就在她即将失去意识的时候，耳边突然传来了呼唤声，那声音起初微弱，但逐渐变得清晰，她能听出是几个熟悉的声音。
“德卿，你在哪里？”夏大胆的声音焦急而迫切。
“我们来了！”萧美人的声音中带着哭腔。
“皇上说要见你。”纪汝似的声音坚定而有力。
“二姐在那儿，二姐在那儿啊！”夏小狗慌张又兴奋地喊。
王贞仪用尽最后的力气，但始终睁不开眼。
哗！冰冷的水泼到了脸上。视线很快变得清晰起来，她看到夏大胆父子、萧美人和纪汝似凑到面前。
他们头发和衣服都烧焦了些，灰头土脸，身后是几辆水车。
夏大胆转身从水车里又舀起一瓢水，递过去让她喝，“幸好山庄用了你的方法，我们才能一次次装满水车，闯过了火海。”
纪汝似表情变得严肃：“来不及说杂七杂八的了，皇上要见你。”
翌日清晨，纪汝似领着王贞仪进了圆明园的西北隅，穿过修剪整齐的灌木、精心布置的花坛和曲折的小径，沿路欣赏对称的布局和精致的雕塑。
阳光透过精致的拱门，洒在斑驳的石柱上，形成一幅光影交错的画卷。这些建筑，以其宏伟的柱廊、优雅的拱顶和精细的浮雕，诉说着异国他乡的故事。
最后走过林荫小道，来到了海晏堂前。堂前的水池中，十二生肖铜像依次喷水，它们的身影在波光粼粼的水面上摇曳。
海晏堂巍峨壮观，阳光下金碧辉煌，两位守卫分立大门两侧，神色肃穆。
在养鱼池旁坐着一个白发苍苍、身穿明黄色黄马褂的老人，老人精神矍铄，正悠然地喂鱼。
纪汝似一见老人，立刻要下拜，却被老人抬手阻止。
老人露出慈祥的笑，“此刻没有君臣。”
王贞仪注意到弘历手上戴着一枚扳指，扳指上雕刻着繁星，正是二十八星宿中的北方七宿之一——斗宿。星图精美，仿佛将整个夜空都浓缩于其上。
弘历微笑，抬起手让她看得更清楚，“这枚扳指是朕的玛法得到的，传给朕的阿玛，又传给了朕。但这不是世袭之物，只有崇尚真理的帝王才有资格得到。王者辅那枚，在他去世后被收回了。”
王贞仪轻叹，“原以为皇上是个食古不化、醉心权力的糟老头子。没想到如此随和慈祥。”
弘历不以为忤，反而笑了笑，“皇帝弘历和斗宿弘历时而同身不同心，时而混为一体，连朕也分不清。”
王贞仪冷冷地说：“以民女来看，从来就没有斗宿弘历。一个崇尚真理的帝王，却要搞出封雨神这样的阴谋，哼，斗宿弘历，不过是自欺欺人。”
纪汝似吓出满头大汗，慌忙跪下，“陛下，她最爱胡说八道，但没有恶意。”
王贞仪揶揄一笑，“瞧瞧，他也这么认为。”
弘历瞪纪汝似一眼，继而哈哈大笑以示宽仁，“德卿，你解决干旱的方法是凿井和泰西水法相结合。朕也懂。”
王贞仪顿时来了兴趣，“凿井和泰西水法只能治标，要治本还需广种树，种树收效虽迟，但可以调节气候也可以蓄水。华夏是季风最显著的国家，季节变化剧烈，降水集中，干旱也较为集中。陆路辽阔就意味着远离海洋的大部分地区存在‘强烈的大陆性’，就意味着干旱尤其严重，而且反复发生。所以，必须治标治本，双管齐下。”
“不愧是王者辅的孙女啊，很好，很好啊。”弘历满意地连连点头，“汝似，给这小丫头讲一讲海晏堂的构造，别让她给小瞧了。”
纪汝似恭敬地应了一声，然后领着王贞仪到处走，“海晏堂是法国传教士蒋友仁主持建造的，由正楼和后工字蓄水楼组成，正楼朝西，上下各11间，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为一大型喷水池，池左右呈“八”字形排列着十二生肖人身兽头铜像。”
