晨曦微露，秦家堡在淡淡的天光中渐渐苏醒。

几处早起的摊贩已经支起了棚子，蒸笼溢出的白汽与晨雾交织，带来食物的暖香，为安静的街道添上第一抹烟火气。

街角处，一个简陋的面摊支在斑驳的屋檐下。几张半旧的木桌、几条长凳，便是全部家当。

灶台上的大锅咕嘟咕嘟地翻滚着，那浓郁香气乘着晨风四散飘溢。

摊主是个头发花白的老者，正用粗糙的手掌擦拭桌案，看见走来的两人，扬起笑容：“两位客官，用点什么？”

那身着玄青色劲装的男子，领口与袖缘以墨线绣云雷纹，衣摆绣连绵山峦暗纹，衬得他身姿如松。虽未佩刀剑，却自有锋芒，让这本就清冷的早晨又添几分寒意。

他身后的姑娘身着一袭云水蓝留仙裙，衣袂以银丝绣层叠浪纹，面纱遮脸，只露出一双清澈灵动的眼睛，像是将初升的朝阳都收拢在了眼底。

“一碗阳春面。”男子的声音低沉。

“好嘞，面马上就得！”老者利落地应着，转向那姑娘，“姑娘，您呢？”

连江月在傅潮生对面坐下，闻声微微抬眸，视线似不经意地拂过他毫无表情的脸，声音悦耳：“我……暂时什么也不要。”

老者愣了一下，旋即点头，转身回灶台忙活去了。小小的面摊安静下来，只剩面条落入滚水的“扑通”声，和长筷搅动时的轻响。

面很快端上，蒸腾的热气模糊了傅潮生过于冷峻的轮廓，却化不开他周身那股生人勿近的气场。

连江月安静地坐在那里，双手托腮，看着对面的傅潮生。

他吃面的动作并不粗鲁，但每一口都带着一种经年累月形成的习惯，不见丝毫享受美好食物的愉悦，仿佛只为了果腹。

“……你怎么还不走？”傅潮生放下筷子，那双如浸寒水的眸子抬起，落在连江月脸上。

“去哪？”连江月眨眼，无辜反问。

“随便。”

“没钱。”

“……”

傅潮生沉默地看着她，让不远处正在擀面的老者都不自觉地放轻了动作。

片刻静默后，他从腰间取出一枚打造精美的金叶子，轻按在木质桌面上，推至她面前。动作间，手腕上角斗场留下的伤痕一闪而过。

“别跟着我。”他的语气如同孤狼在警告闯入领地的动物。

连江月颇觉有趣，想再逗他一下。

“死奴隶！竟然逃到了秦家堡！”一声尖锐的女声撕裂了清晨的宁静。

“啪嚓”一声巨响，两人之间的木桌应声裂开，木屑混着碎瓷四溅，滚烫的面汤泼洒一地！

连江月反应迅速，在鞭尾扫到前一刻，已抓起金叶子轻盈旋身闪至柱后。

她靠在微凉的柱身上，心中暗忖，两人前脚刚到，后脚这位大小姐就及时追到。这巧合太过刻意，很难不让人怀疑是有人暗中指引。

与连江月的躲避不同，傅潮生在鞭响刹那已然起身，甚至未曾回首，仅凭风声辨位，反手一探，精准抓住了即将收回的长鞭鞭身。那鞭上带着倒刺，他却浑若未觉，猛地向自己方向一拽。

使鞭的人显然没料到他有如此反应，惊呼一声，整个人被带得踉跄前扑，正是那位衣着华贵、满脸骄纵的沈家大小姐沈玲瑜。

待她稳住身形，一块尖锐的碎瓷片，已抵在她脆弱的咽喉上。

冰凉的触感和微微的刺痛让她瞬间僵直，皮肤泛起细密的疙瘩。

傅潮生低头看她，眼中既无愤怒，也无恐惧，只有一片深不见底的漠然。

“我不是你的奴隶。”

沈玲瑜只觉一股寒气从脚底直窜头顶，死亡的阴影如冰冷潮水将她淹没。

她强自镇定，色厉内荏地喝道：“你…你可知道我是谁？我爹是谁？！”

“不知道。”傅潮生手腕微动，撤去瓷片，随即转身，似乎不愿再浪费一点时间。“也不想知道。”

劫后余生的恐惧迅速被前所未有的羞辱取代，沈玲瑜从小到大何曾受过这等轻视？

怒火瞬间冲垮理智，她娇叱一声，手腕一抖，那根赤红的长鞭再次扬起，如红蛇出击，直袭傅潮生毫无防备的后心！

一直冷眼旁观的连江月，蹙了蹙眉。她信手从旁边散落的筷筒里拈起一根筷子，未及细看，随手掷出。

“嗖”

筷子破空，去势如电，并非射向沈玲瑜，而是丝毫不差地穿过鞭影末端，“夺”的一声，将其牢牢钉在旁边支撑柱上！

筷子入木三分，余力未消，尾端仍在震颤，发出细微嗡鸣。那凌厉的一鞭，就这般被硬生生定格在半空。

沈玲瑜只觉得鞭尾传来一股巨力，虎口阵阵发麻。她愕然回头，看见那深入木柱的筷子，随即猛地环顾四周，胸脯因愤怒而剧烈起伏。

“谁？！”她尖叫出声，精致的五官因极致的愤怒而扭曲。先被奴隶反抗，又被人偷袭阻挠，连番挫折令她理智尽失。

“信不信我把你这破摊子拆了！”

此时的连江月已悄然绕至另一侧，足尖在堆放杂物上轻巧借力，衣袂翩飞间已翻上邻屋瓦顶。

她伏低身子，压着嗓子，声音带着几分刻意的沙哑与嘲弄，从上方飘了下来：“沈小姐，好大的威风！”

沈玲瑜猛地抬头，循声望去，只看到屋顶上一个模糊的身影轮廓，逆着初升的阳光，看不清真实样貌。

她气急败坏，鞭子一指屋顶：“你是谁！不敢见人的东西，给本小姐滚下来！”

屋顶上的声音不紧不慢，却带着明显的警告，在清晨的空气里荡开：“大小姐想作威作福，还是回你们兰香城作吧。我秦家堡的地界，可不允许你这般随便抓人为奴！”

这话如同惊雷，点醒了她。

沈玲瑜是瞒着父亲偷偷跑出来的……若在秦家堡地界闹得太大，消息传回兰香城，只怕她……

再抬头看向屋顶时，那人影已然消失，仿佛从未出现。

她恨恨一跺脚，目光急扫，却发现傅潮生的身影早已走远，消失在长街拐角。她不甘地咬了咬唇，心知在此纠缠已无意义，当下不再犹豫，收起长鞭，朝傅潮生离去的方向快步追去。

街角的面摊前只剩下满地狼藉，散架的木桌、破碎的陶碗、深嵌木柱的筷子，俱在无声诉说着方才那场惊心动魄。

老者颤巍巍地从灶台后探出身，望着这一地，布满皱纹的脸上写满愁苦。

他缓缓蹲下身，正要收拾残局，却忽然愣住。在残破的桌面上，竟钉着一枚金叶子，在晨光下泛着温润光泽。