伦敦的冬雨似乎带不走白金汉宫里的那股子热乎劲儿。
维琪王储妃回来了。
刚进大门,还没等那一身黑色的丧服被雨水沾湿,她就被一群叽叽喳喳的弟弟妹妹像对待归国英雄一样给淹没了。
“姐!比利时怎么样?有好吃的吗?”小弟阿瑟第一个冲上来,眼睛只盯着姐姐的行李袋。
“姐……”比阿特丽斯也凑热闹。
“都给我起开!”
维琪毫不客气地挨个给这些熊孩子发了一波“亲姐式”拍脑门,然后才冲进最里面那个带着淡淡烟草味的房间,给了那个正坐在那看报纸的老爹一个大大的拥抱。
“爸!我可是替你干了一票……不对,是干了件大事!”
维琪把利奥波德二世在葬礼上那个怂样,以及她怎么像个“天使大姐”一样给他指了一条“橡胶发财路”的经过,绘声绘色地讲了一遍。
林亚瑟听完,把报纸一扔,乐了。
“好丫头!”他捏了捏女儿那因为路途劳顿而有些微凉的小脸,“我就知道,这家里,除了你随我,没人有这心眼!”
“利奥波德二世……”
林亚瑟眯起眼,想起了那个在历史上以“刚果屠夫”和“殖民狂魔”著称的大胡子。
“他有欲望,也有狠劲。但他缺钱,更缺……脑子(指战略大局)。”
“既然你把他的胃口吊起来了,那咱们……就得把这盘菜,给他端上去不是?”
“而且,得是咱们亲手喂的‘有毒’(有利息)菜。”
……
三天后,布鲁塞尔,拉肯宫。
刚当上国王还没过新鲜劲、正愁国库空虚愁得掉头发的利奥波德二世,就收到了一份来自伦敦林亲王私人办公室的——“超级加急大礼包”。
不是贺卡。
是一份厚得像砖头一样的合同——《大英帝国与比利时王国之中非联合考察及“皇家植物资源”开发总协定》。
另外附送两页《热带雨林探险指南》和一箱……还没开封的、产自伦敦药厂的“升级版奎宁+防虫喷雾礼盒”。
“啧啧啧。”
利奥波德二世翻着合同,越看那只握着笔的手就越抖。
“天呐!这……这是真的吗?!”他对旁边的大臣吼道,“林亲王说,只要我对着地图画个圈,那个什么刚果……就全是我的‘私人领地’了?!”
“他出钱!他出船!甚至他还出那些能打死鳄鱼的重**保镖队!”
“而我……只用名义上当这个‘刚果自由邦’(CongFreestate这名字有点讽刺)的主人,然后……把开采出来的橡胶和**,全部,独家,卖给他在伦敦的‘皇家橡胶与奢侈品贸易公司’?!”
虽然价格是被伦敦定死的(比市价低30%),虽然技术专利权归英国,虽然连当地的土著劳工管理条例(嗯……主要是怎么压榨和怎么‘文明’管教)都是英国人制定的……
但是!
这有什么关系?!
这可是一片几百万平方公里的地啊!是白捡的!
“签!给我拿放大镜来!我要把字签得比我爸的胡子还好看!”
利奥波德二世,这位前一刻还在为“大国夹缝中求生”而自卑的小国王,瞬间觉得自己成了真正的“中非之王”。
**的是。
在林亚瑟的剧本里,他这哪是什么国王?
充其量,他也就是个挂了名的……“大英帝国中非橡胶种植园分区与安保高级经理”。
干得好,给点提成(足以让他富可敌国)。
干不好……或者敢起异心?
那些英国提供的**手和早就埋在账本里的债务陷阱,分分钟就能让他这“中非之王”,变成“中非负债王”。
……
而就在布鲁塞尔那边做着“殖民暴发户”美梦的同时。
伦敦,泰晤士河下游那片已经扩建了三次的“未来工业园区”里。
林亚瑟没空去理会那个大胡子国王的欣喜若狂。
他正戴着一副厚厚的护目镜,站在一条刚刚组装完毕、连油漆都没干透的崭新生产线旁。目光如炬。
“突突突……轰隆!”
随着一声带着金属质感的启动声。
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