郝氏阴阳怪气地回道：“我正要问问大嫂云昭到底是男是女？”
她此时也不管侄女儿说的是真是假，只当做自己已经掌握了秦氏弄虚作假的证据那般笃定有理。
“你在瞎说什么？”秦氏惊诧万分地瞪着她。
她只听下人来报这里出了事故才匆匆赶来，哪里知道会是这样的变故？
“我是不是瞎说让云昭脱了衣裳便知。”郝氏得理不饶人地昂着下颌。
“简直胡闹！”秦氏自然不会听她的。
“是我亲眼瞧见的。”郝弄雨抢着说道。
“郝家小姐胡说八道。”南薇语不甘示弱地呛声道。
秦氏不觉将一腔希冀落在了南薇语身上。
“我一直在这里陪着阿昭，你又是几时进来的？”南薇语说谎脸不红气不喘，信手拈来。
“你才是胡说！”郝弄雨气结，怒瞪南薇语。
“阿语说的是实话，我饮多了酒，一直是阿语在悉心照料我。”楚云昭开口解释。
听了儿子的解释，秦氏愈加有了底气。
“郝二小姐为何会在此处？”她反问郝弄雨，语气不再有善意。
郝弄雨急得面红耳赤，一时陷入了无法自证的困境。
“是我让她来照顾云昭的。”郝氏不得不替侄女儿撑腰。
说着又质问起南薇语来，“倒是南小姐一个姑娘家跑到云昭的房里做什么？孤男寡女共处一室若是传出去可不好听。”
她此时倒不执着于试探楚云昭是男是女了？南薇语不免诧异。
“我和阿昭自小一块儿长大……”
她还没说完就让郝氏一通抢白，“南小姐已经及笄了，不是小姑娘了，这般衣衫不整地坐在云昭的床榻也不怕惹人非议？”
南薇语俏脸泛白，恰好觑见楚云昭嘴角若隐若现的笑弧，气得她悄悄在其手肘处拧了一下，恼他不顾自己提醒，才落到这般境地。
楚云昭微微皱眉，顺势压住她作弄的柔荑。
二人之间的互动皆落在众人眼里。
“我走就是了。”南薇语理了理被压褶的裙裾，起身正要走，楚云昭却拉住她手腕。
“我头疼得紧，阿语去给我弄碗醒酒汤来。”
南薇语挑眉，眼底浮现疑雾，怪道楚云昭今日是吃错药了行事这般怪异？
秦氏重重咳了一声，“既然无事就都散了吧！”
她一声令下，身后的家仆顿作鸟兽散。
郝氏扯着不甘心的郝弄雨也跟着离开了。
秦氏朝儿子瞪视一眼，“晚些我再找你算账。”
说罢，她也转身走了。
“你今日是怎么了？”南薇语疑惑地问她，说时伸手去探他额头，手掌心的温度如常，也不是烧糊涂了。
楚云昭握住她的手，解释道：“我只是有些累了。”
说罢，他往床榻一躺，手里却还紧紧攥着南薇语。
“你就不怕你婶婶出去乱说？”南薇语重新坐回去，警告他，“还有郝家二小姐可不是省油的灯，你就等着声名扫地吧！”
“随她们说去。”
语毕，他瞌上眼自眠去了。
南薇语的顾虑并非空穴来风，那郝氏姑侄从这里离开回至沐竹院。
一路上，郝弄雨自是忿忿不平，若不是郝氏拦住她，她势要冲到筵席上大闹一番了。
“你当真亲眼瞧见了？”
郝氏的询问让郝弄雨很是受伤，攥着的裙角在她手里都要绞碎了。
“姑母怎么不信我说的话？”
“你还敢问我？”郝氏一脸不耐，“我明明让你姐姐去的，怎么最后变成你了？”
郝弄雨嗫嚅半晌说不出个所以然来。
她咬了咬牙，红着眼圈控诉道：“你们都偏心，凭什么就不能是我？我又哪里比姐姐差了？”
她就是故意算计胞姐好代替胞姐去的，只是如今出了这样的变故，她后悔不迭。
郝氏气她自作主张，可眼下还有更重要的事，也懒得与她计较。
“他怎么可能是女的呢？”郝氏怎么都想不通。
当初她与秦氏同时怀了身孕，楚老爷子承诺谁先生下楚家长孙，楚家就交由谁继承。
因楚明江比楚云昭晚出生一日，与楚家继承人失之交臂，这一直是埋藏在郝氏心底最深的痛和不甘。
若是楚云昭是女的，那就是秦氏夫妻两个弄虚作假欺骗了所有人。
她这十几年所遭受的冷眼和委屈当真有翻身的一天吗？
念及此，郝氏用力握住郝弄雨的手，直直盯着她的眼睛，再次追问道：“你当真没有撒谎？”
郝弄雨举着三根手指赌咒发誓，“我要是撒谎让我这辈子都嫁不出去。”
郝氏手里一松，已然信了几分。
转而想到先前错失良机，没能按住楚云昭一探究竟，不觉扼腕长叹。
“刚刚要不是南家那个臭丫头阻拦……”念及此，郝氏不由气得牙疼心悸。
她想到今日打草惊蛇，往后再想要试探楚云昭怕是难上加难，对南薇语的怨念又深了几许。
直到掌灯时分，筵席已散了一半。
郝弄雨和胞姐一同告辞离去。
姐妹两个上了马车，郝望月观察到胞妹的脸色不对，刚刚在人前不好相问，如今趁隙才好问上一问。
“妹妹不是得偿所愿了？怎么还不高兴？”
原本她就不赞同长辈的做法，觉得女儿家就应该矜持些，怎能做出败坏自己名节的事来？
可碍于长辈的威压，她不得不从。
到底是不情愿的她明明得知胞妹心思不纯却也没有拆穿，反倒顺势而为，一来成全了自己，二来也成全了胞妹。
“姐姐还真是好命。”郝弄雨斜了她一眼，冷笑出声。
郝望月微怔，“妹妹这话是何意？”
郝弄雨却不愿多言，今日发生的这些事给她太多震撼了，她还需要些时间来好好消化。
楚府门前，主送客离。
门头下垂挂的灯笼随风微微晃动，将人的影子也照得袅袅娜娜。
灯下佳人恍若月中仙子，正在低低絮语。
“去岁我亲自酿了几坛桂花酒，就埋在院子里的桂花树下，等过几日我设个品酒宴，阿语一定要赏光。”
宋知澜温和地笑着。
“姐姐邀请，岂敢不从？”南薇语言笑晏晏。
二人闲话一回方各自归家。
当夜，秦氏揪着楚云昭好训怕一通暂且不提。
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