听完李尚宫说完前后因果,李景如怔愣在了原地。
她心乱如麻地胡乱翻着手里的书,哗啦哗啦的翻页声掩盖着她心里翻涌的惊骇。
李尚宫见她这副模样,继续劝说道:“她没了,你才能成为名副其实的太后殿首席女官。”
李景如并不认同:“可是……”
李尚宫直接打断她道:“现在这宫里上上下下,人人都看薄岚之的眼色,有谁还拿你当回事?”
“原本你才是太后最倚重的人,纺织渠也是你的功绩,现在全被这个贱人抢走了。”
“倒也不能这样讲,”李景如合上书,认真道,“没有她,纺织渠也只是纸上谈兵。”
薄岚之出现之前,李景如便已是太后殿的首席女官。
太后令李景如与工部一起研究推广水力织机,但是此事牵扯甚多,世家频频从中作梗。
李景如压制不住世家,几年下来也就是带着女学和工部将织机进行了进一步的改良,纺织渠却是始终一锹也未曾动过。
后来薄岚之被太后召至太后殿,薄岚之接触到此事后,重新梳理了问题。借着江南水患难题,直接强硬驳回世家的反对,逼着户部辗转腾挪出了一笔银子,终于将修建纺织渠一事启动实施,同时将新改良的水力织机推广开来。
沈太后向来是谁有能力便宠幸谁,薄岚之能将此事顺利解决,自然被太后倚重。
说她抢功更无稽之谈,薄岚之自始至终都坚持工部与李景如带领的女学才是最大的功臣。当时太后给予的赏赐薄岚之也分毫未取,只是央求太后牵线,延请青都夫人出山。
李尚宫不屑道:“你努力了这么久,她就是赶上了好时机,投机取巧罢了。”
“不,此事非薄岚之不能成。”李景如淡淡道,话语里带着一丝不易察觉的羡慕。
太后殿新进的宫人往往是交给大宫女带教的,太后曾试图让李景如教薄岚之,但薄岚之对于政事的分析了解远甚于她,很多事情接受起来也比她更加迅速坦然。
李景如根本无从教起,而太后索性将薄岚之带在身边亲自点拨。
李景如自认天资勤勉不弱于薄岚之,但是女学是由宫里退下来的宫女任教,比不上学识渊博的方太傅,女学那几间书室更是远不如浩如烟海的宫中典籍。
她比薄岚之不是差在天资,而是输在自幼所处的环境。
薄岚之似乎也意识到了这一点,一直在努力改变女学的处境。太后见她如此关注女学,甚至还请得青都夫人出山后,便将女学交给了薄岚之管理。
薄岚之接手后,女学变化不小,不仅请来了青都夫人执教,更是劝谏太后提高了女学的拨款,还频频借翰林院的藏书来给大家抄阅。
“女学在她手上会更好的。”虽然心里是有些不服气,但李景如也还是十分认可薄岚之目前做的一切。
李尚宫愤怒道:“她不过是想借着女学巩固自己的地位,这大大背离了贵妃娘娘的本意,你居然还对她加以赞赏?你忘了女学设立的初衷了吗?”
听到贵妃的名号,李景如默了默。
先帝后宫中,年纪最小的是续娶的继后沈娴婉,但最受宠爱的女人,是贵妃姜远婕。
姜贵妃本是商户出身,入宫前曾有过一次婚配。只是丈夫早亡,她年纪轻轻便成了寡妇。二人膝下无子,寡居日子难捱,姜远婕收养了几个遭爹娘遗弃的孤女,设立了一个私家女塾,平日里教教她们诗书,聊作生活的慰藉。
一次,带着孩子们踏青的姜远婕,偶遇了出城巡视京畿大营的先帝。
先帝深为之所倾倒,立即召了姜氏进宫。
姜贵妃难舍这些孩子,先帝却不允许带着她们一同入宫。
眼见宠妃日日为此忧思,先帝便想了一个折中的法子:从内廷拨了一笔教养银子,将这几个女童交给福恩寺休养的宫女抚育,还御笔亲题了个“官办女学”的匾额,以示重视。
但一切也仅限于此了。
姜贵妃入宫后,先帝宫中便未曾再添新人。当时元后去世已久,后位空悬之下,先帝却无意再从世家续娶,反而大张旗鼓地宠爱一个商户女子,惹得内外都议论纷纷。
尤其是世家,反对声浪最大。
先帝设立枢府分管兵权,大幅削减了世家在军中的话语权,与世家权臣矛盾尖锐。世家由贵妃之事借题发挥,大肆举劾申饬,眼见非要闹得枢府解散才肯罢休。
最后为了缓和局面,先帝抬了世家出身的沈氏女入宫为后。
沈太后初入宫时处境并不好,多亏姜贵妃在先帝面前屡屡宽言,才使得沈娴婉略有喘息之机,与先帝关系和缓下来。
姜贵妃本性宽仁,加之她与沈娴婉年岁更近母女,二人关系日渐亲密起来。
姜贵妃病逝前,将女学托付到了沈太后手中。念及姜贵妃,沈太后对女学也多有照拂。
当时福恩寺收留的孤女已有百余人,沈太后特旨为女学增加了校舍,增设了书室,逢年节还会召名列前茅的女孩子入宫嘉奖。
李景如当年第一次拜见沈太后,便是在入宫领赏的宫筵上。
待周玺登基,沈太后当政。沈太后召了不少女学子入禁,且辅左右,以通内外。
李尚宫愤慨道:“贵妃娘娘当年收养孤女,但凭本心善念,全无私欲。薄岚之却毫无悯善之心,只想借女学巩固自己的地位而已。”
太后近前的辅政女官,有些是贵族出身的寡妇孀女,更多的则是来自女学的孤女。李景如能当上这个首席女官,与她女学出身也不无关系。
而李尚宫是当年姜贵妃亲自收养的几个孩子之一,之前很长一段时间里,女学的一切皆由李尚宫一人做主。
李景如沉默了,薄岚之对权力的谋求,她也不是看不到。
薄岚之借着女学之事,的确笼络了不少女学出身的女官,也因此在太后殿中话语权日渐增高。但若因此便定论薄岚之是恶人,李景如认为也着实是有失偏颇。
“薄岚之并没有你说那样糟糕,阿娘你不要这样说。”
“你既认了我这个阿娘,为何还要向着外人说话?”
女学惯例,收养的女孩随抚养的媪妇姓,二人间也会以母女相称。李景如在女学时,便是由一位姓李的阿媪带大的。
后来李阿媪去世,李景如得太后青眼入宫,因着这个姓氏,李尚宫主动提出带教她宫规礼仪。念及李尚宫的种种照
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