日暮时分，阿葵刚回到杂役院，便见王娘子迎上来，眉开眼笑地对她说：“公子院里的给你送食盒来了。”
阿葵接过她手中的食盒，茫茫然“哦”了一声。平日里后厨会送食盒给她，但不是这时刻。而这食盒同后厨里送来的相比，盒身更为精致，食盒盖上有小小的花纹篆刻，刻的正是听风苑三个字，阿葵不识字，只是开心自己又能填饱肚子了。
她记起上一回吃这食盒里的吃食，还是在马车里，那一回她直吃得肚儿鼓鼓，异常满足。
走去自己屋里，她揭开食盒盖，却见内里是一盏茶碗，茶盖之下，那碗中的水清凌凌的，不似茶水，更似——一碗清水？
她对着那碗清水发了会儿愣，端出来放到一旁，又去揭第二层食盒，第二层盒底，是一碟果脯。红的果儿白的条儿凑在一处，煞是赏心悦目。阿葵一喜，便拈起来，一点一点地吃光了。
吃完后，她又去揭盖子，却见底下卧着一只胖胖的大包子。她立时想到了少年，少年那淡淡的带着戏谑的笑脸似乎就附在这包子上。她砰的一声盖上食盒盖，扭身不肯去吃那包子。
谁知她扭身时，手肘不慎碰倒了茶碗，她手忙脚乱地去扶，却已来不及，茶碗倾倒，碗中水淋淋漓漓流了一桌，又沿着桌子淌到地下。
阿葵呆了一会儿，在房内寻到一块破布，将桌子抹干净了。一番劳作之下，她肚里又咕咕叫起来。却也怨不得她嘴馋贪吃，而是她方才一摔之下，那食盒盖并未盖紧，盒里的包子散发出香气来，直往她鼻子里钻。她咽了咽口水，闭着眼，探手进食盒内取来包子，取来也不去看包子，仍是闭着眼，一口一口，很快便将它吃了个精光。
她打了个小小的饱嗝，忽听外头拍门声响起，王娘子道：“阿葵啊，后厨的食盒来了！”
这一晚，阿葵得了两回吃食，自是心满意足。
晨起时，听风苑的小厮进来收食盒，见那碗盏皆干干净净的，便回去报与公子。
“都吃尽了？”少年眉头微蹙，满脸狐疑。
小厮喏喏道：“是呢，吃得干干净净呢，一滴也不剩。碗底都是干的。”
少年仍是一脸难以置信的表情。那碗盏中的，是余老昨日配制的药水，为着解狼毒之用，掺入了白狼牙磨成的粉末，入口奇臭无比，他吃过一口，便全吐了出来。那叫花子竟然不怕臭？还一滴不剩地喝完了？他甚至还不曾告诉她，那是解毒用的药水呢。
“今晚再送去之前，把这碗也装进去。”他一指面前的瓷碗，却是满满一碗药水，清凌凌的，乍看之下，倒是和一般的清水无甚差别。
小厮答应了便要去，一旁的十七却奇道：“公子，你不吃药了？如何全与她吃了？”
齐远道：“你常看话本，不曾听过一则北疆秘闻么？”
“什么秘闻？”十七洗耳恭听。
少年慢悠悠地说：“北疆传说，若两人同时生了病，只需一人吃两人份的药，另一人的病自然也会痊愈。”
十七：“闻所未闻。这是公子新写成的话本传说么？”
齐远说：“哪那么多废话，你去瞧瞧那叫花子，看她这两日驯马功夫如何了？有没有好好做马奴。”
“哦。”十七一听公子提起那叫花子就浑身不爽利，随口应了声，正要出门，旋即，他转回身，疑问道：“公子，两日能学会什么驯马功夫啊？她是叫花子，不是神童奇才。”
少年眯起眼，起身，抬脚将他踹出了门。
“以后记得少说废话。”
门砰的一声关上了。
十七爬起来，拍了拍身上的尘土，无可奈何地咕哝道：“公子你这睚眦必报的性子也该收了罢，老这么摔打我，我长不了个儿，以后如何还护卫公子啊……”
他的抱怨声极小，门却忽然被拉开了。他吓了一跳，脸上一僵，“公子，你这……你听到我说话了？”
正当他疑惑公子何时修得惊人耳力时，少年几步下了台阶，不耐地回头问：“什么？”
“没听到就好。”十七小声嘀咕了一句，跟上少年，说：“没什么，刚刚有只蚊子叫呢。哎，公子，你这是要去哪儿？”
马房里，阿葵正眯缝着眼儿，透过木栅栏的缝隙，往小圆头马倌那边瞧。
老马倌一刻前便出去了，也不带阿葵，阿葵便想他必是去了圆头马倌那儿，又听得那头马儿叫唤，便越发好奇那边在做什么。
木栅栏扎得十分紧实，相连的木板间，只余着一线缝隙，阿葵把脸贴到板子上，眼睛也眯成一条缝儿，努力地去看。
那头的马房里，圆头小马倌先掏出几片树叶一类的物什，递到老马倌手中，老马倌嚼着那几片叶子，胡子上粘着的未及清理的饭粒颤巍巍地晃动着。圆头小马倌矮着身子，和老马倌低声谈话，声音低低的，说话时，他的眼风不时往木栅栏上头瞟，许是防着阿葵偷看。
阿葵在心里哼了一声，为自己偷看却不被发现而得意。她转了个身，把耳朵贴紧木板，想听清楚小马倌在说什么，然而总也听不清楚。她觉得无聊了，慢慢挪着步子，挪到马厩那头，透过木栅栏去瞧那匹折足马。
小马一副病恹恹的模样，趴在食槽前，密密的眼睫低垂着，像是昏睡着也像已安然死去。
蓦地，它甩动了一下尾巴。阿葵才知，它既没睡着也没死去。她方才揪成一团的心舒展开来，又去细看那小马。小马儿身上的棕褐鬃毛轻飘飘的，被风吹拂着，柔软轻盈得好似仙人的羽翼。阿葵回身看了看老马倌养的这几匹马，竟没一匹马鬃毛比得过它的。
她心里不服气起来，为什么这么一匹漂亮的小马却不是老马倌养的，而是那圆头小马倌养的？她又呆看了一会儿，心里那股不服气慢慢散去了，只是越发喜欢那小马的鬃毛了，她真想摸一摸它。
老马倌像是听到了她的心声，竟真的走到马厩里，牵了那匹小马出来，阿葵微微
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