薄岚之甫一进殿便听见太后沈娴婉在训斥胞弟。
“……真是痴长年岁，旁人挑唆几句，你便这般冒失，若非薄卿阻拦，你是不是要闹得搬石砸脚才会收场！”
当初先帝骤然崩逝，沈太后借助世家的支持听政掌权。
双方博弈之下，一众世家倒也俯首听命。
若是家中兄弟得力，沈太后倒也可以省些心思，可她家如今也只余这胞弟尚可一用。怎奈这胞弟着实愚笨，反倒处处给她牵绊。
梁学翼禀直阅卷，回拒了包括沈贤文在内的一众世家推举。
有人便借机挑唆沈贤文造谣梁学翼泄题，成则可以除去梁学翼，进一步掌控科考，胁迫周玺；不成则可借以拉下沈贤文，推举沈家以外的人上位，增大沈家以外的世家势力，进而压制沈太后。
周玺提拔科仕官员之事，沈太后是有意放任的。
一来周玺刚刚回朝，母子间不宜立刻起冲突；二来也可借此机会敲打敲打渐生异心世家。但偏偏沈国舅看不透这其中关系，轻易便被人挑拨利用了。
见太后也说得差不多了，薄岚之开口劝道：“事既已平，并未造成更大的影响。太后莫因此事再动肝火，小心凤体。”
沈太后前些时日犯了旧疾，近日将将好些，这会儿气上心头，只觉又有些胸闷。正好薄岚之来劝，沈太后也累了，便顺水推舟对沈贤文作了惩处。
“你且回家思过，未经哀家允许不得出门，最近不要掺和朝中事了。”
“那何时可以如常行事？”
“你还想着恢复如常吗？”沈太后怒道。
沈贤文才知道这已算轻饶，连忙领罚退殿了。
沈太后靠在椅子上，面色略显疲惫，薄岚之上前低声回禀事已办妥。
“信还给他了？”
“是，梁外郎没有再多说什么。”
“此事辛苦薄卿了。”
“为太后解忧，是臣分内之事。”薄岚之将重新整理归档的卷宗放在了太后案前，太后顺手一翻，正好就是李怀仁的关于掖庭的口供。
太后看了两眼立时皱起了眉毛，斜睨了一眼薄岚之，然后才转头对旁边另一人道：“李尚宫，这口供你当看过了？”
此话一出，督管内廷事务的李尚宫顿时有些紧张了：“回太后，李怀仁被羁押后，奴婢便开始查检内廷人事，与他有关联的人已然处置了。”
“哀家将内廷诸事交付于你，你便是这般掌事的吗？”沈太后道，“事发后你才知晓的吗？”沈娴婉身有旧疾，又每日忧于政事，宫廷内苑的事务便多倚赖李尚宫料理。
“说起来，李尚宫应当是与李怀仁同一时期入宫的。”薄岚之见机插话道。
沈太后责备地看了薄岚之一眼，李尚宫趁机辩解道：“太后，自古以来内外不通，可薄女史身为辅政女官，却每每插手内廷之事，实在令奴婢难做啊！”
见她不思己过，反而趁机控告薄岚之，沈太后大怒道：“若是你处事得当，薄卿又何必费心时时提醒你？掖庭中人虽说是罪籍官婢，但也由不得你们任意处置！说来你也是宫中老人了，这点道理都不懂吗？”
李尚宫伏地咬牙，心中将薄岚之翻来覆去地骂了好几遍。但势不得已，她也只能低头认错。
“奴婢失职，还乞太后降罪。”
沈太后还想再责问几句，但一阵突然的头晕目眩却死死将她按坐在了椅子上。
沈太后捂住额角，遮着眼，拟作沉思之态，不愿让人发觉。
待那番天旋地转过去，沈太后才开口：“既然知错便不要空口白话了，这几日你先不必在殿中侍候了，速去内廷查检纠错！”
“可是，李尚宫她……”
太后一个眼刀过来，薄岚之也只得低头噤声。
薄岚之还想再争辩几句，但太后的表情已经不好看了。
李尚宫略带得意地瞟了薄岚之一眼，应声退了殿。若非之前李尚宫处处设绊，薄岚之也不必如此大费周折。
沈太后抬手挥退了其他人，留薄岚之一人说话。
殿里安静了下来，太后缓了缓脸色，让薄岚之近前来。
“哀家知你心有苦楚，但无论如何你不该将李怀仁这个内侍牵扯到朝堂上去。李尚宫的确失职，但内外不通的话却是没错，你这般行为是不成体统的。如此有一差便有二错。陛下借此事将内侍提到刑部去审，顺势就想将内侍从内廷分化出去由他亲管……若不是李尚宫在御前据理力争，这宫里宫外的规矩全都要乱了！”
薄岚之伏地请罪：“虽然事态严重，但先行后奏是臣之误，还请太后责罚！”
沈太后近来身体一直不大好，朝中事务也多委赖薄岚之等辅政女官处理。事情发生的时候，沈太后正卧疾昏睡，是薄岚之先斩后奏，出面查问清楚，从国舅那里拿回了伪信，控制住了事态。
“陛下已经罚了你半年的俸禄，哀家便不再责备你了。”
太后揉了揉额角，让薄岚之起身：“类似的事情今后不可再犯！”
薄岚之起身应是，心中却在打腹稿，不借此事拉下李尚宫她着实有些不甘心。
沈太后如何不知道她的心思，叹了口气，道：“李尚宫在宫中几十年，内廷事务处理娴熟，和你一样是哀家身边得用的贴心人。哀家知你委屈，他日另寻个由头罚她便是，但今日之事不宜再作纠缠，你可懂我的意思？”
“是。”薄岚之只好将话都咽了回去。
太后笑了笑，指着放在一旁的几套衣饰给薄岚之看：“尚衣局新裁的样式，你且拿回去穿用。”
太后素来不吝奖赏，薄岚之在她跟前这些时光，亦是各类金银衣饰赏赐不断。
“臣这一身锦绣皆蒙太后恩赏，今日又得这般厚赐，臣着实受之有愧。”
“几件衣裳首饰罢了，算什么恩赏。你正是这样的好年纪，穿得俏丽些也是应当。”
沈太后看着面前薄岚之，神色却像是在透着镜子看着自己。
眼前的小姑娘风华正茂，整个人都透着一股蓬勃的生命力，正似她当年。而如今她病体恹恹，精力不济，处事总是有心无力，再难有当年的意气扬扬。
沈太后又取了一枚鱼符出来，示意薄岚之上前，亲手给她佩上金鱼袋。
薄岚之作为太后倚重的殿前女史，太后虽然逾制给了三品朝臣的待遇，但女官的身份下，薄岚之还是只能按内职官的要求，先行报备后方可领符出宫，回宫后也需立即回禀交符。
有了鱼符后，她直接在宫门勘验记录后，便可以出入，行事会方便许多。
沈太后按了按太阳穴
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