到家的时候崔行伊还没睡，正坐在灯下做针线。见他进来，她放下手里的活计，问：“今天怎么回来了？”

魏野说：“回来拿点东西。”

崔行伊看了他一眼，没问拿什么，只说：“厨房热着汤，喝一碗再睡。”

魏野应了一声，去厨房喝了碗汤，然后回了自己院子。

躺在床上，他翻来覆去睡不着。窗户没关严，夜风从缝隙里钻进来，吹得床帐轻轻晃动。他盯着晃动的帐子，脑子里乱七八糟的。

陈二娘子那盒点心还放在督办所的案角。礼部三娘子那块帕子也放在案角。两样东西隔着两尺远，谁也不挨着谁。他白天还看了一眼，觉得有点好笑，但笑完又觉得笑不出来。

他想起欧阳忱那句“嗯就是知道了”。那语气，那表情，跟平时没什么两样。可他分明觉得不一样。哪儿不一样，他又说不上来。

明明都说好了的，为什么还会这样？

魏野翻了个身，把脸埋进枕头里。算了，不想了。明天还有一堆事。

第二天一早，他到督办所的时候天还没大亮。韩睿已经在廊下等着了，脸色很不好，看见魏野过来几步就迎上去。

“郎君，出大事了。”

魏野心里咯噔一下：“什么事？”

韩睿声音发紧：“城南那个账房先生死了。今早侯久去换班，发现门开着，进去一看，人吊在房梁上。”

魏野愣了一下，然后快步往值房走，边走边问：“什么时候的事？坊正那边知道了吗？”

韩睿跟在后面，语速很快：“侯久发现之后就赶紧跑回来报信了，让季轼在那儿守着。坊正那边已经通知了，仵作也过去了。”

魏野推开值房门，欧阳忱正在穿外袍，看见他进来，手上动作顿了顿，然后利落地系好衣带。

“城南那个账房死了。”魏野说。

欧阳忱点点头，拿起桌上的腰牌往怀里一塞：“走。”

两人一前一后出了督办所，翻身上马。韩睿跟在后面，三个人一路往城南疾驰。清晨的街道上没什么人，马蹄声砸在青石板路上，嘚嘚嘚的，敲得人心底发沉。

路上谁都没说话。魏野脑子里转得飞快，那个账房先生是卢氏旁支的人，专门替他们跑腿招工，挖流民的墙角。盯了他十来天，还没抓起来审问一下，人就死了。这速度，这手法，明显是有人急了。

韩睿在旁边又补了一句：“昨晚上探子盯到子时，看见灯灭了就回来了。今早再去，门就开着。”

魏野问：“盯了这么久，发现什么异常没有？”

韩睿摇头：“没有。那人平时不怎么出门，偶尔去趟茶楼，深居简出的。咱们人手不够，只能每天派一个人盯半天，就这还得轮着来。”

魏野点点头，没再说话。

督办所确实没钱。盯梢这事全靠他们自己垫，他垫了一部分，欧阳忱垫了一部分，柳主事那边也拿了些。就这，也只够雇三四个人轮班。城南这户人家本来就不起眼，那个账房先生更不起眼，不是最重要的目标，所以盯他的人也就一个，盯半天换一班。

没想到突然就出事了。

到了那条巷子，巷口已经围了一堆人，都是附近的邻居，探头探脑地往里看，小声议论着什么。坊正站在门口，满头是汗，见他们过来赶紧迎上来。

“两位上官可算来了！小的已经把人都拦住了，屋里没动过，仵作正在里头验着呢。”

魏野点点头，和欧阳忱一起进了院子。

院子不大，就两间屋，一间住人一间堆杂物。账房先生住的那间屋门口站着一个穿青布袍的老头，是坊里常请的那个仵作，姓孙，干这行二十多年了。见他们进来，老头侧身让了让。

魏野跨进门槛，一眼就看见了吊在房梁上的那个人。

那人四十来岁，穿着睡觉时的那身中衣，光着脚，脖子上勒着一根麻绳。绳子一头拴在房梁上，另一头在他脖子上打了个死结。脚下踢翻了一张凳子，歪倒在地上，凳子腿冲着门口的方向。

