“所以，你们这么明目张胆地在西西里的大学里建立基地？”
狱寺隼人跟着沢田纲吉穿过狭长漆黑的走廊，谨慎地往四周打量。这条走廊管道丛生，它们在两人的头上虬结、纠缠，组成坚不可摧的钢铁屏障，清水时不时从管道的连接处滴下，打破走廊原本静谧的气氛。
“‘彭格列’只需要三秒钟，就可以为你创造出一份完整的、毫无破绽的假身份资料。”沢田纲吉跛着脚在前引路，他扶着潮湿的墙面，抬头定定地看向正在滴水的水管，似是在确认什么，“比如我的两个同伴，‘彭格列’赋予他们的身份是卡塔尼亚大学的应用计算机科学教授。他们任教多年，从来没有学生或者教授质疑过他们的身份，所以他们才得以申请此处作为我们扎根多年的研究基地。”
“那你的身份呢？你能相安无事待在这里，一定也有某个假身份。”狱寺隼人跟着沢田纲吉，一路向上，他把手中快燃烧殆尽的米兰烟滤嘴扔到地上，抬脚碾了一碾。
出乎狱寺隼人意料，沢田纲吉没有马上回应他的问题。眼前的棕发男人偏了偏头，嘴唇嗫嚅，好像是在脑内搜索合适的措辞，“……不好意思，狱寺，如你所见，我目前的身体状况并不适合任何表世界的工作，所以我在这里并没有所谓的‘合适假身份’。如果你执意要给我安个身份的话，就把我称呼为‘不愿出壳的蜗牛’吧。”
蜗牛。有趣的称谓。这种软体生物将柔软潮湿的身躯藏在螺旋的壳中，企图让外壳来保护自己，可它自己也遗忘了自己所谓的“坚不可摧”的壳实际上和它的身躯一样脆弱无比。
狱寺隼人抬眼看向沢田纲吉，“所以你从来没有公开露面过。”
“我不需要抛头露面。目前，我唯一需要做的就是守护好‘彭格列’系统。我不能……”
沢田纲吉的话头戛然而止，他抿了抿唇，不再继续讲下去。狱寺隼人盯着沢田纲吉的面部变化，他的表情没有什么太大的变化，可一股微不可察的悲伤涌上他蜜棕色的眼睛。
狱寺隼人太清楚这种悲伤的、怀念的眼神了。这种眼神只有经历过多年沉淀却永不消失的痛苦的人才会流露出来，他们经历过大悲之事，痛苦不已，可当时的悲伤并不会随着时间的流逝而死去，而是会发酵成插在心口的一根刺，等着哪天由回忆亲手将它插得更深，直到心脏再次鲜血淋漓。
他也是这样的人。他的悲伤为妈妈，也为自己。
狱寺隼人定定地看着沢田纲吉，他开始越来越好奇，也越来越迫切地想知道沢田纲吉过去是何等人也，这只擅长大隐隐于市、连政府都不曾发觉的“蜗牛”，这个经历扑朔迷离、过去与“彭格列”有着千丝万缕联系的男人。会害死人命的好奇心和突如其来的的烟瘾翻涌在一起，他忍不住想再抽一根烈烟。
可他最后还是没有说出来自己内心的真实所想。
经过漫长的行走后，他们终于走到了漆黑走廊的尽头。这里敞亮、金碧辉煌，看上去像是某个酒店的大堂，一个身穿西装的矮小男人正坐在破败的前台撑着脑袋昏昏欲睡。沢田纲吉轻轻地走上前，伸手敲了敲台面。
“是谁！”男人被这突如其来的声音惊醒，他定睛一看，发现面前正站着自己十分熟悉的人和面色不善的狱寺隼人。
“强尼二，好久不见，没想到今天是你来看守这里。”沢田纲吉温柔适时地展现一个真心实意的微笑，他侧过身，将身后的狱寺隼人完全展露出来，“他们现在在上面吗？我要带一个人去见他们。”
强尼二滑稽地站起身，恭敬地朝沢田纲吉鞠了一个躬，“十代目……”
还没等强尼二说完话，沢田纲吉急忙拉住他，朝他投来一个暗示噤声的眼神。强尼二意会，打着哈哈把那个禁忌的称谓蒙混过去，“他们半个小时前就已经下课了，您现在就可以带着……这位先生上去，我会通知他们的。”
