德里克伯爵每年都会在西区举办舞会。
希尔不清楚以前是怎样，但她有印象以来，那并不是什么正规的舞会。
而是一种能够跨越阶级的方式。
是上层男女贵族们的游戏，挑选合适情人的地方。
去到舞会里，只有双方愿意，就能够来上一场□□和金钱/权势的交流，你情我愿，没人会说什么。
公开场合中大家都带着面具，尽情放纵欲望，私下场合中无人能知。
这样的舞会曾被库兰德楚公爵禁止，可惜没禁止几年德里克伯爵就又开始举办。
对他来说，女人是挑选不够的。
荒诞的夜晚，贵族的游戏，平民跨越阶级的时刻，就这样默认保留下来，还被追崇。
如今的阿尔斯特真的早已面目全非。
“阿芙拉。”
一个严肃的声音打断她，希尔回身看去，发现是卡特男爵夫人，阿芙拉的母亲。
见她转身，卡特男爵夫人神情更加严肃上前抓住她的手。
“你穿成这样到这里来做什么？”
“买花的种子啊，”希尔老实回答道，“况且我穿的不好吗？这是我最喜欢的衣服。”
卡特男爵夫人皱眉凑近她：“没有一个贵族女士样子，不好好在庄园呆着这么乱跑，万一被认出来，我们都要完蛋。”
“放心吧夫人，”她压低嗓音，“西区是阿尔斯特人口最多的地方，以前没多少人认识我现在也没有。”
“那你也得给我小心，你这种人死了没人会哀悼，但请不要连累我们，立刻给我回去。”
希尔不想和雇主产生矛盾，可是男爵夫妇两人说话实在是不好听。
有没有人会为她的死亡哀悼还轮不到她管。
“男爵夫人，我想您应该搞清楚，是你们不愿意将女儿嫁给伯爵雇佣的我，而不是我求着让你们雇佣我嫁给伯爵。”
“本质上我们是合作关系，我出力你们出钱，谁也不欠谁。如果你觉得我身份低贱配不上，那么现在将阿芙拉重新嫁过去可能来得及挖坟墓。”
男爵夫人没想到她会说这些，整个人愣在原地瞪着她。
“你威胁我？”
“男爵夫人您不也威胁我吗？”希尔微微颔首，“对于有金钱交易的关系我一向尊重，所以也请您尊重我。”
听到她的话，男爵夫人放开抓住她的手，神情不屑但也没有再说什么。
希尔打量着她语气温和询问道：“男爵夫人一个人来西区是做什么？”
“我做什么和你有什么关系？”
“当然有啊，”希尔笑着道，“我现在可是阿芙拉，您的女儿，女儿关心一下母亲，理所当然啊。”
男爵夫人移开视线，似乎真的懒得再和她说一句废话。
“丹妮丝。”
丹妮丝？希尔听到这个名字疑惑片刻，发现面前的男爵夫人身体微微僵硬。
她歪头越过男爵夫人身体看向声音来源处。
一个长得还算不错身材消瘦的西区男人快步向这里跑来。
视线受阻，男爵夫人挡住她质问道：“你看什么。”
希尔挑眉喃喃道：“丹妮丝？”
“你！”
果然是她，希尔审视这眼前的男爵夫人。
说实话，她确实还算漂亮，配土拨鼠般的卡特男爵有些委屈，可大白天的来西区私会情人，着实胆子算大。
“我警告你，最好什么都没看见。”
希尔不以为然点点头，笑容逐渐放肆起来。
“丹妮丝。”
男人已经跑到她身后，男爵夫人瞪着她缓缓转身。
“怎么了亲爱的。”
这下换她瞪大眼睛，这声音这语气还是刚刚那个威胁她的男爵夫人？
“你东西掉了我给你送来，”说着那男人拿出一条项链递给男爵夫人，然后对上希尔的眼神吃惊问道，“她是谁？”
“我朋友，她也和我一样。”
希尔对随口胡来的男爵夫人有些无语，点头微笑后果断转身离开。
“等一下。”男爵夫人叫住她，希尔站定又回过头表情疑惑。
她放开情人走向她：“这些给你，买你这张嘴。”
低头看着她手上的钱，刹那间希尔眼眸闪闪发光，毫不犹豫用力拿过，冲她眨眨眼：“早说嘛，成交！”
拿完钱转身离开，绝不拖泥带水。
希尔走在路上数着手里的钱，脸上的笑容越来越灿烂。
谁都有可能背叛她，但钱不会。
车轮声响起，一股不好的预感升起，她转头看去，一辆马车缓缓在面前停下。
她好奇地看去，马车门推开，莱斯利审视的目光一下子投过来。
怎么又在西区碰见他？
莱斯利视线落在希尔身前，她低头才发现手上还拿着正在数的钱。
回过神，连忙塞进裙子口袋中：“我是来买百合花种子。”
“什么百合花种子需要这么多钱。”
“又不是要全部花出去。”希尔笑着扯开话题道，“莱斯利你在西区做什么呀？”
“杀人。”
毫无感情又迅速的回答，希尔缩了缩脖子：“你别吓人好不好。”
“我为什么要吓人？不是你要问的吗？”莱斯利声音冷下来，比刚刚还没温度。
希尔顿时觉得自己真的多话。
“那您现在要去哪儿？”
莱斯利打量着她：“准备去看看你要买多少百合花种子装饰我的花园。”
意思就是他要和她一起去买种子呗？弯弯绕绕一大堆，不如直接点。
她毫不客气上了马车，心里还带着一丝怀疑。
怀疑莱斯利可能是看见卡特男爵夫人给她钱。
不过既然他没有问，那她也没有必要凑上去，顺其自然吧。
马车没有直接开到店铺前，而是隔着一条街停下。
今天莱斯利的马车不是往常那辆，所以周围的人不认识也没有躲开。
希尔下车向着店铺走去。
“你好，我想买些百合花种子。”
“好，你稍等。”老板转身为她挑选种子。
等待的时候，希尔蹲下观察着两边摆放的花卉。
“老板我来买些种子。”
又有人上门，希尔起身往一旁靠了靠。
“稍等一下。”
“好！”来人站在店铺前等待着有一句没一句和店老板聊着。
“那边有家人今天被莱斯利伯爵查了你知道吗？”
“他又来西区？”店老板回应道。
“可不是嘛，一天天手伸得可长，西区是德里克伯爵管辖区域，管他什么事，北区工厂的屁股都没擦干净。”
店铺老板将挑选的种子放好准备给她包起来：“可怜啊，被这种魔鬼盯上，我只希望他少来西区插手我们的事。”
“诶！”来人悄声唤道，“我听去过北区庄园的人说，他身体非常不好，有次晕过去差点死了，还好娶的那个伯爵夫人发现他。”
希尔靠在一旁神情逐渐冷下来。
“这么倒霉嫁给他，后面要是死了改嫁都难，不过卡特男爵全家也算是跨越阶级，不亏就是。”<
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