林栩阖上眼不过一小会儿,许是药效发挥了作用,只觉得迷迷糊糊很快便进入梦乡。
她本就歪在椅背上,并不比软绵绵的抱枕和床榻舒服,被轻声唤醒时,只觉得脖子和后背都有些痛。
入目所及是竹苓满脸焦急,眼神殷切望着她的模样。她轻揉泛酸的肩膀,下意识地喃喃重复着竹苓方才的话音:
“……凶手找到了?”
竹苓点点头,压低声音道:“正是,如今芙儿已被我稳在栀芫从前的旧屋子那里,小姐可需要我领您前去看看?”
林栩看了眼神情恳切的竹苓,长久方轻声叹息道:“你性子稳重得体,虽年纪尚轻,但在落雅居诸人中也算是头一份的妥帖沉稳。如今连你都这般紧张,可见芙儿必定说了非同小可的话。”
她慢慢站起身,看着悬于高处的鸟笼中缱绻而憩的两只鹦哥儿,抿着唇敛眉不语。
竹苓急得额头又冒出把汗,毕竟芙儿年纪轻,不听劝,若是这会趁她不在又闹小孩子脾气,耽搁久了丢了这至关重要的人证该如何是好。
林栩淡淡瞥一眼心急如焚的竹苓,轻声道:“那便带我去瞧瞧吧。”
落雅居坐落于林府后院,主殿离仆役所居的下人房并不算远,俩人不多时便到了。
竹苓快步上前,一把掀开那门前竹帘,却见房内干干净净,一尘不染,哪里还有芙儿的影子。她慌忙四下查看,不仅毫无任何痕迹,连方才芙儿身上偷偷藏着的包袱也一无所踪。
竹苓眼前一黑,只以为是芙儿还是方才趁她走后偷跑出去了,焦急间却见林栩凝眉,正静静地打量着四周。
她目光落至地上的一片极为轻微的划痕,以及一旁一粒细细闪着光亮的珠子。
林栩弯腰将那枚亮晶晶的珠子拾起,只见是枚成色极好的蔷薇石,质地细腻,闪烁着淡粉色的光泽。她仔细端详着指间这粉莹莹的珠子,沉默不语。一旁的竹苓自进屋后便开始轻嗅屋内空气,终于忍不住道:
“小姐,这屋内可有一丝香气?”
暗香幽然,清润醇和,淡淡地萦绕在房间内。随着半开的门帘处清风拂进,更余几分檀意,自然是清香怡人的。
见林栩并未反驳,竹苓怔了怔,慌忙道:
“小姐,方才芙儿亦说那日她曾闻到过一股幽香,是下人房不常有的。而明明适才奴婢在这时,还未曾闻到这股檀......”
话音戛然而止,她已不敢再说下去。只见林栩轻勾唇角,神情却愈发泠然清廖。
全然一副成竹在胸,心中已经有了定论的模样。
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这日难得日头晴朗,一扫夏至后的狂风骤雨,高宥仪心情大好,便命人在后花园旁精心布置了一场赏荷宴。自她成为家中主母后,还是头一回举办家宴,自然事事亲力亲为,只为安置地细致妥帖。又因最近府内接二连三有大事发生,此番设宴也算是对齐氏有孕的关怀,以及对林栩失利的抚慰。
林甫下朝归家后便换过便服,一身杏色翻领烫金长袍,倒显得格外神清气爽。他见林栩噙着笑,一副心情愉悦的模样,便也心中舒畅起来。
自前段日子责罚晴芜一事,他自知愧于女儿,总是想方法弥补,但林栩却像是故意躲避,不仅近日早出晚归,连带着晨昏定省也时常缺席。他只想尽快消弭这一隔阂,故而当林栩对其难得抱有微笑后,不免心情大好,当即便饮尽杯中清酿。
高宥仪发丝高高挽起,簪成极为娴静的交心髻,身着一袭湘色紫鹃纹织金锦,比起往日更显华贵,落落大方,已渐渐有几分当家主母的气势了。她双眸清澈似秋水,笑道:
“老爷还是慢点喝罢,这松针清酿虽然酒色澄净,满口松香,却也醉人的紧。”
梁徵元的座次与林栩紧挨着,他尝了一口面前的莲蓬陈皮炖鲜鳆,顿觉鲜美留香,忙偷偷向林栩使眼色,示意她多进些。
林栩掩唇轻笑,知道这位表兄不过是想逗她开心,便也啜饮一口。果然鳆鱼的咸鲜与莲子的清香相得益彰,反而更加浓香,甫一入口便回味无穷。
齐霜儿缓缓勾起唇角,两颊上飞着淡淡红晕,更显柔情媚态。自有孕以来,她日日娇养,比从前的娇纵妩媚更甚几分,兼之今日衣着华贵,一袭锦绣披衫更衬肤白似雪。
“元郎最近也有些日子没去校武场了,可是又寻得什么新鲜事?”
梁徵元接过丫鬟递来的热茶,慢条斯理地以茶盏撇去杯中浮叶,这才抬起眼眸正色道:“不过恰逢武场师傅沐休,我最近又身子头疼脑热,歇息几天罢了,多谢姨娘顾念。”
齐氏半弯唇角,娇言轻笑:“身子不豫还是得好生歇息着,不然你正值壮年,却因为小病落了病根,可怎生是好?”
她亦舀了一小勺面前的虾羹,细细品了,方接着柔声细语道:
“听闻元郎才入武场不久便拔得头筹,真可谓是少年雄姿,也不知这样好的少年郎日后会便宜了哪家的小姐去?”
梁徵元虚长林栩四岁,如今年纪也有十八岁,正值当好年华,又出自荷城名门,自当是该配个好人家的。林甫素日忙于政务,倒从未在此事用过心思,如今乍听齐氏所言,倒也有些悟过来。
梁徵元年少风流,对府内诸人永远一副笑眯眯的好脾气,兼之齐氏再怎样也算是长辈,这才愈加和颜悦色几分。如今却甚为罕见的冷了脸,自顾自地吃着莲子,缄口不言。
见梁徵元明显不豫,坐于远侧的澜月小口啜饮着半温的茶,缓声开口:
“近日夜里总是狂风暴雨,连着先前盛开的花都一夜垂败,今日倒是难得是个晴朗日子,我瞧着那园中菡萏摇曳,配着这全荷宴很是衬景。”
林栩端详着杯盏旁以莲蓬精心装扮而成的盆景,入目碧绿青翠。有盈盈碧波在天蓝釉青瓷碗中随风漾动,点点娇荷缀于其上,清而不妖,濯濯幽然。
“母亲今日如此巧思,简单一捧碧泉,却可堪留住整个夏天。当真是不俗的。”
高宥仪见林栩夸赞,双鬓飞红,娇俏笑道:“栩儿是个嘴甜的,不过我哪里就有如此细腻心思,还不是澜月用心帮衬我罢了。”
林甫经纶满腹,极爱风雅之事,自然投去了几分赞许的目光。他与高氏新婚燕尔,虽是半路夫妻,却难得脾性很是相投,成婚月余依然琴瑟和鸣。
宴席舍在风景怡人的后花园,酒足饭饱,仍有人兴致高昂,便提议去假山处走走。
林栩欣然应邀,缓缓走在人群之后,澜月身着浅绿色
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