人群熙熙攘攘，交谈声、大笑声此起彼伏，跑堂的小二端着果盘茶盏穿梭其间。

“啪”的一声，惊堂木炸响，人群瞬时安静，齐齐往戏台上望去。

“今儿个怎么不是折子戏？”有人低声问道。

“害，说是班主病了，喏，这不特请了严先生来说书。”

严先生端坐台中央，一身青灰长袍，须眉须发，声音清朗：“诸位，可曾听过这狐妖三娘的故事？”

众人摇头。

严先生心满意足地点点头，娓娓道来：“话说翟阳百年前有一狐妖，名唤三娘。三娘与一道士斗法，身受重伤显出狐狸原身，奔逃之际被一猎户所救。那猎户本是得道高僧转世，虽时常杀戮却心怀慈悲。见这狐狸受伤，一时不忍，将其收养家中，好生照料。”

他呷了口茶，继续道：“三娘受其照顾，日久生情，痊愈后便化作一貌美娘子伴于猎户身侧，猎户知其为狐狸所化却也甘之如饴，两人过得那叫一个如胶似漆，恩爱非凡啊。可惜，好景不长……”

他顿了顿，目光在台下逡巡。

雅座里的一位富商正听得聚精会神，见他突然停下，果然焦急问道：“然后呢？”

“兄台，莫急。”

一只手轻拍他肩膀，富商转过头，身侧忽然坐下一位眉如蚕蛹的青年。

青年冲他微微摇头，“无非是这猎户变心，三娘伤怀之类的罢了。没什么好听的。”

“此话怎讲？这位兄台可是听过？”

青年的手自然地伸向富商桌前的果盘，“在下为疗情伤，已听过八回了，只是这三娘，还是不及我苦啊。”

富商将信将疑，转头望向台上，果然听得严先生在讲述这猎户是如何负心，看向青年时不由得面露同情，“兄台，可是也遇上负心……呃，负心人？”

青年扶额，哀戚道：“何止啊？何止一个啊……”

两人相谈甚欢，互相交换姓名，富商道其姓方，是远道而来，青年自称姓齐，乃京中举子。

正逢此时，惊堂木“啪”得一声惊响，严先生的声音飘忽而来，“夜色寂寥，四下无人之时，这三娘竟狠下心，一口咬中了猎户的脖颈。”

“鲜血狂飙，三娘痛饮这负心人的血，而后叼着他干瘪的尸身，将他一下甩进了……两人初遇之时，一个满是毒蛇的地洞之中。”

“扑通！”

段无枚耳尖忽动，踮脚往内院望去，什么也没看见。望向身侧之人，对方似乎没听到这动静。

难道又是幻听？

愣神之际，一群护院持着长棍围了上来。当头的，是百花楼的贾老板。

贾老板斜着眼，冷哼一声摆摆手：“滚滚滚！我们这演戏的、跳舞的多得十个手指头都数不过来，不缺人手。给我赶紧滚。”

段无枚上前一步，护院们的长棍登时竖起，她神色如常，深深鞠了一躬，“贾老板，您就行行好，收留我兄妹二人吧。我们长途跋涉而来才稍显落魄，你看我这兄长。”

她手指了指蔺云璋，“他实则丰神俊朗，那剑舞得，可有名士之风了。兄长，快给老板演一个。”

“不用不用！听不懂吗？管你什么这风那风的，我说了不缺人就是不缺！”

两人哪能想到这谋个差事会如此艰难。

蔺云璋板着脸挡至段无枚身前，将她与贾老板隔开，眼神微微一凉。

“什么意思，瞪我干什么？”

贾老板招呼着护院们就要将两人押下赶出后院去。

空气霎时凝滞，正午的时分，日头高悬上空，洒下的阳光却毫无暖意。

段无枚见气氛不对，正欲再说些什么缓和一下，却见一小厮快步走了过来。

小厮凑在贾老板耳边说了些什么，贾老板脸色由阴转晴，对着那小厮谄笑一下，便叫护院退下了。

他清清嗓子，“罢了，跟我来。”引着两人往内院去。

贾老板变脸变得快，步子更快。两人反应过来后彼此对视一眼，赶忙跟上去。

经过那通传的小厮时，段无枚忍不住悄悄看他。

这百花楼果真是庙小神仙大，一个小厮都生得如此俊美，难怪方才贾老板如此鄙夷他俩。

内院别有洞天，正中央造有一座规整的戏台，与楼外演出的戏台如出一辙。戏台四周堆放着一圈种类繁多的演出器具。红缨枪横刀长剑等归为一类，簸箕花篮蒸笼等又归为一类。

几位脸涂油彩的戏子正在一旁吊嗓，咿咿呀呀唱得清亮；另一侧又有几位郎君娘子正抬腿转圈，口喊节拍翩翩起舞。

段无枚还是头一回见此趣景，看得瞠目结舌。

“小葛，取萧来。”

贾老板话音未落，一支萧适时地递到他手上。

他收敛起眼中不屑，沉声道：“要入我这百花楼实非易事。你俩且上台去，以我箫声为伴，舞上一舞，叫我看看是否真有本事。”

段无枚从戏台边挑了两把剑，戳了戳蔺云璋的胳膊，暗示他上台。

蔺云璋难以置信地望着她，并未动弹，涂抹得乱七八糟的脸上显出些孤傲清高。

“走啊。”段无枚微笑着，从唇缝中悄然漏出两个字。

蔺云璋微叹一口，咬牙跟她上了台。

段无枚双拳紧抱，冲四周一一弯腰，“我兄妹二人，献丑了。”

箫声时而婉转，时而高亢，时而悲戚，时而欢喜，曲折跌宕如潺潺流水绕过巍峨高山。段蔺二人，虽未事先排练，却十分默契。踏着箫声挽起剑花，剑刺破长空又折入腋下，而后翻身、跃起、落地皆顺畅无比。

两剑时而对望，时而背身，时而相交，时而分别，剑势凛冽如鹰隼展翅飞于万里长空。箫声绕梁三圈，余音袅袅终于停歇，台上二人亦收剑入鞘。

一曲舞罢，掌声雷动。

贾老板放下萧，声音淡淡：“不错。二位这剑，舞得着实不错。适才是在下眼拙，这样，今日晚间便由你二人，替暮柔姑娘代为舞蹈。”

段无枚一挑眉；“老板，这暮柔姑娘是？”

贾老板将萧递回小葛，“呵，暮柔姑娘你都不知道？”

他正欲说下去，目光瞥了眼远处，却立即闭口不谈了，转而冲蔺云璋勾了勾手指，“你，蓬头垢面衣衫褴褛的怎么能上台呢？和我先去梳洗一番。”

又指着段无枚：“你在此先等侯片刻，待我命人前来，也带你去梳妆一番。”

段无枚敏锐地捕捉到了贾老板眸中一闪而过的异样，下意识看向蔺云璋，蔺云璋冲她微微颔首，眼神示意了然。

两人

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