番役们跟着王贞仪去方碧彤家。
李巡检被几个年轻人抬着,骂骂咧咧让他们走稳当点儿。
一路上,村里人瞅见了,都以为要抓凶手,就纷纷提着农具在后跟着。
番役到方碧彤家门外的时候,身后跟着全村的男女老少。
方碧彤的家坐落在村子的东头,院子里的架子上摆放着各式各样的药材:金黄的金银花、紫红色的丹参、灰褐色的茯苓。
有的则被放在竹篓里,如新鲜的薄荷叶、翠绿的荷叶、嫩绿的桑叶。
这些药材都是方碧彤亲自采集和炮制的。
方碧彤正教导几个女孩儿认识草药,瞥见衙役和村里人来了,热情地和村里人打招呼。
王贞仪站在篱笆墙外,“姐姐,衙役要抓盗墓贼的女魁首,想进来搜查。”
方碧彤微笑着点头,打开篱笆墙,“进来吧,别毁了我的家。”
村里人见状,挡在门口冲衙役们大声嚷嚷。
“方菩萨是个好人,她绝对不可能和盗墓贼有瓜葛。”
“谁不知道你们这些衙役是什么货色?让你们搜,你们可不得把方菩萨家给砸了啊?”
“谁敢和方菩萨过不去,就是和我们过不去。想进方菩萨家搜,就先问我们手里的锄头答不答应。”
……
李巡检怒不可遏,指着村里人大吼:“你们这群刁民,谁敢阻扰,格杀勿论。看你们的农具锋利,还是我们的刀锋利?”
衙役们哗啦啦地拔出明晃晃的刀,作势要砍人。
夏村人呢,高举着农具,丝毫不让,都是一副视死如归的表情。
李巡检本意是想吓唬夏村人,可是见反而弄巧成拙,一时不知道该如何收场。
“别动手,千万别动手。”夏大胆喊着冲进了人群,径直来到王贞仪跟前,“二小姐,搜方菩萨的家,那不是胡闹?”
王贞仪下令:“可以搜,但别毁任何东西,更不准偷一丝一毫。”
李巡检急忙找台阶下:“对,谁敢违令,就尝尝我一整套的家法。傻愣着干什么,都收起刀。”
衙役们无不胆寒,整齐划一地收起了刀。
“把刀都放在原地,进去搜的时候要轻手轻脚。”王贞仪再次下令。
衙役们纷纷将刀放在脚下。
村里人都知道王贞仪和方菩萨是忘年交,又知道王贞仪诚实可信,再加上衙役放下姿态,就让出一条路来。
在王贞仪的带领下,衙役们抬着李巡检井然有序地进了院子。
于是在村里人的陪同下,衙役们开始搜。
屋子的布局简单而实用,一进门便是宽敞的堂屋,中间摆放着一张木制的长桌,桌上铺着干净的白布,上面摆放着一些常用的工具,如银针、火罐、药杵等。
墙上挂着几幅草药的图画,每一幅都详细描绘了草药的形状、颜色和生长环境,这些都是方碧彤亲手绘制的。
堂屋的一侧摆放着一张木床,床上铺着柔软的棉被,床边是一个小木柜,里面存放着各种草药和药膏。墙上挂着一幅人体经络图,方碧彤经常在这里为村里人治病。
另一侧是厨房,虽然不大,但干净整洁。方碧彤在这里熬制草药,制作药膳。
方碧彤的卧房在屋子的后面,里面陈设简单,一张床、一张书桌、一个衣柜,墙上挂着一幅山水画,画中的山水清幽,给人一种宁静致远的感觉。书桌上摆放着一些医书和医案,这些都是方碧彤多年行医的心得和经验。
因为有村里人在旁看着,所以衙役们不敢造次,规规矩矩地翻箱倒柜,即使是敲墙看是否有暗室,都格外温柔。
李巡检见始终没人出来禀告哪里有异样,不禁有些灰心,打着哈欠抱怨:“这几年为抓住这个女魁首,真是费老鼻子劲儿了。这几天重伤,晚上也睡不好,这是人过的日子?巴不得早点儿见我祖奶奶。”
方碧彤一脸认真地问:“你祖奶奶已经到地下了?”
李巡检没好气地哼了一声,“老子今年都五十多,我祖奶奶又不是神仙,肯定早到地下了。”
方碧彤给了他一个温暖的笑。
耗费了半个时辰,衙役们一无所获,只得暂时回城,决定连夜审讯夏大猛。王贞仪则留在了夏长松家。
吃罢晚饭,孙大娘来了,先是唠了几句家常,然后进入了正题:“听说已经抓住了真凶,您能不能帮个忙?让我们那老头子的尸骨早点儿还回来。”
夏小狗提着一壶热气腾腾的白开水,给孙大娘倒了一大碗。
夏大胆见王贞仪面有难色,忙帮腔:“孙奶奶,不是二小姐不帮忙,她只是帮忙缉凶,是个替李捕翁顶罪的活儿。衙门里,有几个听她的话?”
王贞仪则直截了当地回答:“主谋另有其人,草草结案,如何给夏小叶老爷子交代?”
孙大娘急了,“到底是谁啊?一辈子抓捉不着,就一辈子不还了?”
王贞仪摆手示意她不要急,“在这之前,我想问夏小叶老爷子在被害前究竟发生了什么事。凶手不会平白无故害人,肯定有某种不为人知的理由。老爷子的尸骨,我明天就去衙门要回来。”
孙大娘一把抓住王贞仪的手,激动得发抖,先是一番千恩万谢,然后低泣。
“我那老头子实在是被妖怪吓惨了,哪怕是听到自家的猪叫,都会吓得……吓得尿一腿。妖怪不再叫后,他开心过几天,可又有坟墓被掘尸骨被毁。他更是害怕了。整天念叨着还不如早点儿见他爷爷去见他爹。没想到真的就去见祖宗了。都怪我家老头子那张破嘴啊。”
……
清晨的曦光透过稀薄的云层,无情地炙烤着高淳县的每一个角落。
县衙的停尸房,如同被遗忘的角落,隐匿在狱神庙后,被一片茂密的槐树环绕,这些槐树在微风中摇曳,仿佛是无数鬼魅在低语,增添了几分阴森的气息。
衙役们远远地指着停尸房的方向,脸上带着难以掩饰的恐惧,随后像被恶灵追赶一般,匆匆逃离。
王贞仪不紧不慢地穿过那片槐树林,用洒了茉莉花水的绢布轻轻罩住口鼻,然后缓缓步入停尸房。
停尸房内,大量的冰块散发着寒气,用以保存尸体,使得室内的温度骤降,仿佛置身于一个冰封的世界。
她的目光在房内扫视,很快就落在了仵作和崔志、邢文明三人身上。
他们正全神贯
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