欧阳忱走到孙仵作旁边，低声问了几句。孙仵作指了指那人的脖子，又指了指地上的凳子，说了几句话。魏野没听清他们在说什么，他盯着那张脸看了会儿，认出来就是他们盯了十来天的那个账房先生。

这人平时不怎么出门，偶尔去趟茶楼，深居简出的。老婆孩子早几年就送回老家了，一个人住在这儿，街坊邻居跟他都不熟。没想到再见面是这样。

孙仵作验完了，走过来，声音不高但很清楚：“两位上官，这人是被勒死的，不是上吊。”

魏野转头看他：“怎么说？”

孙仵作把仵作箱放到一边，指着那人的脖子解释：“上吊的人，绳子勒出来的痕迹是往上斜的，因为这人是往下坠的力气。但这人脖子上的勒痕是平的，绕着脖子一圈，这是被人从后面用绳子勒出来的。勒死之后才挂上去的，那道斜的勒痕是后来才有的。”

魏野走到跟前，凑近了看。那脖子上确实有两道痕迹，一道深一道浅。深的那道横着，绕着脖子一圈，颜色发紫；浅的那道斜着，往上走，是绳子挂上去之后才勒出来的。

他直起身，在屋里转了一圈。窗户是从里面闩着的，插销完好，还带着锈，不像是最近动过的样子。门也是从里面闩上的，他们进来的时候门闩断了，断成两截，一截还卡在门槽里，一截掉在地上。

“门闩是怎么断的？”欧阳忱问。

韩睿说：“我们推门的时候推不开，后来使劲撞开的，门闩就断了。”

欧阳忱点点头，蹲下来捡起那截断掉的门闩看了看。门闩是木头的，两头卡在门槽里，断口是新的，木茬子还发白。

欧阳忱站起身，在屋里又看了一圈，最后蹲在墙角。那里有一个不大的包袱，敞着口，里面是几件旧衣裳。他翻了翻，衣裳底下压着几块碎银子，还有几张纸。他把纸抽出来，一张张看。

“过来看这个。”他说。

魏野走过去。欧阳忱手里拿着一封信，信纸折了两折，打开一看，只有一句话：事已办妥，速离。

没有抬头，没有落款，笔迹潦草得很，像是匆忙写的，有几个字都写歪了。

魏野接过信看了半天，眉头皱起来：“这是灭口前给他的，还是灭口后放的？”

欧阳忱说：“不知道。但不管哪一种，这人都死了。”

魏野把那信折好，收进怀里。他又看了看那几张纸，都是些借据，借钱的数目不大，几十文上百文的，借给的人名字他也不认识，大概是街坊邻居之间的往来。

“他家里人呢？”魏野问坊正。

坊正站在门口，赶紧答：“就他一个。老婆孩子早几年就接走了，说是回乡下老家。邻居都不知道他老家具体在哪儿，问过几次他都不说。”

魏野点点头。他又看了看那扇门，看了看那扇窗，心里那个疑问越来越大。

“门是从里面闩上的，窗户也是从里面闩上的。凶手勒死人之后，怎么出去的？”

欧阳忱走到门边，又仔细看了看那截还卡在门槽里的门闩。他说：“可以用细线从外面套住门闩，拉过去卡进门槽里。人走了之后再一抽，线就出来了。”

魏野愣了一下，走过去看了看门槽。门槽里头光滑，没有什么痕迹，但那种细线本来就不会留什么痕迹。

“那窗户呢？”

欧阳忱走到窗边，检查了一下插销。插销是铁的，要闩上必须从里面推。他说：“窗户可能是凶手出去之后，从外面用什么工具拨动的。但这种铁插销，不容易拨。”

魏野说：“所以凶手还是从门走的。”

欧阳忱点点头。

两人对视了一

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