褚书墨入府半月，褚序宸对这个名义上的弟弟观察了许久。

起初他以为，这人不过是装出来的恭顺。毕竟一个自幼父母双亡、独自挣扎求生的宗室旁支，若没点城府，如何活到今天？可半个月下来，褚书墨的表现让他不得不承认：这世上，还真有天生温良之人。

每日卯时正，褚书墨必到正院请安。沈氏梳洗未毕，他便在廊下候着，等多久也不急，安安静静站着，偶尔与院中洒扫的婆子说几句话。

有一回褚序宸路过，恰好听见褚书墨在同那婆子说话。

“张妈妈，您腿脚不好，这石阶上的青苔我去寻人铲了吧，免得滑着。”

“哎呀二公子，这哪能劳您费心，老奴自己来就成。”

“不妨事。”褚书墨温声笑道，“我闲着呢，顺路的事。”

褚序宸站在月洞门外，微微蹙眉。他没作声，抬脚进了正院。

那日午后，褚序宸在书房处理公务，褚书墨来请教一篇文章。褚序宸接过他的习作，扫了一眼，眉头微动。

字是好字，圆润端正，却无半分锋芒，倒像是刻意收敛着。

“你这文章，写得太过温和。”褚序宸搁下纸，淡淡道，“策论讲究的是切中要害，你这般四平八稳，如何能入考官的眼？”

褚书墨垂首：“兄长教训的是。只是书墨自幼无人指点，只知循着书本依样画葫芦，怕写错了，便不敢放开了写。”

褚序宸看着他低垂的眉眼，忽然想起自己十二三岁时，祖父是如何拿戒尺逼着他改文章的。

“明日起，你每隔两日写一篇策论送来，我给你批。”他说。

褚书墨抬起头，眼中有一瞬的惊愕，随即浮起笑意。

“多谢兄长。”

褚序宸嗯了一声，低头继续看自己的公文。余光里却瞥见褚书墨起身时，顺手将他桌上散落的几页纸理整齐了，又将茶盏往他手边挪了挪，免得他伸手够不着。

做完这些，他才悄无声息地退了出去。

褚序宸抬眼，看着那扇轻轻合上的门，半晌没动。

这人的确细心。

转眼到了月底，沈氏在正院设了小宴，只他们母子三人。说是小宴，不过是一家人吃顿便饭。褚序宸下朝回来，换了常服便往正院去。刚进院子，就听见里头传来说话声，是沈氏在笑。

“你这孩子，快放下，哪能让你做这个。”

“母亲别拦着，书墨在家时做惯了的。”

褚序宸挑帘进去，就见褚书墨正站在沈氏身后，手里拿着美人锤，在给她捶肩。沈氏笑得眉眼舒展，见他进来，招手道：“序宸来了，快坐。书墨这孩子，我说不用，他偏要伺候。”

褚书墨抬头，朝褚序宸微微一笑：“兄长。”

褚序宸点点头，在沈氏下首坐下。丫鬟上了茶，他便端起来慢慢喝着，也不说话。

沈氏与褚书墨倒是聊得热闹。

“书墨，你这些日子去国子监，可还习惯？”

“回母亲，一切都好。监里的先生们学问渊博，书墨受益良多。”

“住处可还舒适？若是缺什么，只管说。”

“母亲安排得极妥帖，什么都不缺。”褚书墨笑道，“比书墨从前住的地方好太多了，有时夜里醒来，还以为是在做梦。”

沈氏听得心疼，拍拍他的手：“往后这里就是你的家，再不是做梦了。”

褚书墨垂下眼，声音轻而稳：“是，多谢母亲。”

褚序宸在一旁看着，忽然觉得这画面有些陌生。

他性格沉稳持重，少年老成，母亲待他也温和，却极少有这样絮絮叨叨的闲话家常。

可褚书墨不一样。他好像天生就会这些，知道什么时候该笑，什么时候该垂眸，什么时候该说一句软和话哄人开心。

饭后，沈氏留他们喝茶。褚书墨亲自捧了茶盏，先奉给沈氏，再奉给褚序宸。递到褚序宸面前时，他抬眼看了看对方，轻声问：“兄长今日下朝晚，可是朝中有事？”

褚序宸接过茶：“嗯，户部那边有些公务。”

褚书墨点点头，不再多问，只将那碟沈氏爱吃的云片糕往她手边挪了挪。

沈氏笑道：“你这孩子，心倒细。序宸从小就不爱这些甜腻腻的东西，你给他也是白给。”

褚书墨微微一愣，看向褚序宸，有些不好意思：“是我疏忽了，兄长喜欢什么？我记下来，下回注意。”

褚序宸淡淡道：“不必麻烦。”

气氛有一瞬的凝滞。

沈氏看了儿子一眼，打圆场道：“你兄长就这个脾气，别往心里去。他呀，从小就这样，冷得像块石头，也不知随了谁。”

褚书墨笑了笑，没再接话。又坐了一会儿，褚序宸起身告退。褚书墨也顺势起身，说要去送送兄长。

两人一前一后出了正院，沿着抄手游廊往外走。月色如水，洒在廊下的石板上，泛着淡淡清辉。

褚书墨走在他身侧，脚步轻缓，既不超前也不落后，分寸拿捏得恰到好处。走到二门处，褚序宸停下脚步，回头看他。

“不必送了，回去歇着吧。”

褚书墨点点头，却没有立刻转身。他站在月光里，清俊的面容被镀上一层柔和的银边，整个人显得越发温润。

“兄长。”他忽然开口。

“嗯？”

“今日我说的话，若有不当之处，兄长别往心里去。”他微微垂眸，“我从小没人教这些，有时候说话不知分寸，若冒犯了兄长，是我的不是。”

褚序宸看着他，半晌道：“你没什么不是。”

褚书墨抬眼，眸中有一瞬的亮光，随即又敛了下去。

“多谢兄长。”他轻声道，“那书墨回去了。兄长也早些歇息。”

说罢，他转身往回走。

褚序宸站在原地，看着那道背影渐渐消失在月洞门后。他忽然想起幼时祖母跟他说过的话：人这一辈子，最难求的不是功名利禄，而是一颗温良的心。

彼时他不以为然。如今看着褚书墨，倒有些明白了。

只是明白归明白，让他像褚书墨那样温言软语、细心妥帖，他做不到。他是褚序宸，是顺天府尹，是天子的臣子。

至于温良......

他转身，大步朝自己的院子走去。

次日一早，褚序宸休沐，去跟沈氏请安时，褚书墨已经去国子监了。沈氏留他坐了片刻，问道：“林家女的画像可给书墨看过了？他有说什么吗？”

褚序宸回忆褚书墨那日去他书房里的场景，他将画像递过去，告知实情：“这是你的未婚妻，你来我家，我可以提供一切助力，生活上，学业上的都可，但有一点你必须做到，那就是娶了这个女子，与她安稳度日。”

褚书墨头都没抬，甚至都没有看画像，就应下道：“书墨此生能有机会再认母亲，得兄长庇佑，已是三生修来

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