杨俟清一夜未睡，始终忧心匪寇的事，第二日天一亮，他就独自前往桦林道，打算先暗中摸查一番。

今日天色不佳，阴云密布之下显得一片雾蒙蒙，他独自骑马出门，问了桦林道的方向径直而去。

桦林道是对桦林山小路的叫法，桦林山山体庞大且陡峭，周围又有小山体围聚。他顺着山沟向里，找到了隐在山窝里的匪寇据点。此处位置巧妙，背靠顶天高山，前面只有一条行得通的狭窄山路，一侧是不见天日的密林，一侧是凶险万分的峭壁。

杨俟清闪身进入密林，在昏暗中摸索着前行，直到靠近山匪的大门处，那里有人守着，未免打草惊蛇，他只能就此停住脚步。

他飞身蹬上树杈，借助层叠的绿叶遮蔽身形，惊起的几只飞鸟振翅离开，杨俟清的心登时提到嗓子眼儿，生怕引起山匪的警觉。

他小心回头望去，好在只是虚惊一场，看守的人并未注意到这里，仍旧相互说笑谈论着。

大院里传来各种声音，有男人在大笑，有牲畜濒临死亡发出的凄厉吼叫，以及隐约夹杂在其中的女子嚎哭。

可高墙耸立，阻断了他看向里面的目光，杨俟清又换了几处，将院中的情况尽可能看清。

光是能看见的人林林总总就过了百数，短短一月多，他们就能扩展得如此迅速，若再仍由他们肆意劫掠，只怕这端云城很快就成了他们的天下。

杨俟清又待了一会儿，见不能得到更多有用信息，转身就要折返下山，却意外的碰到外出归来的一干匪寇。他们大摇大摆，身后的推车上摆满了战利品，队伍最末端，是被绳子捆绑列成长队前行的男女，皆是面黄肌瘦。

看来，他们又屠戮了某个村子，杨俟清握拳捶地，发出沉闷声响，直到他们全部消失在视线里，他才顺着来时路下了山。

等回到裕园庄时，前去城里打探消息的流云也回来了，二人一路沉默着回到居所。

“情况如何？”

流云以水润了润口舌，将自己打听到的消息全部道尽：“山匪的消息从一个多月前就开始流传，据说他们是从边城逃回来的将士，训练有素不说，彼此间配合默契，这段时间又一直招兵买马，如今人数已经扩张至数百人。端云府尹也曾派兵前去剿灭，可他是个贪生怕死之辈，向来只做表面功夫，而且……山匪不知如何抓走了他的小女儿，所以府尹不敢贸然发兵进攻，长久下来，只能仍由山匪壮大。”

杨俟清气急，想不到他豫国朝廷中竟有如此多的贪生怕死之辈，身为掌管一方的朝廷命官，居然只顾自己安危，将万千民众弃之不顾。

看来端云朝廷是指望不上了，杨俟清更添焦躁，在屋中来回走动。

“杨公子可在？”敲门声响起，打断了他的思绪，流云起身开门，来人是魏妗竹身边的侍女，“杨公子，我家夫人邀您前去用膳。”

一上午下来，他竟然不曾察觉到已经是午时了，杨俟清换下身下沾了土屑的外衣，收拾妥当后跟着侍女前去花厅用膳。

“杨三，你整日不见人影的干嘛去了？哥哥想找你谈谈心都没机会。”

郑祺的婚宴结束后，好友陆续离开，如今留在庄子里的只剩杨俟清和那位粗犷的胡子大汉梁贺。

“一些不起眼的小事罢了，梁二哥若要喝酒谈心，我随时奉陪啊。”

杨俟清初入江湖之际，也没少吃苦头，最惨的那次被骗得倾家荡产，连温饱都成了问题，他孤立无援之际，认识了这一群江湖好友。

少年人心气盛，最终以武定排行，杨俟清也就得了这杨三的称呼。

饭桌上，只剩他和梁贺相互打趣，郑祺确是难得低沉，就连魏妗竹叫他都没听见，这种反常自然被所有人察觉到。

梁贺性子直率，心里想什么嘴上就要说什么，他停下筷子向郑祺直白发问。

被唤回神智的人愕然抬头，怔愣的看着众人，对上魏妗竹关切地眼神，反问她怎么了。

“郑兄你没事吧，可是有麻烦事扰心，干脆说出来我兄弟二人替你解决。”

魏妗竹放在桌下的手抚上他膝头，引得人再次朝她看来，“是不是上次师兄来找你的事，很棘手吗？我爹知不知道？”

眼见三双眼睛都望着自己，等候着下文，郑祺也没有再隐瞒，放下未动的饭碗，沉沉叹气。

“是桦林道的山匪，赵兄刚才派人来告知，说是又有一个村子遭了祸。真是太猖狂了，只恨官府无能，不能替百姓除恶啊。”

他停住，垂着头轻摇，周身都沉浸在悲伤之中，片刻之后又愤怒的开口：“据赵兄的消息，山匪下一个目标是阳槐村，若是再不阻止他们，只怕要将整个端云城都抢一遍。”

说完，不止是他，桌上几人都咬紧了牙关，杨俟清脑子飞速运转，迫切的想找到解决办法。剿匪一事单靠千枢剑阁定然不行，端云府尹是个靠不住的，他得从别处找些人来。

一顿饭没滋没味的吃完，几人带着各自的忧愁散去，杨俟清回到房间，从贴身小包袱里翻出一块玉牌，上面刻着繁复的花纹印记。

“流云，你拿着我的玉牌即刻赶往左西营，那里的守将曾在舅舅手底下做事，你将原委告诉他，请他派一支小队来端云，协助剿匪！”

流云得了令后不敢耽搁，当日下午就离开裕园庄，朝着左西营的方向出发。

杨靳登基后，在豫国各正方为设立驻兵营地，左西营离端云城约莫两日的路程，流云跑快些，最多一日半便能到，只要再这三日里匪寇们没有动作，届时便能将他们截杀在山里。

可眼下，他得盯紧山匪，不管用什么办法都得拖住他们三日。单靠自己显然是痴人说梦，杨俟清不得不想起其他人，裕园庄除了郑祺就没人会武，如今之计只能与千枢剑阁联手了。

那位叫赵元仲的剑阁大弟子，对此事倒很是费心，或许能找他聊聊。

只是，凭他空口白牙，人家只怕不会像相信，得找个帮手。乐容说，如果有需要可以去找她，杨俟清自不会客气的。

千枢剑阁内，沈旬问孙乐容为何还不走，却见她顾左言右，似有事瞒着他。沈旬正欲刨根问底一番，外间有人敲门打断了他们的对话。

“孙姑娘，外面有位姓

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