她本想用阴眼探查一番，看看里面究竟是什么东西，若是孩子，她也好先下手为强。可那笼子像是被什么东西施了术，竟然完全穿透不了，里面黑漆漆的一片，什么也看不清。
这时，村民们也注意到了赵七月。人群中一阵骚动，一个身形佝偻，拄着法杖的老者在几个村民的簇拥下走了过来。老者满脸褶子，一双浑浊的眼睛却精光闪烁，热情地邀请赵七月：“仙人，您来了！快请上座，祭祀仪式马上就要开始了。”
赵七月本想推脱，但转念一想，或许只有到祭坛上才能更清楚地看到笼子里的东西。于是，她点了点头，跟着长老来到了祭坛中心。
长老手持法杖，轻轻一挥，原本漆黑的夜空突然变得星光点点，像是有人在夜幕上撒了一把碎钻。赵七月注意到，那根法杖通体漆黑，顶端却镶嵌着一颗七色的宝石，在火光的映照下，散发着七彩的光芒。
趁着村民们跪拜的功夫，赵七月悄悄地移动到一个竹笼旁，想要偷偷掀开红绸一探究竟。长老却突然对身边的两个壮汉使了个眼色，低声道：“开始吧。”
人群中，大壮突然冲着其中一个壮汉喊道：“爹！爹！”
就在赵七月被大壮吸引了注意时，两个壮汉已将竹笼抬到一块空地上。
随着长老的咒语，一道透明的屏障从竹笼中扩散开来，最后将两个竹笼完全笼罩在内。
赵七月的脑海中突然闪过那片火海，一股无名怒火油然而生。她想也不想，直接挥出一道灵力，那两块红绸应声而落，露出里面的东西——竟是两条蛇！
黑蛇此刻正奄奄一息地躺着，虽然还没化形，但赵七月还是认出它就是山洞中的那条大蟒。而另一条体型稍小，通体碧绿，三角形的蛇头吐着猩红的信子，发出“嘶嘶”的警告声，显然也受了重伤。
“仙人，您这是做什么？”长老语气不善，“你这是对神树的不敬！”
赵七月没有理会长老的质问，转头看向人群，发现时起正紧紧地盯着那条黑蛇，神色难以捉摸。
“我还想问长老，这是什么意思？”赵七月冷冷地问道，“你们想干什么？”
“仙人有所不知，这两条蛇是山里的精怪，每年都会出来祸害牲畜和村民。”长老解释道，“我们也是迫不得已，才出此下策，将它们献祭给神树，祈求神树保佑我们村子来年风调雨顺，五谷丰登。”
“你胡说！”时起拨开人群，走到前面，目光沉静地落在长老身上。
“时起，别胡闹！”长老呵斥道，“有人亲眼看到那条黑蛇吞了多多，是吗，召召，小桃？”
长老的话如同投入平静湖面的一颗石子，顿时激起千层浪。村民们开始交头接耳，议论纷纷，恐惧和怀疑在人群中蔓延。
“多多那么小，怎么可能打得过那怪物……”
“就是啊，召召和小桃亲眼看到的，还能有假？”
“仙人，您可要为我们做主啊！”
被点到名字的召召和小桃吓得躲在人群后面，瑟瑟发抖，不敢说话。时起看到这一幕，心中怒火更盛。
“你们胡说！黑蛇没有伤害多多，它根本就不会伤害人！”时起指着长老的鼻子，大声说道，“那天晚上我亲眼看到多多跟着一个黑影进了山洞，根本就不是被黑蛇抓走的！”
“放肆！”长老再次厉声喝道，拐杖重重地敲击着地面，发出令人心惊的闷响，“小小年纪，竟敢对神明不敬！你这是要遭天谴的！”
时起还想说什么，却被长老粗暴地打断：“够了！你小小年纪懂什么？召召和小桃都说是黑蛇抓走了多多，难道他们还会撒谎吗？”
“就是，时起，你年纪小，有些事可不能乱说啊！”
“多多的事我们都很难过，但也不能因此就撒谎啊！”
村民们纷纷附和，指责时起不懂事，不敬神明。时起被众人指责，心中委屈至极，却无力反驳。
“够了！”赵七月实在看不下去，打断众人的声音。她冷冷地扫视了一眼村民，最后将目光落在长老身上，“长老，你说是黑蛇抓走了多多，可有证据？仅凭两个孩子的只言片语，就妄下定论，未免太过草率了吧？”
“这……”长老被赵七月的气势震慑，一时语塞。他支支吾吾地说道，“仙人，这……这都是村民们亲眼所见，老朽怎么敢撒谎呢？”
“哦？亲眼所见？”赵七月嘴角勾起一抹冷笑，“那好，你倒是说说，他们究竟看到了什么？黑蛇又是如何抓走多多的？说清楚，我或许还能相信你几分。”
长老额头上渗出细密的汗珠，眼神闪烁，不敢直视赵七月的目光。他张了张嘴，却什么也说不出来。
“怎么？说不出来了？还是说……你根本就是在撒谎？”赵七月步步紧逼，转身指着神树说道，“神树乃是天地灵气所化，最讨厌的就是血腥！当年那位仙人折枝种树，为的是守护，而不是让你们在这里滥杀无辜！”
村民们沉默不语，但长老却不以为然，他冷哼一声：“仙人高高在上，又怎会理解我们这些凡人的疾苦？神树若毁，妖兽肆虐，我们如何自保？来年收成无望，我们又该如何生存？”
“风调雨顺不是靠这种虚无缥缈的东西，而是靠你们自己！”赵七月毫不客气地反驳道。
村民们面面相觑，长老的脸色也变得有些难看起来，他见自己处于下风，眼珠一转，开始煽动村民：“大家不要听信她的谗言！她根本就不是什么仙人，而是山里来的妖怪！她就是想破坏我们的祭祀，让我们来年颗粒无收，家破人亡！”
村民们交换着眼神，狐疑和不安在他们的脸上蔓延。他们世世代代生活在这里，对长老的话深信不疑，而赵七月，毕竟只是一个外来人。
“长老说得也有道理，会不会真是妖术？”
“可我明明看到桃树活了……”
“我听说有些妖怪会幻术，骗骗咱们这些没见过世面的，还不容易？”
看到村民们动摇，长老得意地笑了，他指向桃树的方向，高声说道：“你们若是不信，大可再去看看！若是那桃树还是生机勃勃，老朽任凭处置！”
人群中几个胆大的男人被长老的话语激起，主动请缨前往查看。村民们目送着他们的背影，仿佛在期待着什么奇迹，又害怕奇迹真的发生。
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