杜策犹豫了，当崔惩将这个沉重的决策交到他手里的时候。
此时此刻，他的手里握着镇远军和景州全城百姓的性命。
一步踏错，全军覆没。
“我偏向第二个方案。”杜策继续解释，“几天下来，我们双方已经对彼此的战力有了了解。
如果我猜测得没错，第一个方案可能正中敌方下怀。
先用少部分兵力消耗我军，等力量对冲消耗完毕，远处驻守的大部队再打进来。又是半夜，我们可能毫无还手之力。
与其坐以待毙，不如赌一把大的。”
杜策与崔惩交换了一个眼神，两人都从彼此的眼神里看到了坚定。
“传令下去，所有士兵列阵，以城门为轴线，南门再加一万，其余一万七千人分列东、西、北门，待命！”崔惩严肃下达命令。
“是！”
“但愿此举能够震慑池西军，使其退兵。”杜策凝重道。
没多久，张有为从外面回来，身上带着一股寒意。
“劳府那边怎么样了？”宋荔忙问。
“别提了，无渊公子的那辆豪华马车停在门口快半个时辰，也不见劳伯威回来，然后他就走了。”
张有为倒了杯热茶，猛灌了几口。
“怎么？今晚那帮蛮人又攻了过来？”张有为问道。
“嗯。”
“靠，怎么又来！”他惊呼。
“没道理，这个时候兵器工坊早就下工了，劳伯威怎会还没回去？”杜策也发现了问题。
可现在来不及分析劳伯威和无渊公子的事情，池西夜袭迫在眉睫。
崔惩、张有为等人穿上铠甲，往攻势最强的南城门奔去。
一路上，军队整整齐齐地在大道中间列队待命。
崔惩骑着快马火速掠过，朝着前线而去。
南城门本来布防守兵四千人，应对五千敌军本就难以艰难，池西军已有攻破之势。
当崔惩赶到南门口，恰逢池西军用撞门柱冲开大门，正要往里冲。
崔惩立即拔出手中长刀，以异于常人的速度冲到最前面，斩杀了第一个进城的敌军士兵。
在原地待命的一万士兵见到此情此景备受鼓舞，纷纷投入战局，一时间南城门刀剑交锋，火光漫天。
一批接着一批的士兵涌向城门，主动补上空缺，把敌军死死封锁在城门口。
崔惩一把长刀在敌军中穿梭，刀光剑影里放倒了一批池西士兵。
他将深渊之力包裹住双臂，强化了双手和长刀，使得长刀能够劈开坚固的盔甲，一刀毙命。
战场上兵器交锋声、士兵叫喊声、重物倒地声此起彼伏，混合成一片嘈杂的声响。
随着战局接近尾声，逐渐小了下去。
即使崔惩拥有能力，依然在手臂和腰腿上被砍了好几刀，黑红的血液从伤口留下，浸透了周围的衣服。
“杀！”洪亮的声音从身后传来，张有为带着第六营的士兵冲了过来，加入战局。
有了新兵力的投入，战斗加速结束，只剩下最后三个池西兵见机逃窜，往远处的大本营跑去。
镇远军士兵正要追出城去，忽然崔惩发号，“穷寇莫追！”
他们还指望这三人回去通风报信。
城门在六个士兵的合力下再次被关上，等在一旁的铁匠将熔化的铁水注入门阀上，再加一层保险。
崔惩一行人走上城墙，命令将士按照原来的布防将各处火把点亮。
逐渐，景州城墙上亮起了一排规律的灯火，整座城市回归宁静。
***
另一边。
“城里情况如何？”黑暗的营帐里，鹿皮铺衬的主位上坐着一个全身护甲的男人，是池西军的首领，池西语里称为厚克。
他的五官有些阴桀，深邃，一把黑色打卷的毛发覆盖着半张脸。
为了不暴露兵力规模，利用夜色将自己隐藏起来，池西全军都没有亮一盏灯。
“报厚克，对方兵力强盛，我们只能打进大门，城内主路上几乎全部都是兵，城墙上也是，望过去看不到头……起码两万人。”
浑身是血的士兵心有余悸答道。
“你们呢？”厚克又询问了另外两人，可两人已经出气多进气少，却也艰难得点了点头。
“怎么可能！”厚克一向平稳的气息，出现了一丝波动。
根据他的估算，镇远军援军未到，现有兵力也就只有两万左右。
任何将领都不会把所有兵力都防守在一个点位上，如果南门守兵就有两万人，那么景州城中的兵力必然不止四万人。
即使刚才先遣部队已经进行了一波消耗，但如果继续进攻，难保一定能赢。
厚克坐回鹿皮椅子上，怔怔出神。
半晌过后，终于从帐子里发出了指令：
“撤退十里，回营地。”
剩余一万五千人的池西军又在黑暗中悄悄撤退。
刚从战场上死里逃生的三个士兵，也被安排在了平板车上。
没有人看见，回答了厚克问题的那个士兵缓缓松了一口气。
***
城墙上，崔惩和杜策死死盯着远处黑压压的池西军，直到那片黑影朝远处移去，停滞在了原先驻扎的地方。
杜策狠狠松了口气，他赌对了。池西的将军不敢贸然进犯。
崔惩一手搭在杜策的肩膀上，紧绷的脸上露出了些许高兴的神色。
“你还行吗？”杜策看着满身是伤的崔惩问道。
“不要紧，皮外伤。”崔惩不以为然。
但杜策眉心仍然皱着。
“敌军暂退，打扫战场，清点人数，其余人暂时收兵回营。”崔惩高声道，城内响起了激动的欢呼声。
“赢了！”
“大将军威武！”
在士兵的欢呼声里，崔惩和杜策下了城楼，和张有为狄忠在南门内汇合。
虽然池景之战尚未结束，但只要等到援军，获得胜利的一天迟早会到来。
池西军队来战更加艰难，翻过几座大山才能到达平水原，相比起在家门口作战的镇远军，池西军没有援军也没有后续保障。
“我们赢了，杜……军师大人，你为何还是愁眉不展？”狄忠十分激动，笑得后槽牙都露了出来。
“我在想，池西军为何只是退守营地，而不是直接退兵。
如果我是池西将军，对方守军远多于我，且我方不可能有援军，在这种情况下，直接退兵回去明显胜过在草原上消耗自身。”杜策沉思道。
“我想不通这一点，难道他还有其他想法？”杜策猜测道。
“别想了！病来将挡，
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