宣政殿的药味又浓了几分。
沈厌离到的时候，皇后正跪在龙榻边，两只手攥着明黄的被角，肩膀一抽一抽的。她没哭出声，但那副模样比嚎啕还让人难受。
福安守在外头，见了沈厌离，膝盖一弯就要跪。
沈厌离摆手，压了压嗓子：“什么情况？”
“陛下午后又吐了两回血，太医用了止血的方子，堵住了，但人一直昏昏沉沉的。”福安的声音碎得厉害，“方才醒了一小会儿，喝了半碗参汤，又吐了。”
沈厌离没再问，推门进去。
殿内烛火点得很足，照得每个角落都亮堂堂的。皇帝怕黑，这是宫里人都知道的事。
龙榻上的人比上次见时又瘦了一圈。脸颊凹下去，眼眶深深陷着，被子盖到胸口，能看见锁骨的轮廓。
皇后听见脚步声，扭头看了一眼，眼睛红肿，嘴唇哆嗦了两下，叫了声“厌离”，后面的话全堵在嗓子里。
沈厌离走到床边，在皇后对面跪下。
“母后，儿臣来了。”
皇后的手紧紧攥着被角不放，指甲都嵌进了缎面里。她看着沈厌离那张同样苍白的脸，泪珠子又往下掉。
“你父皇……太医说，这两日吐了四回。有一回是半夜，福安发现的时候，枕巾都染红了。”
沈厌离没接话，伸手探了探皇帝的额头。凉的。
皇帝的眼皮动了动，没睁开。
“父皇。”
又叫了一声，皇帝才慢慢把眼睛撑开一条缝。瞳孔散了好一会儿，才聚到沈厌离脸上。
“……来了。”
“嗯。”
皇帝想抬手，胳膊抖了两下，没抬起来。沈厌离把他的手握住了，骨节硌人。
“别折腾了。”皇帝的嗓音像砂纸磨过木板，“朕这身子，自己有数。”
“父皇，明知大师有一味药。”沈厌离没绕弯，“续命丹，能稳心脉，再撑两三个月。药性烈，服后不能操劳，但管用。”
皇帝看着他，混浊的眼珠里慢慢有了一点光。
“那秃驴……还有这本事？”
“儿臣已经让人验过了，太医院那边没查出问题。”
皇帝没说话，目光从沈厌离脸上移到皇后脸上，又移回来。
“吃了这药，能多撑两三个月？”
“大师原话。”
皇帝笑了一下，那笑扯动了干裂的嘴唇，渗出一点血丝。
“行，吃。”
他说得很干脆。不是为了自己活，是给儿子争时间。这层意思，三个人都心知肚明。
沈厌离从袖中取出瓷瓶，拧开，把那颗暗沉的药丸倒在掌心。福安端了温水进来，沈厌离亲手扶着皇帝的后颈，把药送到他嘴边。
皇帝就着水咽了下去。
药入口，他的眉头猛地皱紧，喉结上下滚了两回，硬生生忍住了呕意。
过了约莫一盏茶的工夫，他的呼吸平稳了些，脸上那层灰败的颜色褪了一点，嘴唇上隐约有了血色。
皇后看着这变化，一直绷着的弦断了，趴在床沿上哭出了声。
她哭得很克制，肩膀一耸一耸的，不敢出大声，怕惊着皇帝。
“行了，别嚎了。”皇帝的声音比方才有了点底气，空出来的那只手覆在皇后手背上，“朕还没死呢，哭什么丧。”
皇后哭得更厉害了。
殿门口探进来一个脑袋——乐安不知道什么时候到的，站在门槛外面，眼眶通红，手指绞着衣带，嘴唇咬出了牙印。
“进来。”皇帝看见她了。
乐安一头扎进来，跪在床前，脸埋在被子里。她没哭出声，但整个人抖得跟筛糠一样。
“父皇，你不许死。”她闷声说了一句，声音堵在被子里，糊成一团。
皇帝叹了口气，腾不出手来，就用下巴点了点她的头。
“不死，还得看你出嫁呢。”
乐安的眼泪哗地就下来了，抓着被角不撒手。
沈厌离跪在另一侧，看着这一幕，没说话。
他的手还握着皇帝的。骨头搁着骨头，都硌得慌。
殿内只剩下皇后断断续续的哭声和乐安压在被子里的呜咽。烛火映着四个人的影子投在墙上，拉得很长。
沈厌离一直陪到皇帝重新睡过去。
呼吸匀了，脉搏稳了，药效上来了。他把皇帝的手放回被子里，站起身。
膝盖跪麻了，起来的时候晃了一下，扶着床柱才站稳。
皇后抬头看他，红着眼说了句：“你也回去歇着吧，别熬坏了身子。”
这话放在别的时候，沈厌离大概会多想几层。但今晚，他只是点了点头。
“母后也早些歇息。父皇的药一日一丸，儿臣会让明知大师按时送来。”
皇后“嗯”了一声，没再说别的。
沈厌离出了宣政殿，夜风迎面灌过来，冷得他打了个激灵。
天上没月亮，云层厚得很。宫道上只有两盏灯笼，柯一举着一盏走在前面，光晃来晃去的。
“几更了？”
“三更过了。”
沈厌离没坐辇，一路走回东宫。
他需要这段路。脑子里的东西太多太杂，皇帝的病、肃王的兵、丞相的账、还有明知那秃驴扔下的那颗炸雷——全搅在一起，拧成一团乱麻。
进了东宫的角门，院子里黑漆漆的。下人们早都散了，只有廊下挂着的灯笼还亮着几盏，光线昏黄。
他往主殿走，路过

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