纪文焕此言一出，再配上他那略带轻嘲的眼神，陶肃心头火气腾地窜起：“你是说我为了构陷你，竟不惜将山寨的消息泄露出去？！你在放什么狗屁！”

他像是再也忍不了了，急切又愤懑道：“师父，此人满嘴胡言，绝不可信！还请速速将他关入地牢，严加处置！

“师兄不如让他把话说完。”

崔执瑶忽然平静开口，却比任何激烈的反驳更让纪文焕心头一紧。

自从纪文焕承认身份，她一直冷眼旁观，此刻会出声是纪文焕也没想到的。

只是这一次，她不再是为了维护他，投向他的目光里，星火寂无，只剩被欺瞒后的怒意，以及一种冰冷的审视。

“我倒是很好奇，”她嘴角扯出一点没有温度的弧度，“他还能编出什么故事来。”

纪文焕看清她的神色，心口像是被什么细密地刺了一下，一时竟失了声。

“说啊。”崔执瑶面无表情地催促。

他压下心头那片理不清的涩意，再开口时，声音比方才少了些许锋芒，甚至多了几分乖巧：“寨主明鉴，在下绝非胡言。此事蹊跷，确与陶兄有关。”

崔温茂端坐着，一言不发，显然是在等他把话说完。

“陶兄难道未曾察觉，”纪文焕目光落回陶肃身上，语气平和，“自己身上多了一股不该有的气味么？”

陶肃正欲反唇相讥，身旁的崔执瑶却先蹙起了眉：“你在用香？”

陶肃脸色微凝，下抬手在衣襟上闻了闻，这才恍然想起什么，语气有些不耐烦：“不过是上次送香料上山时沾染的，这又能说明什么？纪文焕，你别再东拉西扯，转移视线！”

“上次我便有所疑惑，”纪文焕不紧不慢道，“大小姐从你处带回的香料绢花，皆是名贵之物。陶兄乃习武之人，素日应不看中这些脂粉香氛，为何会特意买回如此珍稀的香料？”

陶肃根本不愿搭理这问题，只想尽快将纪文焕关起来。可厅内数道目光齐刷刷落在他身上，他只得耐着性子道：“那些不是我买的，是我在山下救了一位老者，他是过路商队的主家，为感念我的救命之恩，特意赠的。”

纪文焕追问：“你确定途中只接触了那些香料？”

“不然呢？我还能上哪儿去沾染这一身让你在此胡诌的味儿？”

“陶兄莫恼，”纪文焕语气依旧平稳，“还请仔细回想，那日救人之事，当真没有半分蹊跷？你身上沾染的，可不是什么寻常熏香，而是一种极为罕见的追踪之物——名唤千里香。”

“什么香？”陶肃一愣。

崔执瑶似乎也不知道，眼里的冰霜甚至因一份探究而稍稍消融。

纪文焕本有意卖个关子，瞥见崔执瑶神情，不自觉便继续解释道：“此香名贵非常，其性特异，气味淡却持久，沾染人身后可逾十日不散。最关键在于，有一种经过特殊驯养的鹰隼，能于二十里内，凭此香循迹追踪，锁定目标方位。常用于朝廷追踪重犯。”

“闻所未闻！”陶肃厉声驳斥，“纪文焕，你为了脱罪，竟连这等子虚乌有的东西都能编造出来！”

一直沉默聆听的那位长老此刻却开口了，沉吟道：“千里香……老朽倒是略有耳闻。”

他转向崔温茂，“寨主，数年前，苍厥部确曾向大翎进贡过一种异香，据说可饲鹰寻踪。只是此香极为珍稀，价值连城，莫说寻常商贾，便是普通官衙，也未必能用得上。”

陶肃脸色变了变：“你的意思是……那老者故意将香弄在我身上？这怎么可能！我与那老者素不相识，他如何知晓我的身份？”

纪文焕目光投向陶肃手中的信纸，不答反问：“不知陶兄，可否将手中信件借在下一观？”

陶肃尚在犹豫，崔执瑶已利落地将信纸从他指间抽过，要递给纪文焕。

就在信纸即将递到纪文焕手中的刹那，他却忽然抬手——不是去接信，而是一把扣住了崔执瑶递信的手腕。

崔执瑶满眼错愕。

纪文焕并未看她，只是就着这个姿势，微微低头，将鼻尖靠近她手中的信纸边缘，轻轻一嗅。

他指尖微凉，透过肌肤传来，崔执瑶心头莫名一跳，正要抽手，却听见纪文焕已沉静笃定地开口：

“果然。”他抬起眼帘，看向众人，“这信纸上，也沾了千里香。”

陶肃面色骤变，几位长老与崔温茂亦面面相觑。

信是今日才到，陶肃身上的香气却已染了数日，这绝非巧合。

唯独崔执瑶蹙着眉与纪文焕对视一眼，随即抽回手，侧身避开他的目光。

纪文焕手中一空，缓缓将手放下。只听崔温茂语气凝重道：“看来事情比我们想得更棘手。这飞鸽传书，已被人动了手脚。”

纪文焕颔首：“正是。对方应是发现了陶兄的身份，想借他为引，探出山寨位置。晚辈推测，他们可能已用鹰隼摸到了山寨的大致方位，却寻不着具体入口。算来陶兄上山已十日，千里香渐淡，鹰隼便失去了踪迹。恰逢此时有信自山外来，他们便借此再施手段，想让鹰隼重新追踪。”

陶肃仍盯着纪文焕：“就算山寨位置不是你泄露的，也难保不是你透露了我的消息。否则那老者怎能认出我的身份？”

“这也正是我想不通之处。”纪文焕坦然道。

陶肃还要再辩，崔执瑶却冷不丁开口：“你那日救人时，佩的是哪把剑？”

陶肃报上剑名。

崔执瑶听罢，神色一凝。

纪文焕目光关切地看着她。

崔温茂温声问：“阿瑶，怎么了？”

“爹，”崔执瑶声音微紧，“我此前在山下救嘉音时，曾遗失一柄匕首——那匕首上，刻有‘归云’二字。”

陶肃呼吸一滞：“我那把剑上……也有这二字！”他猛然想起什么，“对了！那日我不止救了老者，此前在南州城中，还曾出剑救过一名被歹徒纠缠的妇人。击退歹人后，有个年轻男子上前问我，此剑从何处购得。我当时未多想，只说是家中自己铸的，便离开了。难道……那老者竟是此人安排？可这说不通啊……”

他们二人的兵器，还是十二三岁年少新奇时，在山下见人家铺子里的物件都刻有专属标识，便自己拿着小刀，照着“归云”二字，歪歪扭扭地刻了上去。那时只觉得威风，一口气刻了好几把，谁能料到，许多年后竟会在这上头栽了跟头。

“什么样的年轻人？”崔执瑶追问。

“衣着华丽，看着颇为贵气，模样嘛——”他瞥了眼纪文焕，“跟他差不多，是个小白脸书生。”

崔执瑶冷声道：“我救嘉音时，也见过这么一个人，骑马行在队伍最前。想来是同一人了。”

即便将前因后果串联起来，陶肃仍是想不明白：“就因为你从他手里救走一个女子，他便记恨至此？甚至不惜调动官兵剿匪？”

“恐怕不止如此。”纪文焕此时缓缓接话，语气里

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