大巴车的引擎发出低沉的嗡鸣，像一头年迈的兽在胸腔里喘息。
贺宇舟坐在最后一排靠窗的位置，背脊挺直，肩膀微微内收，形成一个防御性的弧度。他的黑框圆眼镜滑到了鼻梁中段，他没有推，只是微微侧着头，让镜片后的目光透过脏污的车窗，落在窗外飞速后退的景色上。
车外，中环的青石板街道正在远去，像一卷被缓缓收起的画卷。两侧的楼房从两到三层变成三四层，墙面上的白灰褪得更干净了些，露出底下青灰色的砖石。
车内很安静。
算上他们四个，总共十个人。前排坐着六个年轻人，都是男性，二十出头的模样，穿着相似的蓝色工装，袖口磨出毛边，像被反复啃噬过的桑叶。他们的坐姿僵硬，脊背挺得笔直，双手放在膝盖上，指节发白，像一群被无形线绳牵着的木偶。
没有人说话。
引擎的嗡鸣是唯一的声响，在封闭的车厢里回荡，像一层黏稠的膜，将所有人包裹其中。偶尔有金属部件碰撞的轻响，从底盘深处传来。
贺宇舟收回目光，看向身侧。
江哲坐在他左边，双腿微微分开，短匕藏在袖中，刀柄抵着手腕内侧，像一块紧贴皮肤的烙铁。他的眼睛半阖着，睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，像两扇紧闭的门。但贺宇舟知道他没有睡着——他的肩膀绷得太紧，像一张被拉满的弓。
对面，宋铭佑靠在椅背上，左腿搭在右腿上，手术刀在指间转出一圈银光，又被他按回掌心。他的脸色比上午好了些，至少不再是那种死人的惨白，但左肋的绷带下还渗着淡淡的红色，像一朵在雪地里苟延残喘的梅。
叶歆坐在宋铭佑身侧，头微微歪着，抵在宋铭佑的肩膀上，像一株攀附大树的藤蔓。他的指虎还套在左手指节上，金属表面在昏暗的车厢里泛着暗沉的光泽，像几枚被遗忘的古币。
"太安静了。"叶歆忽然开口，声音压得极低，像一片落叶飘在水面上，"你们不觉得？"
"觉得什么？"宋铭佑问，手术刀在指间顿了一下。
"太简单了。"叶歆抬起头，发丝从宋铭佑的肩头滑落，像一匹被揉皱的黑绸，"我们从外环到中环，杀了人，中了毒，差点把命搭进去。结果从中环到内环——"他的手指向车窗前方，那条笔直延伸的道路，"——就坐个车？"
贺宇舟的后颈微微绷紧，像一根被悄然拨动的弦。
确实太简单了。
从外环进来中环就经历了贫民窟，毒素，变异，守门人，锈化的心脏等等。从中环进入内环就只需要一张认证不认人多身份证明卡就可以了。每一步都像是在刀尖上行走，稍有不慎便是万劫不复。
而现在，他们坐在一辆大巴车上，引擎平稳地嗡鸣，车身轻微地颠簸。
"有诈。"江哲开口，眼睛依然半阖着，声音像是从牙缝里挤出来的。
"什么诈？"叶歆问。
"不知道。"江哲说，"但系统不可能让我们这么轻松。"
宋铭佑的手术刀在指间转了个方向，从防御变成攻击。他的目光扫过前排那六个年轻人，他们的坐姿依然僵硬，脊背依然挺直，如同一群被无形线绳牵着的木偶。
"那些人，"他低声说，"从上车到现在，没有动过，也没有彼此交流。"
贺宇舟的瞳孔微微收缩，像一台精密的仪器在调整焦距。
他看向那六个年轻人。确实，从上车到现在，大约十五分钟，那六个人保持着完全相同的姿势，双手放在膝盖上，指节发白，目光直视前方，就像六尊被凝固的雕像。
连眨眼都没有。
"本地人么？"叶歆的声音发紧，指虎在掌心握得咯吱作响。
"看起来不像。"贺宇舟说，黑框圆眼镜后的眼睛微微眯起，扫视着其他六个人，"本地人会有小动作，会偷瞄，会紧张。就像普通人一般，但是他们——"他顿了顿，目光落在最前排那个年轻人的后颈上，那里有一小块皮肤暴露在衣领外，泛着不正常的青白色，"——就像没有生命体征的机器人"
"什么？！"
"没有呼吸的起伏。"贺宇舟说，声音像是从很远的地方传来，"你看他们的肩膀，完全静止。"
