话音未落，薄岚之脚下便一个趔趄。
周玺及时伸手扶住了她，薄岚之没有抗拒，由着周玺半扶半抱地将她带进了院门。
薄岚之步履虚浮，扶着周玺的手臂在院中的石凳上坐下。
“为何喝了这么多酒？”
薄岚之有些诧异地抬起头，周玺一副兴师问罪的架势来找她，开口第一句居然是说这个。
或许是醉酒上头，薄岚之思维有些缓滞，未能想明白周玺的用意，一时间就这样直愣愣地看着他，全然没有意识到这样有多么逾矩。
自他回来以后，薄岚之第一次这样仔细地看他。
院中庭灯未点，浓重的夜色融进了他长眉乌眸，青白的月光里，眼前的人俊朗如旧，是她无比熟悉的模样。
但经过一番御驾亲征的历练，他一身青涩稚气已然褪去，周身的萧肃凛然是薄岚之不曾见过的。
见她不说话，周玺直接伸手，用手背贴了贴她酡红的脸颊。
薄岚之下意识地侧头反蹭了一下，而后立即反应过来，倚着石桌坐直了身子。
她这不经意的举动让周玺也有些晃神，他愣了愣，默默地收回手，站在她面前又问道：“你出宫干什么去了？”
薄岚之压下杂乱的心绪，温言解释道：“陛下，今日是国舅的寿辰。”
周玺冷笑了一声，表情晦暗不明：“是朕忘了，太后都说你‘比亲人还亲’，与国舅府的关系自是比朕还要亲厚几分。”
薄岚之仰起头欲再言，这才注意到自己这般坐答天子问，着实是太过放肆无礼了。
周玺背着月光站在她面前，面上的表情晦暗不明。
薄岚之迅速扯了扯裙角，站起身来对着周玺浅行一礼，面上的笑容得体：“太后谬赞，臣愧不敢当。”
薄岚之一起身，周玺下意识抬手要去扶她，但对上那疏离的表情，又生生将手收了回来。
周玺幼年登基，国中由太后摄政十余年。
如今周玺试图亲政临朝，太后依旧握权干政不愿放手，让本就淡薄的母子关系更加紧张。
而薄岚之作为太后身边最为得力的宠臣，自然事事皆与周玺针锋相对。
薄岚之不仅与国舅亲近示好，与世家大族们也往来密切，朝中诸事皆可见她的身影。
周玺面色不善地警告她道：“薄岚之，以前的事情朕既往不咎，但你也要懂得适可而止！”
薄岚之扶了扶昏沉沉的脑袋，道：“臣不过饮了国舅府的一杯寿酒，陛下何至于动气若此？”
周玺冷笑道：“朕倒是不知道，国舅府提前迁到刑部大牢了？”
终于还是说到这里来了，薄岚之面上的笑意不减，静静地听着周玺说下去。
“李怀仁死了。”周玺拧着眉，目光沉沉地压在薄岚之身上，“就在今日你去过之后。”
“此事明日臣自当上书详陈，夜色已深，陛下还是——”
“朕现在就要知道个中情由！”
今夜到底是避不过去。
薄岚之捋了捋额前被风吹乱的碎发，挺直腰背，抬头大大方方道，“刑部交给司正司的案卷有些许遗漏，臣是去查实补缺的。”
“是么，那你可查清了？”周玺低下头，看着薄岚之的眼睛。
她有一双温柔和婉的琥珀色眼睛，让这张柳夭桃艳的美人面，更添几分柔曼多情。
可是自周玺回来，这双眼睛就一直透着淡漠疏离，明明两人近在咫尺，却似遥隔万里。
周玺上前了一步，二人身高的差异使得薄岚之整个人都笼在他的影子之下。
“回陛下，今日具已审清归卷。”薄岚之淡淡回道，不动声色地默默向后退了一步，站在了月光里。
见薄岚之微微侧首避开他的目光，似有心虚，周玺不禁赫然而怒。
“李怀仁乃先帝旧人，你竟敢对他下手！”周玺痛心疾首道。
“证据由司正司查实，判决乃刑部和大理寺共同审定，此案一切皆依律而为。”冰凉的酒液在胃里翻腾，薄岚之难受地皱了皱眉，“陛下如何能说臣放肆？”
“那也应依律处决，轮不到你！”周玺斥道。
“臣今日或许用刑失当，但绝非刻意之为，陛下这般论调，着实令臣惶恐！”
话虽如此，薄岚之表情却毫无惧意，周玺再如何也无法因此事就对她重惩，她在下手之前就已经仔细想过了。
“薄岚之，你放肆！”
之前薄岚之不听警告，执意插手此事，已让周玺十分不快。
对先帝旧人下手，以李怀仁之死来了结此事，更是惹周玺愠恼。
哪怕李怀仁死罪难逃，薄岚之却还是得寸进尺，无视例律，私自动刑灭口，而且下手相当恶劣——刑部报来的尸检里，李怀仁新伤叠旧伤之间，有明显的医治用药痕迹。
而薄岚之竟然还试图以“用刑失当”来搪塞，这已经超出了他的容忍范围！
周玺紧蹙着眉，着实有些不能理解：“你是与他有何仇怨吗？非得要这般凌辱泄愤？”
回答他的是一阵沉默，明亮的月色星光下，周玺清楚地看到了薄岚之眼中闪动的泪光。
薄岚之不是会轻易落泪的性子，上次见她哭，还是周玺第一次见到她时。
那是十三年前的事情了，当时他刚刚登位御极，却也不过五岁的年纪。太后对他的管束极为严苛，连伴读都找的是十二三岁的大孩子。
周玺那时虽年幼，却已经深刻体会到了何为孤独。
故而，在掖庭宫外遇到一个同龄人时，周玺是多么欢喜。
可是那个小女孩却是一脸惊魂未定地跪在他脚边大哭，求他去救救自己的母亲。
周玺立即叫来了禁卫，但他们到时还是迟了。那失火的杂物间火势已然控制不住，最后只寻出一具损毁的尸体……
明亮的月光映照出树影婆娑，前尘影事历历浮上心头。
“到底是何缘由？”周玺又问了一遍，神色和软了许多，声音里也带上了关切。
这样的情形已然超出薄岚之的预料，她本不打算将此事告知周玺。但旧事在心中积压多年，她早就不堪其苦，对上周玺关心的神色，她实在忍不住与之倾诉。
犹豫片刻后，薄岚之从怀里取出了早已拿到手的供词，这份口供她已经不知道看过多少遍，上面的名字她都能背记下了。
周玺接过看了看，只是匆匆一扫，脸色便凝重起来。纸状并不长，短短的几行字间，供述出的手段之残忍，却当真让人不敢细读。
一个个陌生的名字，看得周玺心惊，而供状上唯一一个周玺知道的人，便是薄岚之的母亲，薄怜心。
薄岚之看着周玺，语中带泣：“当年臣的母亲不是死于意外失火，她是被那个姓李的恶宦害死的。”
“那间着火的屋子，也不是堆放杂物用的，是李怀仁作乐的刑房。被他凌虐而死的宫女有十余人之多，臣的母亲并不是唯一一个死在那里的人。”
李怀仁生性奸
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