越国公府。
“穆王？”正在教孙儿读兵书的越国公程昭烈听到管家回禀，不觉微微皱眉。
自嫡长子战死沙场后，国公府穆王府就再无来往，这次司晏登门造访是为何？
他疑惑归疑惑，看在过世儿子的份上还是让管家把人请进来。
辗转到了花厅。
一道挺拔颀长的身影背着光走入，穿着软翠色袍衫，衬得整个人神采奕奕，若松下风，竹里雪。
“越国公。”他脸上笑容自若，朝越国公拱了拱手。
“穆王。”越国公起身相迎。
各自寒暄后，越国公嘱咐管家奉茶。
“不知穆王登门有何要事？”
司晏在左侧太师椅坐下，悠然自得地回道：“小王此次来是有事相求。”
越国公怔愣片刻。
直到司晏离开，他还在回想刚刚司晏同他说的那些话。
“小王想请越国公以长辈的身份，到平南侯府替小王求娶南家三小姐。”
这句话恍若一记惊天重雷劈在越国公头上。
按说老穆王过世，司晏的婚事理应交由陛下和太后决断，他也隐隐耳闻陛下似乎有意要把已故的昭勇将军之女许配给司晏。
那司晏此举无异于将陛下的脸面踩在脚底下？
还是说那只是谣传？实则陛下并未过问司晏的婚事？
越国公一时有些难以决断。
看在儿子和老穆王的交情上，他充当司晏的长辈上门提亲也合情合理，可他总要好好地打探一番才行。
思定，越国公叫了管家来，如此这般地吩咐了下去。
秋意渐浓，夜风习习。
南府。
南薇语因被惩了家法，倒是免了抄写家训的苦。
此际，她正立在树下，指挥着采月和满星将新酿好的桂花酒埋到树下。
“小心些，别磕碰到了。”
她亲眼瞧着酒坛子埋到泥土里，方才满意转身，回首就见楚云昭站在院墙下，笑着朝她看过来。
“咦？你怎么来了？”南薇语抬脚欲迎过去，忽然想到自己手上沾了泥土，忙笑笑着回头先在铜盆里净了手。
她接了采月递来的帕子擦干手方回头去牵楚云昭。
“快进屋来。”
“听说阿语这次把南叔叔给气着了，给请了家法？”他说着翻出南薇语掌心来看。
“没事，早好了。”南薇语浑不在意地回道。
二人面对面坐着，楚云昭自怀里掏出个小瓷瓶来。
“这是我特地跟太子殿下求来的御药，我这就给你用上。”
他起开盖子，一股子淡淡的松冷香沁入鼻口，令人心舒神爽。
药膏擦在掌心凉凉的，南薇语笑着开口，“这药还挺好闻。”
却见楚云昭微微出神，也不知在想什么？
“阿昭？”
南薇语轻声呼唤。
终于将陷在泥沼里楚云昭给唤了回来。
楚云昭看着南薇语，想到这几日太子殿下对他那些说不清道不明的态度，一时有些恶寒。
“孤听到些传言，是有关司直郎的。”
太子施施然地坐在太师椅上朝他看来，脸上虽然一如既往挂着随和温驯的笑，可眼底分明流露出些许探究之意。
“不知殿下指的是？”楚云昭恭谨地开口。
太子深邃的墨瞳在他身上逡巡半晌，方笑着说道：“说来也荒唐，外间竟传闻司直郎是女子之身。”
他虽在笑，嘴上说着不信，落在楚云昭身上的视线却耐人寻味。
楚云昭淡然一笑，清亮的眸子里落了些风霜，萧索又荒凉。
“微臣惭愧，这都是家门争端惹出来的谣言，让殿下见笑了。”
“是吗？”太子吐出两个意味不明的字。
淡淡的笑意在眼角眉梢逐渐张扬开来，他十指交握，说道：“孤倒觉得司直郎若是女儿身，想来也不比任何女子逊色。”
楚云昭心中一凛，太子这话说得再是隐晦，可了解太子性子的他如芒在背。
自此后，他比往日越加要谨慎。
那日，他似往常一般晌午后烹茶来饮，茶汤香气扑鼻而来，他正要轻呷一口茶消消乏，突觉茶味不对。
警觉的他慌忙将入口的茶汤给吐了出来。
可弥漫在口中的那股味却经久不散，脑子里也跟着混沌起来。
恍惚中，他似乎见到了太子立在眼前对他笑。
一阵天旋地转的晕眩感传来，他凭借最后的一丝意识将房门撞破，踉踉跄跄着冲了出去，一头扎进了荷塘里。
同僚皆笑他饮茶也会醉，竟然失足落水。
只有他自己知道他经历了什么。
于是，他向太子请求外放监察。
太子深深地看了他一眼，沉默着点点头。
得到答复，楚云昭悬着的一颗心终于落下来。
此刻，他看着南薇语言笑晏晏的样子，只觉得心头无比踏实。
伸出手在她圆圆的头颅轻轻揉搓了下，绸缎般丝滑的触感在掌心轻轻掠过就让南薇语打开了手。
“你不知道我当时都快吓死了……”
她还在喋喋不休。
”阿语。”
“怎么了？”南薇语打住话头看他。
“我以后不在京都，你要好好照顾自己。”他心头苦涩，面上却不敢表露出来。
“你要去哪儿？”南薇语才问出口就猜到了缘由，“是太子殿下要委派你离京去办差吗？”
楚云昭点点头。
“要去很久吗？”南薇语见他神色不对，忙问道。
“或许吧！”楚云昭无谓地笑笑。
“那你要好好照顾自己。”南薇语握住他手，眼里忽而闪了一下，“你哪天出发？我正好要去趟金鸣寺，顺道给你求个平安符。”
她话中随意，说是顺道，可楚云昭明白她是特地为了自己去求的。
“过两日。”原本打算明日启程的他不得不改了口。
“好，那我明儿就去，你等我。”
南薇语说到做到，次日就带着采月满星和几个护卫出了城。
一行人到达金鸣寺山下以至晌午。
南薇语匆匆拾阶而上，至寺中虔诚参拜求得平安符。
走在前庭，眼前一道熟悉的身影一晃而过。
他来这里做什么？
南薇语暗自思忖，不自觉地跟了上去。
“小姐，你要去哪儿？”
采月和满星连忙跟去。
那道身影忽行忽停，每每在南薇语要追上时，他转过松柏树或拐角处，眨眼间就失去了踪迹。
南薇语暗暗奇怪，想开
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