第三届万国博览会闭幕了。烟花炸完了，灯也关了。留给拿破仑三世的只有满地的垃圾，和一张能把财政大臣吓出心脏病的——“天价”账单。
“九千万法郎？！就为了那个晚上能把人眼睛晃瞎的破灯？！还有那个漏水的玻璃房子？！”
杜伊勒里宫的御书房里，皇帝陛下对着账本咆哮。他手里那根纯金权杖几次都想砸在那个哆哆嗦嗦的官员头上，但最后还是忍住了——因为那也是钱买的。
“陛下……这也是为了法兰西的荣光啊……”
“荣光个屁！现在巴黎市民都在骂我是败家子！左派那帮人在议会里嗓门比炮还大！”
拿破仑三世跌坐在椅子上，头顶那几撮稀疏的头发仿佛都在冒烟。
他需要钱，更需要……一场“胜利”。
只有真正的地缘**胜利，只有为法兰西开疆拓土，才能堵住那些该死的嘴！
他的目光，再次投向了北方那块“小到几乎可以忽略不计”的地方——
卢森堡大公国。
“这块肉……这次必须吃到嘴里！”
……
柏林，首相府。
这次，俾斯麦收到了法国大使递交的《领土购买意向书》，上面甚至还极其“大方”地标出了一个“不二价”。
“呵呵，波拿巴他又想买地了？”
铁血宰相把信扔在桌上，嘴角挂着冷笑。就像看着一个赌红了眼、想拿最后的筹码翻本的蠢货。
“首相阁下，按照惯例，我们要直接拒绝吗？”**奇在旁边道。
“不。”
俾斯麦看了一眼桌角那封来自皇太子宫、字迹隽秀却透着杀气的紫色信笺（不用猜，维琪写的）。
“王储妃殿下说了：‘有些人想当冤大头，为什么不让他当到底呢？不仅要让他买不成，还要让他……为此签一堆**契。’”
“回复他！就说……我们可以谈。但为了表示这种‘神圣交易’的合法性，我们需要几个国际公证人。”
“比如……伦敦？维也纳？还有那个总是爱管闲事的圣彼得堡？”
……
伦敦。
又是一次国际会议。地点依然是那个熟悉的老地方，威斯敏斯特宫的某个小会议室。
法国特使兴冲冲地来了。他以为只要钱到位，加上普鲁士的“松口”，这事儿基本就成了。卢森堡不过是个弹丸之地，难道谁还会为了它真跟法国翻脸？
然而，当他走进门。
看到坐在主位上的不仅有笑眯眯的林亲王全权代表汉森先生，还有一脸严肃的普鲁士代表，甚至连荷兰国王的人（当时卢森堡名义上还是荷兰国王的）都坐满了……
他突然觉得有点不对劲。
但这还不是最糟的。
最糟的是，会议刚一开始，汉森就拿出了一份文件。
《卢森堡大公国国际地位最终决议》。
“各位。”汉森清了清嗓子，“经过我们多方‘深入且友好’的沟通。”
“我们一致认为，卢森堡这个地方，实在是太小、太美好了。如果只属于那一个国家，那对其他渴望和平的邻居来说，实在是太不公平了。”
“所以！”
汉森大笔一挥。
“我们提议！卢森堡将成为一个——永久中立国！”
“不准驻军！”
“不准设防！”
“所有原来的军事要塞，统统拆除！”
“而作为对法国‘和平诚意’的回报以及对这片土地‘未来商业价值’的开发……”
汉森的眼镜片上闪过一道寒光。
“我们决定，由林氏旗下的‘欧洲联合铁路公司’和法国、普鲁士共同出资，在这里……建立一个只用于通商的‘自由贸易枢纽区’！”
“也就是说，地……还是大家的。生意……是我们一起做的。”
“至于拿破仑三世陛下的那种‘购买’想法嘛……”
汉森耸耸肩，一脸遗憾。
“哎呀，这有点不符合‘民族自决（新词）’的精神啊。你看，当地的老百姓（其实是林亚瑟安排的托）都在**呢……”
法国特使傻眼了。
“这……这不对啊！我们之前说好的……”
“之前？”普鲁士代表冷冷地插嘴，“之前我们只是说‘可以谈’。怎么？难道法国朋友觉得，把这里变成个大家都能发财的市场，不好吗？”
“就是！”荷兰代表也补刀，“我们国王说了，只要给钱，中立就中立呗！省得我还要派兵守着！”
……
消息传回巴黎
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