艺高人胆大，竟真叫魏野他们顺着“水美”矿石的出货记录，摸到了买家。

一个名字：杜量。

欧阳忱看着卷宗上的名字，微蹙眉头，觉得有些耳熟。魏野却已先一步认了出来：“鸿胪寺的译语人。上次宫宴，倭国使臣朝见，就是此人做的翻译。圣人当时龙心大悦，还夸赞了几句。我这才有印象——瘦高个，话不多。”

他这么一说，欧阳忱也想起来了。确有这么一号人，常在涉外场合出现，低调，却总能站在关键位置。

可一个鸿胪寺的译语人，如何会与矿场走私、与那诡异的“水美”矿石扯上关系？

“查。”魏野指尖点着那个名字，语气斩钉截铁，“从籍贯出身、家族关系、教育履历，到京城住址、家眷亲友、所有来往密切之人，凡是沾边的，掘地三尺也要给我挖出来！”

上面一张嘴，下面跑断腿。可惜魏野手底下能完全信任、且精于探查的人就那么几个。任务量大，还需隐秘进行，难度可想而知。

魏野从前看那些探案剧集，只见主角运筹帷幄，下属便如臂使指，线索纷至沓来，报告顷刻即成。真轮到自己，才知其中艰辛。走访十次，九次无功而返；探查处处，皆需提防眼线。他心下暗骂那些编故事的，光拍高光时刻，这琐碎磨人的苦功，是一点不提。

人手有限，只得全员上阵。魏野与欧阳忱一队，主攻最核心也最棘手的财务往来——若杜量真为白手套，其账目必有蹊跷。韩睿本与纠察队的汪宁搭档，偏汪宁母亲急病，只得韩睿独力承担户籍档案的核查。马奇杨岜、侯久季轼亦各自领了差事，分头潜入市井，摸排杜量的社会关系与日常行迹。

几日奔波，众人再度聚首。

韩睿先报：“杜量，登州人氏。父为登州下辖某滨海小县县丞，一妻一妾。杜量是家中独子，上有四姐，下有一妹，皆已出嫁。母族寻常农户，并无特殊。唯其生母（妾室）出身商贾，家资颇丰，或为其父纳妾之由。”他顿了顿，略显惭愧，“其如何被选入鸿胪寺、受何人提携，尚未查明。”

马奇接口道：“此人似通晓倭语，入京后先做民间译人，因几次接洽大型使团表现出色，被鸿胪寺看中，经考选入职。家庭方面……”他与杨岜对视一眼，神色微妙，“娶妻貌美，且在城外置有两处外宅，各养一妾。我等曾暗访其宅，屋舍精巧，陈设不俗，绝非寻常译语人俸禄所能支撑。”

鸿胪寺油水再足，也养不起这般排场。魏野与欧阳忱交换眼神，心中警铃骤响——此人有鬼。

“平日交往何人？可有异常关系？”欧阳忱问。

马奇杨岜面露难色，似有未尽之言。恰在此时，侯久与季轼匆匆赶回。

“主簿，评事。”侯久行礼，声音压低，“查实了。杜量正妻，乃鸿胪寺卿费衍清府上老管家的第三女。”

果然。魏野眼神一凛。

季轼补充：“城外那两处外宅，女子不过是幌子。实则为费衍清与崔氏某些人物密会所用，杜量不过顶个名头，行遮掩之事。因其精通倭务，颇得费衍清赏识，常在左右。”

线索开始咬合。魏野点头：“我与欧阳评事查了他名下田产屋契。数目虽非巨万，但也绝非他这家世、官职该有之数。田产多在城东，”他抬眼，目光锐利，“恰在矿区方向。巧合？”

他轻咳一声，喉间干涩。欧阳忱几乎同时将自己手边未动过的茶水推过去。魏野接过饮下，继续道：“此外，喜子设法潜入其库房，除了搜出不少倭国上等绢帛，”欧阳忱适时从袖中取出一小包粉末，置于案上，“还有此物。”

众人凝目看去。

欧阳忱取来灯盏，用铜罩舀起少许粉末置于空碗内，引火点燃。幽蓝带黄的火焰腾起。他取水浇下——火苗非但不灭，反有窜高之势，滋滋作响，直至粉末燃尽。

屋内一片寂静。震惊之后，是更深的寒意。

真的查到了。可魏野心头并无多少畅快，反而沉甸甸的。案子走到这一步，指向已如此明晰——鸿胪寺卿费衍清，甚至可能牵出背后的清河崔氏。这已非他们两个年轻官员能独立掌控的局面。

恰逢柳寄奴近日在大理寺坐镇。魏野将现有证据、线索整理成详实状子，与欧阳忱一同呈报。

值房内，柳寄奴仔细阅罢，久久不语。烛火在他脸上投下摇曳的阴影。

“这些，”他终于开口，声音听不出情绪，“确保无误？”

欧阳忱躬身：“下官等反复核对，皆有实据。”魏野亦道：“人证、物证、账目，皆可印证。”

柳寄奴指尖在状纸边缘轻轻摩挲，眉头紧锁：“知道了。此案证据，你们再细细梳理一遍，不容半点纰漏。此事……我会禀明寺卿。”他抬起眼，目光在两人面上停留一瞬，“去吧。”

退出值房，魏野暗暗舒了口气。在报告中，他隐去了获取账本地点的具体来源，只以“线人密报”含糊带过。毕竟，动用私财购买黑市情报，于公于私，都算不得光明正大。

欧阳忱并非没有疑问。早在魏野断言账本藏于茅房时，他便心存疑惑：如何能在短时间内精准锁定知情者，并摸清其弱点？但他始终未问。有些信任，无需言语。

公务暂告段落，已近散值时分。欧阳忱本欲回自己府中——连日借宿魏野处，虽为方便，也恐家中长辈惦念。话未出口，魏野已先一步凑过来，眼底带着些雀跃：“今日我家得了些新鲜玩意儿，走，回去瞧瞧！”

见他难得兴致高昂，欧阳忱将已到嘴边的话咽了回去，唇角微扬，顺着他的话调侃：“能让魏子渊都称好的‘玩意儿，某倒真要见识一番。”

“嘿，保管你不虚此行。”魏野笑呵呵地，眉眼舒展。

刚踏入魏府侧门，一股奇异而浓郁的奶香气便隐隐飘来。欧阳忱正疑心是否错觉，一个小小的身影已如雀儿般扑来。

“阿兄！欧阳阿兄！”丹娘张开手臂，噔噔噔跑到近前，仰着红扑扑的小脸，“今日阿耶买了好多骆驼奶！说要煮西域暖锅，就等你们回来啦！丹娘一直在门口等着，乖不乖？”

魏野大笑，弯腰一把将她抱起，让她骑在自己肩头。丹娘欢喜得直晃小腿。

欧阳忱眼底漾开暖意，伸手轻轻捏了捏小姑娘软嫩的脸颊：“丹娘最乖。待过几日得了闲，阿兄带你出去玩，可好？”

“好！”丹娘响亮应道，笑声清脆。

饭厅里已是一室温暖。魏学伊、崔行伊并一位姨娘已在座。魏野放下丹娘，整了整衣衫，规规矩矩向父母问安。欧阳忱亦从容见礼。他近来常来，魏家上下已视若寻常。

桌案中央，置一造型别致的三彩陶鼎，釉色黄、绿、褐交织，古拙中见华丽。鼎下炭火微红，鼎内乳白

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