说悄悄话了，快些进去
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