王贞仪见一队队宫女提着满满的水桶上楼，又见一队队宫女提着空水桶下楼，很是好奇，可纪汝似滔滔不绝地介绍，根本没有问的机会。
“海晏堂11间楼用扶梯连接，实际上是安放水车水库的11开间“工”字楼。中间有砖砌高台，上置‘养鱼池’，盛水180吨，因为水池的四周包满了锡板，以防止水池渗漏。水池中养有池鱼，因此得名‘锡海’。”
纪汝似领着王贞仪参观了工字楼两翼。
工字楼两翼是东西两水车房，地面有下冲流水石槽，借以推动动机轮，带动龙尾车，扭水旋转上升，上达锡海，再利用地心引力通过铜管流向喷泉。
在这里，王贞仪终于知道水桶里的水倒到了哪里。
她心里有了章程，也就没有再问。
两人回到了弘历身旁。
弘历自得地问：“意下如何？”
“既然有龙尾车，那么何必让宫女们一趟趟地往水房倒水呢？”王贞仪佯装诚心地问。
弘历老脸一红，无奈地叹气，“蒋友仁在乾隆三十九年病逝后，无人能操作龙尾车，只能靠人工上楼输水，以供喷泉。朕一旦离开海晏堂，喷泉便断水了。”
王贞仪轻蔑地一笑，“就是因为这样的国度培养不出人才，海晏堂才会断水，一个小小的知识，让手着火而不烧伤，就被奉为佛的国度，才会无法解决干旱。”
“放肆！”弘历腾地起身，气得来回踱步，“唯小人和女子难养也，近之不逊，远之则怨。你的命是汝似用扳指救回来的，你知道这个扳指有多重要吗？可以向斗宿扳指的拥有者提出一个条件，只要不违背真理，就必须答应。你这个小女子是让他浪费了这个扳指。”
纪汝似汗流浃背，跪下磕头如捣蒜，还不忘扯了下王贞仪的衣裙，示意她跪下求饶。
王贞仪跪下，取出扳指，高声说：“求斗宿弘历答应小女子一个请求？”
弘历讶然，脱口而出：“你想要什么？”
“恳求斗宿弘历废除科举，让才智之士研究真正的学问；禁止术士和僧道参与民俗，让百姓不再被愚弄，不再被骗走血汗钱。”
王贞仪高高举起扳指，朗声说。
弘历先是面露震惊之色，然后释然地笑了，“有何见解，快细细说来，朕权且一听。”
“小女子以旱灾为例，多少人自称有仙术，宣扬龙神临凡，但假的毕竟是假的，并未能解旱灾，若是废除科举，让千千万万才智之士研究旱灾真正的原因，假以时日，人定能胜了旱灾、洪涝……”王贞仪慷慨激昂。
纪汝似不禁心生敬佩之情，但不敢表露出来，头抵着地，让弘历看不到表情。
弘历则歪着身子坐下，饶有兴趣地看着王贞仪。
“《坤舆万国全图》是由利玛窦传入，把世界分为五大洲，还描绘了各国的方域、文物、风俗习惯等，确定了经纬度、南极、北极、赤道、北极圈等概念，并以赤道、南北回归线与南北极圈为地球表面的五个气候带。”
“康熙六十一年，法国传教士宋君荣在北京建立测候所，开展气象观测。南怀仁把温度计、湿度计，及其制作、应用技术带进华夏。”
“乾隆九年，蒋友仁做文字说明，内容有坤舆图说，经纬线，测量周新程、亚欧非美洲，七曜星序次，四季，地半径差，论地图，交食，太阳，五星，客星等，南怀仁增绘大洋洲。”
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