三月廿一,细雨绵绵。
林耀夏独坐廊下,闷闷不乐地托腮望着如丝线般的雨幕,连声叹气。
“谁给我们虎妞气受了?”身披蓑衣的林望舒绕过影壁,“告诉姑姑,姑姑帮你出气。”
“姑姑?”林耀夏循声望去,下一刻猛地冲进雨中,扑进林望舒身后那人怀中,亲昵地叫喊,“耶耶!耶耶!”
林尔玉提溜起女儿,宠溺地捏了捏她的小鼻子,笑问:“想不想耶耶?”
“当然想了!”林耀夏轻戳男人的面颊,“差点以为耶耶又像去年一样,不给我和阿兄过生日。”
林尔玉张开蓑衣遮住小小身躯,抱着她朝室内走,夹着嗓子和她讲道理。
“去年耶耶出征塞外,没能给妞妞过生日,可是耶耶的礼物跟着军报一起送到了长安,对不对?”
“人家更想耶耶亲手把礼物给人家嘛!”粉雕玉琢的小女孩眨着葡萄似的眼睛,委屈巴巴地看着老父亲。
林尔玉赶忙认错道:“好好好,都是耶耶不好。耶耶向你保证,以后每年都要亲手把礼物交给我们扁担花。”
“好吧!”林耀夏骄矜地抬了抬下巴,“勉强原谅耶耶了。”
林望舒斜倚凭几,长腿伸直搭在矮几上,捡了颗野果抛着玩,调侃道:“记得小时候你笑话爸怕我,你现在这样又算什么?”
“算你记性好。”林尔玉轻踢她,“坐没坐相,带坏小孩。”
林望舒懒懒地掀起眼皮,瞄了眼给小侄女当坐垫的冤孽哥哥,索性翘了个二郎腿,轻嗤道:“你的坐相也没好到哪去。”
她把红色小野果扔给林耀夏,打了个响舌逗她:“告诉姑姑,刚刚为什么叹气?”
林耀夏垂头丧气道:“本来傍晚要在院子里燃篝火烤肉,但是雨一直不停,应该不能燃篝火烤肉了。”
春日的雨温柔绵长,下起来没完没了,一时半会儿怕是不会停。
林尔玉收回视线,安慰道:“耶耶让人在院子里搭个棚子,等会儿咱们吃烧烤。”
“好哦!”林耀夏来了精神,手脚并用爬起来往外跑,清亮童声远远传来,“我去叫阿兄,还有瑛歌、枫歌!”
雨棚搭得很快,除了不知去向的裴静文和林建军,其余人都在雨棚里忙碌。
嵇浪半蹲地上洗菜,林尔玉刀功好,切菜的任务落到他身上。
秋棠依和奶妈领着四个小孩穿串,林望舒用品类不多的香料调出两大碗香味浓郁的料汁,和余芙蓉腌制肉串。
木桌上摆着两篮应季水果、两块从地窖里起出的冰、两罐糖水罐头,赵应安先做杨梅荔枝饮。
杨梅和荔枝虽是应季水果,可惜产地都在南方。
魏朝交通不发达,又没有冷链技术,长安市面上的杨梅和荔枝多被泡在糖水里,并非鲜果。
她捞出糖水里的杨梅,放进盛满深山泉水的小锅,加入几颗梨汁冰糖一起熬煮,出锅前放入白嫩荔枝果肉点缀。
“苍儿,尔尔,过来帮我。”
“来了!”嵇浪放下沾着土的野菌子,洗了个手走到她身边,“要我做什么?”
“凿些碎冰放到陶盆里,”赵应安把红里透白的杨梅荔枝饮倒进白瓷莲花大碗,“中间挖个洞,要能放下这个碗。”
嵇浪拿起凿子哐当忙碌,赵应安在他身边切开洗净的石榴,剥出一粒粒鲜红多汁的石榴果肉。
她舀了一勺石榴果肉送到嵇浪嘴边,眉眼带笑道:“甜吗?”
