李氏抬头看了她一眼，不冷不淡道:“亲家公怎么说的？”
苏仪儿解了披风，给身后的丫鬟拿着，小声回:“爹爹说了，会亲自去找金老爷处理，家公在他府上出事，他怎么都推脱不了关系的。”
李氏嗯了一声，就不搭理她了。
陈老根捂着胸口咳嗽了一阵，虚弱道:“你娘就这性子，别理她就是。”
李氏扭头瞪了他一眼，“要你多嘴甚？”
苏仪儿垂着眉眼，没说其他，过了会小厮提了几个礼盒进来，她拆了一些出来，让药童拿去煎。
余晚桃笑了下，把边上的长板凳挪过来，拉着她一同坐过去:“这都是补血的药材吧，还有参条子呢，表嫂有心了。”
苏仪儿点点头，眼里愁绪深重，对着余晚桃欲言又止。
知她顾及着舅舅夫妇，余晚桃便与她一道出去透气，二人站在医馆的瓦檐边，看着远处天际云团阴沉，面前行人匆匆，呼啸着寒冬腊月的气息。
“我去了青山书院一趟。”
余晚桃嗯了一声，安静等着她下文。
苏仪儿抬头看着檐角挂了铃铛，温热的液体从眼角滑落，末入了鬓发间，她匆匆抬手擦去泪痕，才继续道:“原以为远离了磋磨人的婆母，日子会好过许多，可是后来才知，若所嫁非人，往后是永无宁日。”
“我都不知自己的相公是那样无情，他竟与我说……说爹死了便死，好好埋葬就是，他的岁考万万不能耽搁。一个饱读圣贤书的人，焉能如此悖于孝道。有时我也会想，就这样只过我们两人的小日子也好，可为人在世，真的可以把这些亲情缘分都舍弃吗？这是对的吗？”
听苏仪儿这般说，余晚桃心里也不好受，她不知这段婚姻里是否有自己当初掺一脚的原故，只是愧疚袭上心间，无法坦然置身事外。
“这日子如何过，还要不要过，表嫂只管问自己的心意，莫受世俗规条拘束了。”，余晚桃劝她:“当断不断，反受其乱。”
苏仪儿心里其实是有答案的，只是不敢轻易做下这个决定，毕竟一个和离女，既不得娘家支持，又要被世人指指点点，如何活得下去。
她在家中虽得疼爱，可到底是秀才门第，父亲怎会让底下的儿女们和离，去污了家中门楣。
“下雪了。”，苏仪儿喃喃道。
眼前恍然而过丝缕雪白，余晚桃下意识眨了眨眼，她微抬起头，昏沉的云层冷寂低垂，俄顷间，空中便飘起雪花来了。
余晚桃拢紧衣领的兔毛围脖，“表嫂快些回家去吧，这朝下了雪，积深了马车该不好走了。”
“可公爹这得有人看着，总不能一直是婆母和你在这里守着，要不我留一个小厮下来，照应着些吧。”
“也好，我也得回家去了。”，余晚桃回头看了一眼医馆，心中想:替原身尽孝，做到这一步，她已然无愧于心了。
苏仪儿一走，余晚桃也准备回去，她知李氏一天一夜没休息了，只能等陈老根睡去后劝她:“表嫂留了小厮下来守夜，舅母今晚好好睡一觉吧，不然这么熬着，连你自个的身子也垮了，往后谁来照顾舅舅。”
“你要走就走，我用不着你管。”，李氏坐在床板边，冷着脸色道。
余晚桃确实不是很想管她，对守夜的小厮交代完，就转身出了小隔间，往酒儿巷去。
下了雪，街巷两侧的摊贩都忙着收摊，各自行色匆匆，擦肩而过。
余晚桃轻轻呼出一口白雾，紧着步子赶回家去，行过一处关门避客的酒馆子时，却突然听着几声细碎的呜咽。
她顿住身形，往那处走了几步，借着昏光，俯身一瞧，竟是只小黑狗瑟缩在装潲水的大桶旁边，浑身脏兮兮的，看上去似是活不成了。
