翌日一早，四人就套了马车，将山老大和驿官捆在后面，驾车去了最近的府衙。
知府一听是从宣阳城里来的巡查使，行礼时弯下的腰更向下低了一寸。
“大人请放心，小的一定彻查此案，这就派人将涉案山匪一一抓获，严惩不贷！”
“大人舟车劳顿，巡查路过之时也不忘为百姓分忧，这等心境让小的由衷佩服！不如这般，小的这就在酒楼备下一桌席面，就当是替大人接风，替周遭的百姓感谢大人此番义举！”
沈煦皱着眉头，“剿灭山匪本是为官之职，谈何义举？”
听他语气有些不耐，知府立马拍着自己的嘴，“是是是，小的口误，小的口误。大人为官正直，让我等望尘莫及啊！”
满口官腔，不知所云。
沈煦不愿再同他多说，只是想着出兵剿匪费时费力，此时山匪头子都已经送到眼前了，他就算是为了政绩，想必也会好好处理此事。
“接风就不用了，本官还有要事在身，不可耽搁。还望知府将山匪一事放在心上，莫要让山匪再横行，引得百姓不安。”
知府躬着身子，不断地点头。
沈悠然在马车上看着，凑在蔺朝暮身旁小声嘀咕，“哥哥还是心太善了，这知府一看就是那种只会欺下媚上的黑心官，十句话里有九句都在拍哥哥的马屁，这种人怎么可能把百姓放在心上。”
“宫里这种内侍可多了，当着主子一套，背着主子又是另一套，当真可恨！”
蔺朝暮将沈悠然的手拉了过去，昨日敷过金疮药之后，手背上的伤口已然不再浸血，看起来也没那么渗人了，也就让人放心了许多。
她笑着调侃，“我们皎皎真是个嫉恶如仇的帝姬呢。”
沈悠然另一只手捏紧了拳头，在空中挥舞了两下。
“当然，他得庆幸遇见的是哥哥，若是我的话，必定上去就是两拳先把他打趴下，看他还敢不敢再拍马屁。”
“十四叔说过了，对付坏人就是要讲究快准狠！我先把他制住，免得他叽里呱啦说一大堆官腔，说得人心都烦了。”
沈煦一上马车的时候，迎面而来的就是一个拳头。
“怎么了，还在气？”沈煦以为她还在因为昨晚之事愤愤不平。
其实沈煦自己也心中藏有愤懑，他早就想过这番出行定不会一帆风顺，但也没曾想过，才出宣阳城没多远，竟就发现了官匪勾结。
在父皇看不见的地方，还不知道这种事会有多少肮脏之事。
“走吧，我们去永州。”
“对了，阿晟呢？”
“严护卫说要去置办一些东西，让我们待会儿去城门口等他便是。”
沈煦点点头，猜想他应该是去城中补给了。
虽然说经此一事沈悠然应该不会再提起住郊外驿站了，但万一路上有耽搁，干粮还是得备上以防万一。
沈悠然在旁边撇着嘴，她原本是想同严晟一道去的，但被严晟拒绝了。
所以当严晟叩响车窗推门而入的时候，若不是看到他手上拿着东西，沈悠然还想转过头去给他甩个脸色呢。
他左手提着几个油纸包着的东西，一股香气迎面而来，沈悠然下意识地鼻尖耸动着，闻出了其中的葱油香气。
严晟解释道，“原是准备去补充干粮的，瞧见旁边的小摊还算干净，便买了大家用点热乎的。”
驿站里的人要么跑了要么被困，今晨的早饭，都是几人在驿站找了点东西随便应付的。
吃的时候，沈悠然没什么胃口，也就没用多少。
现在只用一块带着热气的新鲜的油饼，就能让她的肚子发出“咕噜”的声响。
严晟恍若未闻，将油饼分给大家，然后拿出了一个盒子。
盒子里面放着两把匕首，很小巧，约莫比成年男子的手掌再大一圈。
“匆忙之中，只能找到这两把防身的武器，小姐和夫人一人一把，藏着以备不时之需。”
沈悠然见状，顿时觉得手里的油饼也没那么香了。
她昨晚可太憋屈了，东躲西藏的，如果那时候能有一把匕首的话，她肯定能大杀四方！
不过现在也不迟。
她迫不及待地冲着严晟竖起了大拇指，“严晟我宣布你是最尽职的护卫！”
然后又以迅雷不及掩耳之势，从盒子里拿了一把匕首走，生怕慢了一点就会被剥夺携带武器的权利。
出门在外，沈悠然和蔺朝暮这种弱女子，身上还是得有点防身的东西才是。
沈煦也不禁点点头赞同严晟考虑周全，同时也在心里反思着自己想得太简单了。
总觉得自己能护住妻子和妹妹，也没想过，让她们有自保的能力才是最好的。
“既然补给好了，那就继续上路吧。”沈煦建议道，“再耽搁下去，怕是天黑之前到不了下一个城镇了。”
“到时候若是在外扎营，也不见得会比昨晚好到哪里去。”
沈悠然这会儿才不管是留在原地还是继续赶路呢，只顾着喜滋滋地盯着自己的武器，翻来覆去地把玩着。
和从前她得到的那些应该被称为观赏品的匕首不一样，刀鞘上不再镶嵌着华而不实的珠宝，通体没有丝毫与防身无关的装饰，更方便藏匿。
就在沈悠然打量的时候，突然觉得掌心多了一阵温凉的触感，回过神来才发现，一个白瓷瓶被塞进了手中。
凉的是瓷器自带的触感，温的是严晟的体温。
沈悠然侧过头，用眼神询问这是什么意思。
严晟似是有些慌张地别过头去，只扔下了几个字就错开眼。
“这个，祛疤。”
沈悠然一手握着匕首，一手捏着瓷瓶，没忍住笑了。
*
一出城门，严晟就觉察到，他们被人跟踪了。
有一队打扮得像是胡商的人一直跟在他们的身后。
按理说这是官道，谁都可以走，且就这一条直路可走，同行简直是太正常不过的事了。
但怪就怪在，从严晟第一次侧过身子同沈煦说话的时候，不经意之间发现对方竟一直在盯着自己。
不像是那种好奇的打量，反而像是……监视？
严晟一开始以为自己是想多了，后面又找了几次机会，假装是在谈话，但实际上确实是悄悄打量那群人。
然后就发现，他每次回头，对方都在看着他们。
严晟觉得不对劲，悄声同沈煦说了这件事。
沈煦听闻，怕打草惊蛇，没有立马回头。
“总不能又遇见劫道的了吧？”沈煦忍不住苦笑，“我们难道处处都透露着很有钱的模样？”
严晟摇摇头，“我
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