仲元欲行臣礼，但因皇帝心情大好，便被叫住了：“不必了，你年岁也这么大了。”
仲元看了一眼宋宸和在旁的柳如蓁有些迟疑，不知该不该开口。皇帝清了清嗓子道：“无事，说吧。是洛青城那边有什么最新消息吗？”
“是，圣上，老臣近日查到，洛青城的王知府王越并不是对洛青人口失踪案一无所知。他曾接过几起百姓的报官，只是每次处理道一半便不了了之，说是证据不足，便搁置了。”
仲元嗓音浑厚，徐徐道：“如今察院正和洪兴大人商量着，派人去调查，原先是定了北静王爷的，只是庆宫这边王爷也抽不开身。此番中央这边介入，须得派个细心的人才好，竟不能冤了人，也不能有漏网之鱼。”
皇帝听后，不言一语，面色有些沉重。柳如蓁知他在思虑着什么。地方豪强与世家门阀一直是庆朝扎根在深处，最令人头疼的毒瘤子。庆朝开国皇帝庆元祖是靠着豪强与世家起家的，朝廷未能及时给出政策去遏制愈加蓬勃发展的地方势力，尔后地方势力也往着不可控的方向发展。
见皇帝默不作声，宋宸识趣接话道：“听大人这么一说，洛青的杨氏是当地绵延了数代的豪强，知府王越的权势本身也背靠洛青士族王氏，的确不太好下手查。”
顿了顿，宋宸微微眯眼，嘴角扬起：“明着难查，他们也不配合，倒不如暗中查，找足证据，虽然可能会费时费力。倘若是真查出与他们都有关，到时一网打尽也不难。”
皇帝听自己的幺子竟说出这一番话，颇有兴趣道：“倒不失为个好法子，仲元你觉得呢？”
一旁的仲元抚着白须，若有所思地点头道：“九殿下说的有理。可那洛青的知府王越在朝野混迹已久，难缠的老贼一个……”
还未等仲元继续往下把话说完，忽听“噗通”一声，只见顷刻间宋宸便顺势跪下，目光诚挚，言语有力道：“儿臣愿为父皇分忧，暗中调查洛青城一事。”
柳如蓁原以为皇帝会因宋宸此突兀之举起疑心，没承想他却眉眼带笑，满脸欣慰地看着宋宸，又转向仲元道：“王越老谋深算，杨家也不是好对付的，派宸儿去暗查反倒不容易起疑心。”
仲元沉言思了半晌，才开口道：“也好，九殿下年纪还小，又未曾在朝廷中露过面。而且涉事之地，殿下这般年纪去到不容易让人起疑。”
皇帝一面将宋宸搀起，一面说道：“明日让洪兴来商议，先这么打算，他作为巡按御史明着去，宸儿在暗处。”
看来皇帝也是有意扶持宋宸，柳如蓁心想，既然父子情如此深，当初何故闹掰呢？因为梅妃吗？可是感觉宋宸对也是梅妃闭口不言的……
“如蓁？”
“嗯？”
柳如蓁晃过神来，只见宋宸已经起身冷冷看着她。面前的皇帝，仲元，二人也都齐刷刷望着她。将才是皇帝在唤她，她当即跪下谢罪道：“将才出神了，奴婢知错。”
不同往常严肃，不苟言笑的神情，今日皇帝格外和蔼，声音也柔了许多：“无事，你起身吧。朕问你，派宸儿去如何？”
一言既出，柳如蓁心中一咯噔，手掌已是生出薄薄的一层冷汗，但面上仍是保持镇静。她不能装傻充愣，又不能一语肯定，不管是哪一种都会让皇帝对她有所戒备。
少顷过后，在众人凝视下，柳如缓着动作起身，顺心定神道：“奴婢才学浅疏，说出来的都是拙见。九殿下正值年少，锋芒毕露之时，既然仲大人说能，奴婢也觉着能，不管怎么样也算是番历练。”
皇帝听后还算满意的点点头。虽不知此番皇帝让她留下何意，但还算是没太为难她。三人又将柳如蓁晾在一旁，商量了近半个时辰后才作罢。
虽然父子重温的饭局被搅黄了，但两父子隔阂已久，如今宋宸已经能独当一面了，皇帝看起来也是很欣喜的。
后几日里，因商议洛青之事，宋宸也常出入钦安宫，但两人碰不上几次面，见了面也只是很规矩的行礼问安。不过今日宋宸将穆容带在了身边，宋宸去书房同皇帝议事时，穆容也进不去，便偷偷跑到了西阁子寻柳如蓁。
“嫂嫂。”柳如蓁见到穆容推门而进有些喜出望外，撂下纸笔便起身来迎。
穆容握着她的手，笑着道：“又在写些什么呢？这几日怎么不见你去藏文阁？想见你一面都难了。”
“藏文阁那几本古史已经誊好了。现在誊的是一些有副册的史书。”
两人一行谈笑着一行坐下。
柳如蓁将沏好的温茶递给穆容，面上带有些愧色道：“嫂嫂……前几日你生辰，本想亲自将礼送给你的，无奈有事耽搁了。”
穆容听罢不可置信道：“你竟记得我生辰？”
她否认地摇摇头。
其实柳如蓁是不记得的，只是上次父兄传来的家书里，有提到穆容的生辰，阿兄单独写在了一张黄麻纸上，那应该是阿兄且是极为重视的。
穆容得知后，低着眼眸，自嘲地笑了一声说：“难为他在房陵苦地还想着这些了……”
“嫂嫂……”
柳如蓁就柳子云一个同胞，在她阿兄和穆容成亲的一年里，她能感受到虽然两人的婚姻是父母之命媒妁之言，但阿兄心里是很喜穆容的。只是她这个哥哥生性沉默，不太会抒意，穆容性子又洒脱蛮狠，一嫁入柳家就直说此生都不会喜欢柳子云的。两个凑在一起硬生生给人一种夫妻不合的感觉。
如今柳家这个局面，到底来说还是柳家辜负了穆容。
柳如蓁叹着气，将柜上的黑胡桃木盒取下，转身回到桌前，将盒子递给穆容，含笑道：“听阿兄说，嫂嫂爱戴步摇。我是按着阿兄指示选的，这次便代兄赠礼了，还望嫂嫂能够喜欢。”
穆容昂首接过盒子，打开一看，里面盛着荷花纹点翠的银步摇。她微微一怔，失神半晌，才轻轻道：“他有说什么吗？”
“阿兄说，‘此去经年，愿卿长乐’。”
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