余晚桃左右看看，确定了是流浪的野狗崽，才弯腰用披风将奄奄一息的小狗崽捞了起来，快步往家里走。
小狗也知道往温暖的地方钻，呜咽着团起身子，伸出舌头去舔余晚桃的手背。
“小黑狗，你要是命大熬过了今夜，就留下来给我看家护院罢。”
余晚桃轻轻笑了下，在小黑狗的脑袋上点了点，今年冬头一场雪里就叫她遇上了，也算是缘分。
回到家，余晚桃把小黑狗带进灶房里，扭身去掌了油灯来，点火把灶膛烧得暖烘烘的，等锅里热水烧开了，就取了小盆来，用温温的水把狗崽洗干净，再拿布巾包起来搓干水分，放在掌心里举到灶膛前面烤暖。
估计都没一个月大，一只手都能圈住。
等小狗崽身体回暖了，余晚桃才简单煮了一碗面条，从锅里另分了一小碗出来，把面条捣碎了些，放到它面前去。
小狗崽伸着脑袋在碗里嗅了嗅，挣扎着站起来埋头进去嗷嗷吃了起来，时不时发出呜呜的声音。
能吃，就是能活。
余晚桃端着面条吃，认真想了想，对小狗崽说:“见着你时实在可怜，便想着救你一命，也算为家人积福，以后就叫你平安吧，余平安。”
“汪。”
“平安。”
“汪~”，平安蹭蹭脑袋。
这个夜里，余晚桃梦里都能听到余平安汪汪地回着话的声音，好似它真的听懂了一般。
翌日起来，推窗瞧去，外头白茫茫一片，地面积了层薄薄的雪，余晚桃穿好衣服去井里打水，碰着刚吊上来的水，指节乍寒，好似冻到骨头里去了般。
她叹了一声，提着水去灶房里烧。
昨儿在灶膛边搭的狗窝拱起小小一团，许是知道外边冷，平安睁着圆乎乎的狗眼，汪汪叫着，整个身体都埋在窝里不出来。
趁灶上水还未烧滚，余晚桃匆匆出门去买了一只现宰的老母鸡回来，准备炖些鸡汤拿去医馆那边给陈老根补补。
她提着鸡回到家时，窈儿已经在灶房里逗平安玩了，见她回来，立时扬起笑脸来问:“这小黑狗哪来的呀？”
“昨儿从医馆回来时捡到的，那会正下着雪呢，就听得它在这呜呜地叫着，怪可怜的。”，余晚桃进屋去脱了兜帽大氅，换上旧棉衣，翻出一些干枣子出去，把鸡剁了用砂锅煲上。
窈儿噢了一声:“你舅舅如何了？”
“在医馆治着伤呢。”，余晚桃将顺道买回来的猪肝切了拿姜汁水腌着，另一锅淘米下去煮着粥。
她问:“你这两日怎么样？做得可顺手？”
窈儿开心地点头，说道:“多做着便上手了，做好的成品我都放在库房里呢，晚桃姐姐，你今日还要去医馆吗？”
“不急着去，等会先备货，等晌午鸡汤熬好了，我往医馆那边送一趟就回来了。”
眼下距离开业只有一个多月时间了，若到时备货不足，只怕要延期。
“嗯嗯，有你在指点着我，我肯定能做得更快的。”
“小工的事你可帮我问了？”余晚桃从大木柜里取出瓷碗和羹勺。
“我来洗罢。”，窈儿自告奋勇拿了碗去洗，边舀热水边应道:“说了呀，她们都很愿意的，人还有些多了呢，只端看你如何选。”
余晚桃瞧着锅里的粥差不多了，就将猪肝倒进去，放些盐和油，搅拌着些许粘稠了，最后撒一把葱花。
“慈济堂里的姑娘你熟，人选你来定就行，先挑选四到五个做事伶俐，嘴又甜的，工钱暂定是三百文一个月，前期只能在铺子里当小童，后面手艺学出来了，自个挂了名，
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