“好的，辛苦你。‘彭格列’一切安好吧？”沢田纲吉笑了笑。
“昨天我和他们对‘彭格列’进行了维修，现在它已经大好。不过，它的自我修复和学习能力好像更强了，甚至可以自我修改一些基础漏洞……”强尼二小心地观察着沢田纲吉的神色和狱寺隼人的表情，可沢田纲吉并没有展现出什么不满的神情，他反而很平静地挥了挥手，表示自己已经知情。
“他能学习是件好事。不用为他烦心。那么，我先带着狱寺先上去了。”
狱寺隼人的眼光不断地在沢田纲吉和强尼二之间流转，他当然明白强尼二话里对于沢田纲吉的尊敬和服从，这代表沢田纲吉至少是这个组织的上位者。而作为上位者甚至头目的沢田纲吉则试图遮掩什么秘密——有关‘彭格列’这个人工智能的秘密。
能提前预知危险并提醒人们及时阻止的人工智能，它身上的秘密只会多不会少。
“狱寺，你不跟着上来吗？”沢田纲吉的提醒让狱寺隼人如梦初醒，他抬起头，却发现沢田纲吉已经走到了旋转楼梯的半腰，他停在光影交错的拐弯处，俯瞰着狱寺隼人。
狱寺隼人以沉默回应沢田纲吉的呼唤，他犹豫片刻，还是选择踏上了去往二楼的路。沢田纲吉吃力地扶住栏杆，在前引路，而他不知哪里的勇气，第二次主动提起沢田纲吉的软肋，“它具备‘自我学习能力’？”
他并不介意激怒面前这个人。
“你很擅长抓住重点，狱寺。但我需要告诉你，我是对于秘密守口如瓶的人，你如果想要刺探我和‘彭格列’的最高机密，现在不是好时机。”沢田纲吉突然停了下来，他认真地望进狱寺隼人的双眸，像一个交代大人记得给他买玩具的孩子。他停住话头半瞬，随即郑重其事道，“……当然，如果哪天是一个适合讲述秘密的日子，我会告诉你一切的。”
他没有生气。
回应沢田纲吉的是狱寺隼人不善的啧声。他也没有继续理会狱寺隼人，而是将他领到二楼。
二楼的光景与一楼大相径庭，这里落灰已久，四周堆放着层层叠叠的书架，泛黄的书页和散开的书脊散落一地，狱寺隼人随意地瞄了一眼，发现上面是一些潦草的图画和字迹，那些字迹包含着龙飞凤舞的数字和字母。
他们止步在二楼最里面的书架处，这是唯一一个整齐排列书籍的书架，它静静地伫立在角落，像看守伊娥的百眼巨人阿尔戈斯。
沢田纲吉轻车熟路地上前一步，往钢制书架的后方摸索着。很快，两根有些落灰的明黄色电线落在他的手上，他轻轻地将两者结合起来，在电线插入的刹那，书架开始缓慢地往右边移动，留下一道深色的拖拽痕迹。
很明显，这是一道暗门。
书架背后赫然是一间狭窄的工作室，这间房间明显比外面废弃荒芜的环境多了点温暖的人味，扳手状的棒棒糖、吃空的胃药瓶、叠放成山的摇滚乐队CD和被咖啡浸染的草稿纸散落在一起，显得房间凌乱不堪。而房间正中央正漂浮着一块淡蓝色的、巨大的屏幕，无数个来自意大利不同地区的监控录像正在屏幕上播放着，千千万万人影从中略过，丝毫不知情自己正在被政府以外的人默默注视着。
狱寺隼人仰头震惊地观察这一切，他不敢置信，这个狭小的、平平无奇的工作室居然能悄无声息地做到将巨大的监视网辐射至整个国家。而沢田纲吉早已见怪不怪，他只是无奈叹了口气，费力地蹲下身，把空了的胃药瓶和没用的草稿纸整理到一起，扔入垃圾桶，“我今早明明让他们收拾房间了，可现在看来，他们是一点都没听进去……”
“彭格列，不要未知全貌就随意评价。”
一句不带感情但含糊不清的意大利语迅速攫住了两人的注意力，两人同时抬起头，只见杂乱的草稿纸堆里抬起一颗金色的、打着羊毛卷的头。
