余晚桃神色微冷:“管事作何堵到我家里来，我可不记得与你们千丝坊熟到可以上门做客的地步。”
来人正是千丝坊的管事，除却当时断了合作的那次谈话，余晚桃便没再关注过千丝坊了，如今却贸然上门。
人是小细柳迎进来的，这会见余晚桃脸色不好，便知自己做错了事。
她有些惶恐地解释:“桃子，这位老爷说与你相识，有……有大买卖与你谈，所以我才将人引进来的。”
“细柳姐，咱虽是村里人家，但也不是甚么人都能引进门的，以后若是有不认识的人上门来，只管拿扫帚打出去便是。”
管事听着这一搭一腔，面色已然有些难看:“余娘子说话何必如此尖声酸气，我这次来是受东家所托，同你做一笔生意的。”
余晚桃慢悠悠哦了一声:“管事有甚么生意是要同我做的？还特意上门来，真叫人受宠若惊。”
“听说你牵线这个村子里的人同锦庄签了契书，以后的蚕茧都只卖给他家。”
管事哼了一声，声音微沉:“关于缫丝手艺一事，上次确实是我们千丝坊出价太低，这次东家让我过来谈，愿以二百两白银交换，余娘子若是同意，立刻便可奉上银票，若不同意——”
“若不同意，你要如何？”
管事意味深长道:“余娘子前些日子应该卖了一批蚕丝给锦庄了吧？你给村里人牵线只卖蚕茧，自己却高价出蚕丝，私藏手艺，偷偷敛财，此事若叫你们村里的蚕农知道了，怕是你也不会有好日子过。”
“那你尽管去告诉他们，也好叫我认一认人心，怎么我自个的家传手艺不分享出来，就是私藏了？”
余晚桃低头四处看，去檐角那寻来一根扁担，气汹汹地朝那管事打过去:“你家的赚钱手艺怎不见拿出来给我们分享分享？真是说得好大一个笑话，今儿我就看看你能不能全须全尾地出大桑村！”
“你——乡野泼妇！”
“滚出去，别脏了我家的院。”，余晚桃将人打出去。
见隔壁余天庆从山里打猎回来了，她扔了扁担就喊:“庆叔，这有外村人过来撒泼了！”
余天庆闻言便提着猎物，带着一身血腥气大步迈过来，见到是千丝坊当初压他们蚕茧价格的那管事，当即横眉道:“你怎么在我们村？快些出去！我们村不欢迎你。”
管事气道:“你可知你面前这人凭着独占的缫丝手艺在锦庄那赚了多少银子，哼竟还蠢得为卖蚕茧那几百文沾沾自喜。”
“滚出去。”，余天庆喝他，面色愠怒。
“你！好得很！”
管事到底惧怕于余天庆这猎户的体格，况且又是在大桑村里，他铁青着脸，不甘心地钻上了马车，狼狈地离开大桑村。
余晚桃这才瞧见，这老皮子是驾着马车进村的，还专门停在转弯处，避着村道。
“这种人就是欺软怕硬，以后要再来你就过来喊叔。”，余天庆语气温和了些，同余晚桃说。
“知道了，今儿谢谢庆叔。”
“都是自家人，谢甚么。”，余天庆转身往家回。
余晚桃想问他听了那管事的话有甚么想法，张了张嘴还是关上院门把话咽肚里。
这一闹来，晚饭桌上氛围有些沉重。
小细柳垂着脑袋，低声道:“我不知他是那千丝坊的管事，这朝惹恼了他，明儿怕是村里人都会知晓你有缫丝手艺的事了。”
余晚桃淡然道:“这事迟早瞒不住，随他去吧，我又不欠村里人的，他们若是因此不想与锦庄合作了，我会亲自去锦庄找他们东家说明的。”
这叫甚么事，照那管事说的，有门手艺都得藏着掖着，活似不教给村里人大家一起致富，就是村里大罪人般。
余晚桃知人心复杂，却也不愿这般想大桑村的村民，但这心里总没底。
眼下，只能顺其自然了。
当夜喂了蚕，除砂完后余晚桃进了屋，带着复杂的心情熄灯睡觉。
次日去摘桑叶，就碰着了余贵家的，她抱着一把菜，像是专门在田垄头等着她。
“贵婶子，来摘菜啊。”
余贵家的有些心不在焉地应了一声，眼睛盯着余晚桃，笑着问:“听说昨儿下午千丝坊的管事来你家闹了？”
“是来说了些疯话，被庆叔打出去了。”
“不是疯话吧。”余贵家的语气有点怪:“刚才我去河里捶衣服，听好些人说你靠着一门缫丝手艺，自己制蚕丝去卖，从锦庄那赚了一百多两银子呢。”
余晚桃脸上笑意淡了些:“这些话贵婶子也信？”
“怎么不信！不然你家怎么有银子送崔二郎去书院读书。”，余贵家的语气一下激动起来，过了会许是觉得不合适，她又缓了语气。
“桃子啊，大家都是乡里乡亲的，也没人会说你甚么，怎么赚了大钱还这么藏藏掖掖的，对村里人都防备着，像是生怕我们会偷学了你那缫丝手艺似的。”
早晨的田垄来来往往着一些背锄头下地干活的人，也有许多户蚕农，面上虽没说甚，却个个侧着耳朵过来听。
“贵婶子这说的甚酸话，村里叔婶们都是看着我长大的，且个个都有着骨气，哪里就会觊觎我一个孤女赖以生存的手艺了呢。”，余晚桃扬唇轻笑，笑容真诚。
她幽幽觑了一眼余贵家的:“婶子家里可是还租着我家的桑地呢，各家各户养蚕也都是我指点的，怎么这会说起我的不是来，就给忘了？”
余贵家的面色有些羞恼，涨红着脸道:“你给我们牵线的锦庄，只让我们去卖三十五文一斤的蚕茧，自己却偷偷制蚕丝去卖，这不就是自私嘛。”
“婶子也可以自己缫蚕丝去卖呀，谁阻止你了？”
“我——”，余贵家的憋着一口气，又不敢彻底撕破脸，忍得整个五官都有些扭曲。
人心果然是最不能考验的。
余晚桃失了耐心，越过她往桑园去。
只是这事在村里传开不过一日，就有好些蚕农拐弯抹角地过来打探消息，余晚桃烦得紧，想闭门谢客却总有人来敲门。
临近傍晚时，余村长过来了。
“桃子啊，村里议论的这个事，究竟是真是假？”
“村长既然过来问了，心中应已有数了才是，怎还来问我。”
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