恼人的雨一停，地面就开始蒸腾热气，天空放了晴，连云影儿都没，太阳火辣辣炙烤着地面，田里的庄稼蔫头巴脑地歪着，一副半死不活的样。
余晚桃去桑园里，探手进去摸了摸大水缸里囤的水，跟煮过似的，这老天爷也当真是一会一变脸，不给老百姓好日子过。
她顶着冒烟儿的日头去把缸里的水换掉，再去抱了草垛来铺在上头挡着，眼见桑树叶子被晒得发软，却也没法子，只能盼着夜里吹些凉风，好让桑树缓过来。
今日的桑叶还没开始摘，余晚桃自个回了一趟家去拿背篓，发现家里没人在，纳闷了一下便自己锁上院门出去了。
经过水田坝子时，见李寡妇从一块青黄不接的稻田里钻出来，手里提溜着一只肥硕的活田鼠，也不知她这身板是怎么抓到的。
田垄就这么大，两人狭路相逢，余晚桃往后退了些，侧身让出一半位置。
李寡妇黄豆大小的眼睛闪着精光，刻薄面相与李氏如出一辙，捏着嗓抬高声音:“要我说啊，有些人真真就是白眼狼，一把屎一把尿的拉扯大了就来抢家产，活也不帮干，早知道这样，当初就该扔河里溺了，省得养大了来祸害自个。”
余晚桃闻言乐了乐，摸着那块田里干瘪的稻穗叹声:“可不是嘛，要我说啊那些不孝顺的是该一出生就溺河里去，瞧瞧李阿奶家的稻田，哎哟可真一颗穗都没结，苗子还病殃殃的，也不见女儿来帮忙施施肥，打理一下。”
“这铁牛叔去了后，家里没个顶门立户的汉子，以后的日子可怎么过哟。”
“就是，老婶子啊，我看你有那闲工夫碎嘴子，不如好好打理一下田里庄稼，不然八月份官府来收税，你可就一斗谷子都拿不出来了。”，有好事的婶子坐在田垄那歇息，一边喝水一边说着风凉话。
“余五家的遭烂妇要你多嘴，”，李寡妇朝那处吐了一沫子，憋着气撞开余晚桃，往村道上走，嘴里碎碎骂着些听不清的话，俨若手里捏的那只肥田鼠，吱吱叫唤个不停。
插话那妇人见她走远了，扭头就同田里其他人叭叭李寡妇和李氏闹僵的事。
余晚桃听了一耳朵。
这李氏最近安静得不对劲，原来是自赌坊那件事后，李氏就和娘家闹翻了，再加上被打了十大板，整个人大病一场，养伤期间李寡妇还常上门去打秋风，不要脸皮的蹭吃蹭喝。
李氏为此和亲娘大闹一场，最后在村里扬言要和娘家断绝来往。
李家这会没了李氏接济，就靠小细柳种着一亩菜地过活，穷得都快揭不开锅了。
余晚桃想着在村口最后一次见小细柳时的场景，摇摇头往桑园里去，路上遇到几个蚕农也到桑园摘桑叶，一行人聊着自家的蚕，到各自租的桑地摘叶。
从桑园回去时已经将近中午了，余晚桃刚背着满筐的桑叶绕上村道，就碰见从山路那边出来的余天庆和崔玉棠。
两人刚从山里出来，衣裳头发都是湿的，手里拎着大几簇菌子，粗略看着有鸡枞菌，红菇，白蘑菇，还有一些叫不上名的。
崔玉棠远远瞧见了人，侧头让余天庆先回去，自己加快步伐跑过去，把手里满满当当的几簇菌子递给余晚桃，接过了她背上沉重的桑叶。
“我说怎么不见人在家，原来和庆叔上前采菇去了。”，余晚桃有些意外，“看来你和庆叔处得来啊。”
崔玉棠跟着她慢慢往家走:“庆叔人好，今儿下雨时说山里菌窝会冒出来，我闲来无事也跟着进山了，他见我力气大，还想教我打猎呢。”
余晚桃点头:“多学些手段傍身是好的。”
两人慢慢走回家，见身材高大的余天庆在路口那等着，他背着弓，手上也拎着几串鸡枞菇，扬声道：“桃子，刚才绕到屋后去放麻杆，见你家蚕舍的纱窗好像破了个窟窿，像是钻进了什么畜生，你快些进去瞧瞧吧。”
“纱窗破了？”，余晚桃神色微变，忙加快步伐去开了院门，直奔蚕舍。
谁料刚打开蚕舍的门，一只大田鼠就蹿了出来，余晚桃慌乱下踩了一脚过去，随着凄厉的“吱——”一声响，她几乎是本能地往后跑，唰地跳到崔玉棠身上。
崔玉棠背上满筐桑叶还没卸下来呢，就被撞得往后退了一步，反应过来后单手抱住余晚桃的腰防止她掉下来，自己一蹦三跳去躲地上嚣张乱窜的田鼠，连着踢翻了好几个积酸菜的瓦罐。
两人都靠不上，还是余天庆跑进来，精准地一脚踩住田鼠的尾巴，田鼠扭头过来啃他的布鞋，被他弯腰掐着脖子拎了起来。
余晚桃见状松了一口气，却突然想到她的蚕，忙从崔玉棠身上跳下去，跑进蚕舍里，发现纱窗窟窿下面那张蚕座脚印凌乱，好些蚕遭了殃。
怕田鼠带着病菌会染给蚕群，余晚桃只能忍痛把那一片蚕都铲了出去，再撒石灰消毒，至于纱窗窟窿只能用木板挡住，不过在比对窟窿大小时，却叫她发现了些端倪。
再度从蚕舍里出来，余晚桃生气地踢了一脚门槛，同崔玉棠说:“纱窗的窟窿根本不是田鼠钻破的，那左右横十字口平整得紧，就是被镰刀割破的。”
崔玉棠卸了竹筐，拿扫帚把院里踢翻的瓦罐清理掉，他有些心疼地看着散到地上的酸菜，问:“所以田鼠是有人故意放进蚕舍里的？”
“这事可大可小，我去找村长！”，余天庆知道村里有些人就见不得别家好，可是往蚕舍里放田鼠这种行径太恶毒了。
田鼠是吃蚕的，要一晚上没发现，那基本上整张蚕座的蚕都得遭殃，平时拌嘴小打小闹下算了，没凭得要做这种断人生计的缺德事。
余晚桃看着那只可恨的田鼠，“我大概知道是谁，庆叔这事您先别声张，现在就算去找村长，没证据她也不会认。”
“那这只田鼠怎么办？宰了？”
“别！”，余晚桃忍着害怕去剪了一条红布绑到田鼠的后腿上，然后纠结地看着崔玉棠。
“……”
崔玉棠黑着脸拿麻布去包着田鼠，断了腿后紧紧掐住一刻都不敢放松。
“庆叔，等会还要麻烦你做个见证。”
“好说。”
……
李寡妇坐在屋里喝米汤，桌上就一碟拌野菜，心里
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