金发男人站起身，抬腿跨过地上满满当当的东西，站在二人面前。他全身穿着军绿色的工装，手持两个不同型号的扳手，脸上还留着黑灰蹭上的痕迹和半坏的护目镜。狱寺隼人清晰地看到这个人的脖子处留下了一个十字球状刺青。
“我和入江早上已经收拾过了，趁着你出去救治……这个黑手党家族的儿子。”金发男人嘴里还含着一根棒棒糖，说出的话含混不清。他审视的眼神扫过狱寺隼人，最终停在他受伤的腹部，“看来他恢复得不错，应该很快就可以帮助我们了。彭格列，你别忘了前几次——”
“好了，斯帕纳。”
沢田纲吉开口制止了斯帕纳的言语，他向内看了看，难得皱起眉头，“正一呢？”
“他胃病又犯了。下课后就一直缩在卫生间。”斯帕纳无所谓地耸了耸肩，转身重新回到那堆草稿纸内，“彭格列，你为什么那么早就带着被系统‘选中’的帮手过来，你明明可以作为中间人，从中传递情报的。”
“是这样的，我想先让狱寺熟悉一下‘彭格列’的运行机制，所以就带他过来了。”沢田纲吉忙不迭地转头，笑着向狱寺隼人介绍起斯帕纳，“这位是斯帕纳，是我的同伴之一，他在物理机械领域颇有建树，‘彭格列’系统的重建也多亏他出了一份力。”
“你是负责系统机械外壳重建的，我看过暗室外散落的草图，那部分图纸的绘图方式和你这些草稿纸的字迹一致。”出乎所有人的意料，狱寺隼人没有被沢田纲吉的介绍唬到，他的眼神瞟向那堆杂乱的草稿纸，语气笃定地开口，“但我对你的专业方向没兴趣，我更好奇那张写满C-F模型和米祖莫托方法的草稿纸的主人是谁，他肯定是那个最后让系统活过来的人。”
听到狱寺隼人言语中直言不讳的刺，斯帕纳并没有生气，他难得惊奇地扬了扬眉，表情写满了有趣，可当他正欲开口，一道虚弱的声音从斯帕纳身后传来。
“是我……嘶……胃好痛……”
一个瘦弱的、戴着眼镜的男人扶着墙从内室走出，他痛苦地吸了一口气，才得以继续自己的言语。
“你好，我是入江正一……”
“正一，你没事吧？如果实在撑不住的话，就先去旁边休息吧。”沢田纲吉担心地看着入江正一，随即向狱寺隼人投去一个抱歉的眼神，“这位是入江正一，我们在日本的时候就已经认识了。他主攻的方向是应用计算机领域，系统能生长出骨肉，并最终‘活过来’，也和他息息相关。是他向系统倾注了最后的激活代码。”
入江正一摇了摇头，“纲君，我没事。”
他又扭过头对着狱寺隼人，“你懂得貌似挺多的……我没想到黑手党家族的孩子会知道这些。”
“那么，我们现在人集齐了。”沢田纲吉露出一个舒心的笑容，他撑着桌沿，往工作室正中央漂浮着的屏幕走去，“斯帕纳，可以麻烦你把这里打开吗？”
打开？
可不等狱寺隼人思考，斯帕纳已经在桌上的笔记本电脑上敲下几个字母。只见屏幕上正在播放的监控录像一个接着一个消失，随着是整个屏幕。它们逐渐幻化成代码，并开始慢慢重组，最后，一间方格状的黑暗小房间赫然显现。
“……分子材料覆盖？”狱寺隼人难以置信地开口询问。纵使他在黑手党家族周转多年，自己动手组装的机械和化学类药品也不少，可他并未触及到如此先进的科技。
难怪沢田纲吉说，这里是‘它’的国度。
“不是，只是‘彭格列’的一些保护措施，当然，我对机械类相关的事情不是很了解，如果你想具体原理的话，可以向斯帕纳和正一询
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