邢志一听这话,忙急催着将胡市缉捕到案。众人先行回到衙门,县令本以为胡市很快便会被带回,不想左等右等都不见衙差的踪影。展虹意识到有些不对,连忙让县令带上剩余的人手,赶往胡府。
邢志与夫人担心女儿,带着几个家丁也跟了上来。来到胡府时,只见府门大开,无人守卫。众人走进府中,府内的物件东倒西歪,似乎经历了一番打斗。众人正一头雾水,从后院方向跑来一个衙役,见到县令,急忙道:“老爷,那胡市知道事情败露,说什么也不肯就范,还让家丁与我们打了起来!”
“这胡市真是胆大包天!”县令也有些意外,清平县一向安宁,不料却出了胡市这样的恶徒,“他现在在哪?是否已经出逃?”
“胡市让家丁拦截我们,自己逃到了后院一个小楼上。我们打倒了几个家丁,他们也不敢真的反抗官府,见胡市逃走,也都一哄而散了。”衙役往后院一指,接着说道,“胡市从小楼的二楼拉出一个女子,还拿着刀,说我们若敢冲进去,他就杀死那个女子再自杀。我们不敢轻举妄动,捕头让我快回衙门请县老爷示下。”
“快带我们去!”县老爷催促了一句,衙役马上在前领路。展虹与凌忧对视了一眼,心中不约而同地想道:难道胡市挟持的女子,就是邢大小姐?
赶到小楼之下,胡市果然拿着一把尖刀站在二层阳台上。他左手拽住一个女子的衣领,右手紧握尖刀,抵着那女子的咽喉。女子头发散乱,神情憔悴,不断挣扎着。邢志一见到这女子,立马扯着嗓子喊道:“女儿!女儿!”
他喊得声嘶力竭,差点栽倒过去,邢夫人连忙将他扶住,对县令道:“县老爷,那就是我们的女儿啊!她没死!大人,快想法子救救她吧!可不能让胡市这奸贼再搞出人命了呀!”
县令见状,眉头紧锁,沉声对邢家夫妇说道:“你们放心,本官定会竭尽全力,确保令爱安全。”
随即,他转向展虹,询问他们有何良策。展虹沉吟片刻,低声对凌忧说了几句,凌忧点了点头,表示同意,随即慢慢退到人群身后。
展虹瞥了楼上的胡市一眼,向县令建议道:“大人,您先与胡市假意商谈,稳住他的情绪,让他放松警惕。等到时机合适,我那位同伴自会出手,救下邢家小姐。”
县令会意,向身旁的一位捕快嘱咐了几句,捕快点头记下,随后抬头喊道:“胡市,你听着!县老爷有话,你杀死侍女,栽赃嫁祸,本是死罪。但你若能释放人质,主动归案,或可从轻发落!”
胡市往楼下啐了一口,骂道:“小兔崽子,你这点道行也想来忽悠我胡大爷?你们现在已经将这里团团围住,我要是放了这个娘们,出去就得死,还谈什么从轻发落!”
邢大小姐闻言,挣扎得更加厉害了,还大声喊道:“爹!娘!你们不要管我!快让人把这个恶徒拿下!”
她的声音虽然微弱,却充满了决绝。胡市见状,不由狂笑道:“哈哈,你们看,这娘们自己都不要命了,你们还想救她?做梦去吧!”
县令见状,心中焦急,但表面仍保持镇定,对胡市说道:“胡市,你若能保证人质安全,本官可以保证你的生命安全,如何?”
胡市听后,眼神闪烁,似乎在考虑县令的提议。
而此时,凌忧已经悄悄绕到了小楼的侧面,施展轻功,攀上了楼顶,慢慢靠近胡市与邢大小姐所在之处。
县令知道此时不能让胡市察觉到任何异样,忙又对身旁的捕快低声讲了几句。捕快扯着嗓子,向楼上喊道:“胡市,县老爷说了,你且放下手中的刀,大人也让衙役们先撤出去,这你总放心了吧!”
县令一招手,令除了展虹之外的衙役与捕快都先退到院子之外,院子中顿时只剩下县令、展虹与邢志夫妇。胡市见县令一再让步,心中得意,便缓缓放下了持刀的右手,但左手依旧扯着邢大小姐不放。
就在这时,凌忧从小楼顶上一跃而下,一抬腿便将胡市手中的尖刀踢落。胡市吃痛,不由放开了邢大小姐,凶神恶煞地向凌忧扑了过来。凌忧单足点地,立刻又飞起一脚,将胡市直直踹到了楼下去。展虹飞身上前,将胡市接住,熟练地将他的双手扣在背后,众人这才松了一口气。
捕快们拿着早就准备好的手铐绳索围了上来,把胡市绑成了一个大粽子,押送到县衙去。凌忧带着邢大小姐走下小楼,邢志夫妇见女儿安然无恙,激动地冲上前去,三人哭作一团。
原来,胡市觊觎邢大小姐的美貌,早有贼心。他几次三番想到吴盛家中勾引,但邢大小姐早知道他的为人,对他不是呵斥就是痛骂。胡市气急败坏,就趁吴盛外出做生意之际,带人从后院闯入吴盛家中,将邢大小姐强行绑了去。
邢大小姐被掳到胡府,宁死不从,在小楼中绝食明志。胡市一时拿她没办法,又怕吴盛回家发现娘子不在,告到官府,就杀了府上一个与邢大小姐身量相仿的侍女,割去头颅,运尸到吴盛家后厨,栽赃嫁祸给吴盛。而那颗头颅,就说家中有侍女急病死了,令人拉到县外草草掩埋。
吴盛与邢大小姐夫妻不和,街坊邻里人人皆知。因此邢志听闻女儿的死讯,也第一时间认为吴盛就是凶手,这才拉着他到官府告状。这下真相大白,吴盛也被无罪释放,夫妻见面,也不顾往日的嫌隙,抱头痛哭了起来。
县令安排众人仔细搜查了胡府,胡市的家财,一部分用于遣散家仆,一部分用于补偿吴盛与邢大小姐,剩下的尽数充公。吴盛与邢大小姐叙话完,马上又扑倒在凌忧与展虹的身前,拜了两拜,感激道:“此次多谢两位恩公,救了我与娘子,大恩大德,实在是无以为报!”
展虹连忙将他扶起,凌忧也赶
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