果肉在口腔中迸裂,鲜甜汁水飞溅蔓延,舌尖抵着上颚,还没来得及发出“甜”字的音节,女郎踮起脚尖,轻轻舔舐他唇角,自问自答:“是挺甜。”
嵇浪的耳朵登时就红了,红得发烫。
他心虚地环顾四周,众人都专注地干着手中活计,没有发现刚才那出,不自在感稍稍消散。
他故作镇定,压低声音威胁道:“晚上你别哭。”
赵应安抚过青年凸起的喉结,笑盈盈地逗弄他:“怎么还带颤音?我家尔尔真可怜。”
嵇浪轻哼一声:“不理你了。”
暮春的风吹斜绵绵微雨,细如蚕丝的水线飘飘摇摇落在桌前两尺的位置。
“你三哥和静静今天还回来吗?”炉子上的水壶咕噜咕噜顶着盖子,赵应安拎起水壶瞧了眼阴沉的天,“他们要是不回来,我就少温两壶酒。”
嵇浪哂笑道:“今天是扁担花和决云儿的生日,他们会回来的。”
赵应安稀奇道:“你知道他们去哪儿了?”
嵇浪应了声:“记得南吕吗?他们寻南吕去了。”
准确来说,是林建军陪着裴静文寻南吕。
那日林建军忆起和崔姑洗的旧怨,一气之下命人将南吕送至京畿田庄做苦役,气消后虽有不忍,却也没动过将她接回府中的念头。
裴静文后来从嵇浪口中得知南吕的遭遇。
她不知她那堂兄究竟如何得罪了林建军,时过境迁,如今再来追究也没意义。
何况得罪林建军的是她堂兄,不该由她来承担。
裴静文替她向林建军求了情,林建军不愿为这点小事和她闹不愉快,爽快地脱去南吕的奴籍。
今天他们便是给南吕送户籍去了。
“她住这里?”裴静文望着破旧竹屋,“你不是答应我不让她做苦役了吗?”
林建军喊冤:“我确实派了十五传话,是她自己要住这里。”
行至屋檐下,隐约听见后屋方向传来男子的声音,两人不约而同止了脚步。
裴静文微抬眼眸,轻声说道:“我们好像来的不是时候。”
林建军仔细听了听,剑眉微蹙:“声音有点耳熟。”
他牵起女郎微凉的手,压着脚步声靠近后屋,男子的声音逐渐变得清晰。
“我耶耶曾是国公亲兵,为国公挡刀断了一臂,退下来成了这庄子大管事;我阿娘是南山居管事,为人敞亮豁达,绝不是为难儿妇的恶婆母。”
“你嫁了我,此后吃穿不愁,不必再孤身一人,有什么不好?”
——是黄大郎。
“嫁你?”南吕冷冽的声音传来,“先不提我初来田庄时你辱我之事,我且问你,你可会吟诗作赋、可通音律舞蹈?”
“我读过几年书,自然会作诗,赋倒是不大会写,略通音律,至于舞蹈……”黄大郎停顿片刻,“高兴了便跳,谈不上通不通。”
南吕又道:“你可知我的诗赋曾得内学士称赞,音律曾得小乐圣另眼相看,舞蹈更是一绝,宫庭夜宴一支水袖舞入了至尊的眼,将我赐与小郎君。”
“那又如何?”黄大郎拍了拍胸脯,“我不介意你与小郎君过往种种。”
林建军猛地睁大眼睛,惊恐地望着用力拧着他腰侧软肉的女郎。
裴静文凑到他耳边低语:“敢发出一点声音,你死定了。”
他无声辩解道:“我是清白的。”
南吕不解道:“我与他有何过往?”
几息之后,屋子传来瓷器碎裂的声响,紧接着是女郎愤恨的骂声。
“吾生为崔氏女,一朝落魄为奴,纵然生出攀附之心,亦从未想过如妓子般无名无分供人狎玩。滚!你给我滚!”
黄大郎想是动了怒,声音高了一个度:“奉劝你一句,离了国公府的人,从来没有回去的先例。只要你留在庄子上,总有一天你会是我的人!”
“你也配?”南吕又砸了个瓷器。
“配与不配,你终归逃不出我手心。”思及此,黄大郎的怒气转瞬即逝,反而生出调戏她的心思,“美人就是美人,生气也这么美。”
裴静文听不下去了,轻轻踢了林建军一脚。
无故惹了晦气的林建军憋着火没地方发,得了女郎指示,当即沉声道:“这家何时轮到你来当?”
黄大郎闻言大惊,走出屋子左右张望,面向负手立在屋檐尽头的男人拱手作揖,舌头打结道:“小、小郎君。”
林建军喝道:“跪下!”
黄大郎二话不说撩起袍摆,恭顺地跪在湿漉漉的檐下,惴惴不安地想着方才的对话都被听去多少。
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