那日之后，六人团带着一丝低落的情绪继续前行。漫无目的地行进中，他们穿过了一座小城镇。镇子虽然不大，却热闹非凡，街道两旁的商铺林立，空气中弥漫着食物的香气。众人决定暂时分开，各自处理一些需要置办的物品，也顺便放松一下紧绷的神经。
凛音望着四散而去的同伴，觉得时机已到，便悄然从随身的行囊中取出那把匕首，手腕微微一抖，匕首瞬间恢复成了一把造型精致的宝剑。剑身映出她坚毅的脸庞，她轻轻抚摸着剑柄，将它别在腰间。随着宝剑的重量沉甸甸地压在身侧，她心中的疑惑与焦虑也不禁浮现——那是关于她母亲与犬夜叉之间关系的未解之谜。这些问题如藤蔓般纠缠着她的心，让她倍感苦恼。
恰在此时，犬夜叉不期而至，突然出现在她面前。他那惯有的无畏笑容挂在脸上，眼中闪烁着几分好奇。“哟，小姑娘，”犬夜叉的声音中透出一丝兴奋，“你这把剑看起来不错啊，是从哪儿来的？”
凛音心中一紧，但面上却装作若无其事。她想起桔梗教导她如何应对这种突如其来的盘问，于是轻笑着打哈哈道：“哦，这把剑啊，我刚才在集市上随便买的。”
犬夜叉挑了挑眉，语气中带着几分不屑的质疑：“你会用剑吗就买？”
凛音心中暗自不满，但依然保持着平静的神色，“我确实不会用剑，但技多不压身嘛，慢慢学着用也不迟。”
犬夜叉听了，嗤笑一声，目光中流露出不屑：“得了吧，你一个人类的小女孩，学了也不见得有用。”
这话一出，凛音顿时心头火起。她蹭地站起身来。凛音虽然对自己的剑术毫无信心，但她的性子本就从不服输。她将身子挺得笔直，身高上的优势让她微微俯视着犬夜叉，眼中燃起一抹战意。“没用？你怎么知道没用？”她冷笑一声，“敢不敢跟我比划比划？”
犬夜叉被激得兴致大增，他的手握上了铁碎牙的刀柄，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。“求之不得呢，”他咧嘴笑道，“不过咱们得赌点什么。如果你输了，这把剑就归我三天，怎么样？”
凛音心中一阵犹豫，毕竟这把剑对她有着特殊的意义。但她不愿示弱，硬着头皮答应下来，语气中带着一丝隐隐的坚定：“自然，那如果你输了……”她微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“我的要求也不高，只要回答我一个问题就好了。”
犬夜叉愣了一下，显然没料到凛音会提出这样一个条件，但他随即大笑起来，“好啊，没问题！”他语气中满是自信，似乎胜券在握。
两人目光交汇，不约而同前往了一处城镇外的空旷处，空气中弥漫着一股紧张而又兴奋的气氛。
凛音与犬夜叉各自摆开了架势，四周的空气似乎都因两人对峙的气息而凝重起来。犬夜叉手握铁碎牙，剑刃微微颤动，仿佛已经感知到主人的战意。凛音则稳稳地握住剑柄，心中默念桔梗教导的剑术要诀，努力压下内心的紧张。
“来吧！”犬夜叉率先发难，铁碎牙划破空气，以迅雷不及掩耳之势向凛音劈下。刀锋如山崩般直压而来，带着一股强大的妖气，气势凶猛无比。
凛音不敢怠慢，迅速挥剑迎上，剑刃与铁碎牙碰撞在一起，发出一声清脆的金属交击声。她只觉一股巨大的力量顺着剑身传来，震得她虎口发麻，身体不由自主地后退了几步。犬夜叉的力量之大，远远超出了她的预料。
“没想到……还是真大力出奇迹啊！”凛音心中暗自惊叹，但她不愿就此认输。她咬紧牙关，再次提剑上前，尝试以速度取胜。然而，无论她如何变换角度，犬夜叉总是能轻松地化解她的攻势。数招过后，她的力量渐渐不支，动作也开始迟缓起来。
犬夜叉看准时机，猛地一击将凛音的剑打飞，剑身在空中划出一道弧线，最后插入地面。凛音踉跄着退后几步，眼中闪过一丝懊恼与不甘。
“你光凭力气是斗不过我的。”犬夜叉收回铁碎牙，语气中带着几分不以为然。“你这把剑虽然不错，但你现在的力量不足以发挥它的威力。”他停顿了一下，眼中闪过一丝思索，“力气不够，技巧来凑。你得用你的脑子，别一味硬拼。”
凛音静静地听着，心中一阵失落，但她知道犬夜叉说得没错。她默默地将剑重新拾起，握紧剑柄，脑海中飞速回想着桔梗这段时间通过灵识传授过的技巧。既然力气不如对方，她必须另辟蹊径。
第二回合开始。犬夜叉再度冲上前，铁碎牙再一次劈向凛音。可这次凛音却没有与他正面硬拼，而是迅速侧身，避开了正面的攻击。她的动作灵活如同一只轻盈的燕子，巧妙地绕到犬夜叉侧翼，剑尖迅速向他刺去。
犬夜叉察觉到她的意图，连忙回身挡住。然而，凛音并未如之前般直接力拼，而是利用剑刃的灵活性，连连变换攻势，时而虚晃，时而疾刺，步伐更是轻盈如风，使得犬夜叉一时难以找到破绽。
“这丫头，学得还挺快！”犬夜叉暗自赞叹，动作间也不再轻敌。可是，凛音此时已完全掌握了技巧的重要性，她的攻势如同潺潺溪流，连绵不绝，最终在犬夜叉一个防守的空隙中，巧妙地绕到了他的身后，剑尖直指犬夜叉的背部。
“我赢了。”凛音的声音中带着一丝胜利的喜悦。
犬夜叉愣了一下，随即大笑起来，放下铁碎牙，转过身来，“不错，不错！这才有点意思嘛！”
凛音得意地将剑收回刀鞘：“愿赌服输，你得回答我一个问题。”
犬夜叉看似意犹未尽：“那是自然！你想问什么？”
想到心中的疑问，凛音略微有些紧张，她按耐住颤抖的双手，深吸了一口气。
“犬夜叉，你和桔梗大人，到底是什么关系？”
桔梗是被房门外一阵细微的动静吵醒的。那声音不大，但在寂静的清晨里却显得格外清晰。她微微眯起眼睛，可以看到下人们忙碌的身影在门上投下的剪影。她心头泛起一丝疑惑——今天这是怎么了？
依照惯例，桔梗缓缓起身，随即召唤宫女前来为她梳洗。平日里，这些宫女对她的习惯了如指掌，然而今天却有些不同寻常。正在替她梳头的宫女开始在她的头发上梳起一个复杂的发髻。桔梗眉头一皱，眼中闪过一丝不解，转头问道：“这是做什么？”
那宫女低着头，声音温顺而恭敬，“是城主大人的吩咐。”桔梗余光瞥见周围其他的宫女，一个个低垂着头，却似乎在强忍笑意。那宫女接着补充道：“大人说，今天有特别的惊喜要给您。”
桔梗脑中一闪
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