对于哥哥的心思，莫说沈姝猜不出，便是常年伺候身侧的怀安，也一问三不知。
沈姝看问不出什么来，只能点了点头，让怀安回去回个话，说她换过衣裳，便亲自过去一趟。
毕竟下了一场大雨，赶路回来的时候，裙衫沾了水汽，就连鞋袜都浸湿了。
等她换好了衣裳，前往书房去的路上，碰到了回来的阿娘，今日个张月娥手气不错，打马吊赢了不少钱。
整个人红光满面，她一向爱俏，又喜出风头，穿着一身枣红色绣花衫子，下配凤尾裙，即便半老徐娘，也风韵不减。
沈姝虽恼阿娘待她刻薄，可到底是生养她的亲娘。
等她唤过一声阿娘后，张月娥听她说要去书房，去找大哥儿，满脸笑意收不住，连忙催促她，赶紧去，莫要大哥儿久等了。
看到阿娘一前一后的嘴脸，她心里冷笑，想来在阿娘眼里，她在沈家唯一的作用，便是哄着少珩哥哥，也没甚别的用处了。
别过阿娘之后，沈姝穿过一条回廊，径直到了书房门口。
“哥哥，是我，我来了。”她在门口唤了声，这才轻轻推开了门。
里头光线极为昏暗，想来是下过一场大雨，屋里有些闷，窗户也关闭严实，密不透风，她能嗅到一股奇异的香气，正从案桌上的香炉里散发出，是她从未闻过的气味。
有些过于甜腻，不似之前用过的檀香那般清冽。
哥哥一向不喜这样的腻味，沈姝还觉得奇怪，不知何时书房里换了香，还道是那些下人擅作主张，自行换下的。
但她也没去多思，只因她听到哥哥的声音，从身后突然冒出来，那样冷，那样沉，吓了她一大跳。
“四妹妹来得有些晚。”
沈姝一回头，正看到颀长的身影，从博古架后踱步走出，他手里捏着一本书，脸逆在阴影里，腻人的甜香，伴着哥哥身上的冷意，让她心跳猛地加快。
“哥哥我…”沈姝觉得今日哥哥不大高兴，心里没来由，有些害怕和他独处。
这样的感觉让她很压抑，却不得不被迫接受，没有任何反抗的余地，只因他是她哥哥，是沈家未来的家主，也是她从小哄着讨好，一惯顺从到大的少珩哥哥。
她从小来沈家那日起，便被灌输这样的思想，阿娘常常在她耳边念叨，让她如何卖乖听话，哄着少珩哥哥高兴，只有这样她才能有好日子过。
记得那个时候，她怕极了这个哥哥，哭着抱着阿娘，吵着要回宁江，不愿待在沈家，更不愿听阿娘话，去讨好这个大哥哥。
可换来不是阿娘亲哄，反倒挨了狠狠一耳光，阿娘像疯了一样，逼着她就范，不学会哄人，不会哄大哥哥开心，就饿着不许吃饭。
那是阿娘第一次对她动手，也是最凶最狠的一次。
那时候阿娘也是狠得下心，她从小便生得瘦弱，硬生生被阿娘饿了三日，整个人都快瘦脱相，成了皮包骨。
阿娘在她耳边说：“你这臭丫头是宁愿饿死，还是回宁江过穷苦日子，饥一餐，饱一餐？还是学会讨好你大哥哥，可别怪我这个当娘的狠心，你自个想清楚了？”
阿娘的话犹在耳边，虽时隔多年过去，沈姝却从未忘过。
那段挥之不去的记忆，眼下反倒是越发清晰。
她长睫轻轻一颤，很快压下心里情绪，冲来人笑了笑：“来的路上碰到了阿娘，说了几句话，便来晚了些，哥哥不会怪我吧？”
“怎会。”沈少珩走到了案前，搁下手里的书，用手指了指椅子，对沈姝说：“有心来便不算晚，四妹妹坐。”
沈姝看他只是站着不动，反倒是让她坐下，不由面上一诧：“哥哥不坐么。”
哥哥不坐她哪好意思坐下，更何况案前就一张椅子。
哥哥却置若罔闻，只是掀起眼皮子看她，他黑眸如点漆，沉沉看着她的时候，像是要把她吸进去一样。
也不知是被案上香熏的？还是她错觉？她一时有些恍惚，只觉得脑子晕沉沉。
而后她听到哥哥沉声道：“写字讲究一个稳，不止手握笔要稳，还有身要端正，坐姿不端，下盘不固如何写得一手好字。”
说着递给她一支笔，他翻开案上的书，修长的指节点了点，里面一个“柔”字，示意她坐下去，写下这个字。
原来竟是为了这个，沈姝松了口气。
至少是有模子照着写的，不用像前日抓瞎，乱写一通了。
她点了点头，柔声应道：“多谢哥哥指教，我记下了。”
她刚坐在椅子上，提着笔正要落下，眼前白烟袅袅，案上香炉里的香气实在太过甜腻，她握笔的手都有些不稳了，好似困意上了头，席卷而来，任由着想要保持清醒，可敌不过身体的倦怠，她眼皮子变得很沉，睁了两下，没睁开，人也慢慢懒下去，不想动弹了。
几息过后，她趴在了案桌上，便人事不省。
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这一觉睡得很沉，她做了一个梦。
梦到了六岁那年，被阿娘狠狠罚过之后，她不敢再哭闹，更不敢闹着回江宁，只身一人乖乖来到祠堂，找大哥哥。
大哥哥那年不过十岁，正是顽劣的年纪，因射死了爹爹刚买回来的一只翠鸟，被罚跪在祠堂，罚他跪到知错为止。
他笔直跪在地上，她躲在角落里看他，祠堂里很暗，上面供奉着祖先牌位，被风吹过之后，她听到有落叶刮过的声音，心里更是害怕了。
可她手指扣着门板，即便身子发抖，也不敢撒腿就跑。
她谨记着阿娘的话，要讨好大哥哥，只有讨好了大哥哥，她娘俩在沈家才有好日子过。
她没做到之前，阿娘不会允许她回去，倘若回去的话，阿娘定会打死她的。
想到阿娘凶巴巴的样子，还有大哥哥冷着的脸，她用小手摸了摸怀里的点心，咬了咬牙，慢吞吞挪着步子上前。
她将怀里的点心摸出来，递过去给大哥哥，阿娘说大哥哥被爹爹罚跪，一晚上没吃饭，让她送点吃的过来。
“大…大哥哥。”她声音小如蚊呐。
就连阿娘嘱咐她，要记得笑脸对人，不管再害怕，也要咧开嘴，装作高兴的样子。
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