四人同时屏住呼吸，像四只被惊动的猫，瞳孔在昏暗中微微放大。
叶歆的心瞬间提到了嗓子眼，像一颗被悬在半空的石子。他的手指无意识地攥紧宋铭佑的袖口，布料在指间皱成一团，像朵被揉皱的花。
"那他们是什么？"他问，声音轻得像是在自言自语。
"谁知道呢，或许是诱饵。"宋铭佑说，手术刀在指间转了一圈，像只焦躁的蜂鸟，"又或许是测试。"
"测试什么？"
"测试我们会不会轻敌。"
贺宇舟的右手从裤兜里抽出，折叠刀在指间转了一圈，刀光在昏暗的车厢里一闪而逝，像一颗坠落的星。他的目光落在车窗上，脏污的玻璃映出他模糊的脸，黑框圆眼镜后的眼睛没有任何波动，像两口深不见底的井。
"不管是不是测试，"他说，声音像是从牙缝里挤出来的，"做好准备。"
车程比预期的长。
贺宇舟低头看了眼手腕上的临时手环，下午两点三十一分。按照中环的街道长度，这段路程最多二十分钟，但现在已经过去了半个多小时，窗外的景色依然在重复——青灰色的砖石，褪色的白灰，偶尔闪过的钟楼尖顶，像一卷被卡住的胶片，在放映机上循环播放。
"我们在绕圈。"江哲忽然开口，眼睛依然半阖着，但肩膀绷得更紧了，像一张被拉到极致的弓。
"绕圈？"叶歆瞪大眼睛，像两颗被点亮的星，"什么意思？"
"同样的建筑，"江哲说，短匕在袖子里滑出半寸，漆黑的刀身在昏暗中泛着冷冽的光，"第三次出现了。那个钟楼，那个缺角的屋顶，那面爬满藤蔓的墙——"他的手指向窗外，一道飞掠而过的阴影，"——第三次。"
贺宇舟的心沉了下去，像一颗被投入深潭的石子，缓缓坠落，触不到底。
他看向窗外，仔细辨认。确实，那座钟楼的指针停在同一个不存在的时刻，那面缺角的屋顶缺的是同一个角，那面墙上的藤蔓蜿蜒出相同的形状。
"鬼打墙？"叶歆的声音发颤，像一根被拉得太紧的弦。
"不是。"宋铭佑说，手术刀在指间顿了一下，像只被惊动的蜂鸟骤然停驻，"是空间折叠，我在别的副本见过。车在走，路在变，但我们一直在同一个区域循环。"
"怎么破？"
"找到节点。"宋铭佑说，眉头微微皱起，像一位面对难题的学者，"空间折叠必有节点，找到它，打破它。"
贺宇舟的目光在车厢内扫视。前排那六个年轻人依然保持着僵硬的坐姿，如同六尊被凝固的雕像。引擎的嗡鸣依然低沉，像一头年迈的兽在胸腔里喘息。但仔细听，那嗡鸣中似乎夹杂着另一种声音——
咔哒。
咔哒。
咔哒。
齿轮的咬合声，从底盘深处传来，像某种隐秘的关节在转动，像某种巨大的机器在运转。
"底盘。"贺宇舟忽然说，声音像是从很远的地方传来。
"什么？"三人同时看向他。
"声音从底盘来，"贺宇舟说，黑框圆眼镜后的眼睛微微眯起，像一台正在锁定目标的仪器，"节点在底盘。"
"你确定？"
"不确定。"贺宇舟说，嘴角微微上扬，露出一个笑容，那笑容很浅，像片被风吹动的叶子，"但值得一试。"
他站起身，动作很轻，像一片落叶飘在水面上。车厢轻微地晃动，他的手指扶住椅背，指节发白，看得出很用力。
"做什么？"叶歆问，声音压得极低。
"看看底盘下面有什么。"
贺宇舟走向车厢中部，脚步在金属地板上发出轻微的“哒哒”声。前排那六个年轻人没有任何反应，依然保持着僵硬的坐姿，像六尊被凝固的雕像。
他在车厢中部的地板上蹲下，手指摸索着边缘的缝隙。金属板之间的接缝很细，像一道被精心缝合的伤口，但他的折叠刀正好能插入。
刀尖探入，轻轻撬动。
金属板发出一声呻吟，声音过后就缓缓翘起一道缝隙。一股冷风从缝隙里涌出来，带着浓重的机油味和铁锈的气息，像一口被敞开的枯井。
贺宇舟低头看去。
底盘下方不是路面，而是——
齿轮。
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