《长干行包月》
怕什么,来什么。章屹做梦都怕阿蘩“走了”,几天后,阿蘩竟真有了一次远行的机会。
去年贵妃郑氏为当今圣上产下皇三子。今上宠爱非常,锦衣玉食,娇生惯养。奈何三皇子今年年初时,偶染风寒,迟迟不愈,令圣上与贵妃日夜忧心,命全国各地选派擅医小儿病症者进献。
永平府治下,有卢龙县、迁安县、抚宁县、昌黎县、乐亭县和滦州。府衙同六地州县联袂推举出“小儿陆氏”的陆贯中——他医术精湛,青出于蓝而胜于蓝,已经在其父之上。
圣旨到,着陆贯中尽快启程进京。
能进宫当御医,是光耀祖宗门楣的大喜事,陆家老爷太太都兴奋不已,当即吩咐摆下宴席,以饯行的名义向亲朋邻里广下拜帖,都请来吃酒。
陆贯中想着,若能有机会进京,携妻子同行,避开父母,或许妻子的日子比现在好过。与林娘子一合计,林娘子虽然从未出过远门,听说要背井离乡,有些怯怯的,但又怕丈夫一年半载不能回来,自己在婆家无立足之地,便答应了。
然而来禀告父母高堂时,陆太太却非要长媳留在家中侍奉公婆。
林娘子不敢忤逆婆母。
好在陆贯中知道母亲是何用意,笑着敷衍道:“若兰虽看着娇弱,还没那么不经折腾。让她随行,贴身照料儿子,儿子也好专心为皇子看病。”
陆太太撇撇嘴,将陆贯中拉进里屋,在炕沿坐下,低声道:“你糊涂!她不在跟前,你才好再纳一个新人。免得她在旁阻挠。你趁着在京,跟妾室生个孩子出来,回来娘做主给她名分。”
陆贯中白皙的面庞微微涨红,正色道:“娘,儿子不纳妾。不是若兰不让儿子纳妾,是儿子不想纳。”
“你疯啦?你想绝后?就算你自己被那女人迷惑了,你不考虑家里?你是长男,长男无后,这家业你是要谁来继承?”
陆贯中道:“二弟有出息,将来家业传给他,或是侄儿,儿子都无怨言。”
陆太太坐在炕上,拍着炕沿镶的花梨木炕围,大怒道:“畜生!生你养你三十年,你爷娘还没死,你就学会自己做主了?”
“儿子不敢。”陆贯中慌忙跪下。然而说完“不敢”之后,再无其他表态。这是决心一路走到底。
母子二人对峙僵持。俄而,陆太太高声道:“林氏进来!”说罢撑着炕沿“腾”地站起,冲陆贯中道:“我今天就当面问问她,自己生不出男丁,怎么就不劝着丈夫纳妾!若她真不懂这千百年来的祖宗规矩,那今日我便将她退回娘家,重新学一学!”
“无子”犯七出之条,真休了妻,外人也不会说陆家什么。大儿子是要做御医的人,想另娶,也容易,多得是黄花姑娘愿嫁。陆家现在也已经不缺林家的那点帮衬。
林娘子脚刚踏进门,陆贯中见妻子面色凄楚,膝行几步挡在她面前,对母亲恳切道:“娘,儿子不纳妾。纳了妾,若兰在这个家里,就没有活路了。今日娘如果非要撵若兰走,儿子不孝……就连儿子一道撵走罢。”说完,对母亲叩了个头。
林娘子见丈夫如此,也慌忙跪在他身旁叩头。
“什么叫‘她就没有活路了’?你娘是能吃了她还是怎么的?我是治不了你了……”陆太太叫人请陆老爷来。
陆老爷听完太太一套说辞,气得七窍生烟:“要做御医了,翅膀硬了!”抄起拐棍,将陆贯中骂了也打了,“畜生”二字骂了无数,拐棍抡在大儿身上无数,陆贯中一身青衫,像块青石般跪在地上,一动不动。林娘子在旁欲以身子去护住夫君,被陆贯中用胳膊揽在身后掩着,只一味哭求公公。
打到最后,将三尺长、二指粗的一根乌木拐棍生生打折,陆老爷手臂累脱了力直打哆嗦,倒退几步跌坐在紫檀圈椅上,颤抖着将手里的半截拐棍向地上一掷,闭目长叹道:“分家罢!”
“分家”二字,总比“撵出去”要好听一些。
整桩事将陆家闹得天翻地覆,然而对外,却化作和风细雨。
践行宴照旧办,喜气洋洋地办。趁着进京的由头,陆老爷将分家的事对亲朋好友说出来,就说长子进京不知多少年才能回来,山长水远,家产不便打理,于是干脆将家产分割,部分折卖成银两交给长子,部分则留给次子。陆老爷陆太太从此跟着次子住。
按常理,父母尚在,不分家。许多和睦人家,父母已逝,兄弟几人都不分锅灶,一起过日子。况且陆家老二陆贯成常年在外头走南闯北做草药买卖,现在人不在家,陆老爷急着分家产做什么?
众人心里都有些纳闷,但明面上不会说。至于众人私底下如何猜度,陆老爷管不了也不想管,只要让他明面上过得去,就够了。
陆贯中进京,终究是给整个陆家长脸,陆家也不想将他赶尽杀绝,因此将陆家大院分割出一个小院落给他一家三口居住,另留下陆蘩的养娘充当女仆,伺候林娘子和陆蘩起居。此外给了二百两银子充作路费和在京安置所需。至于林娘子的嫁妆,则成了一笔糊涂账。陆贯中和林娘子心中有愧,没脸出声向父母索取大件妆奁折卖的银钱,陆老爷和陆太太便当作没有这回事。
家里发生这么大的变动,陆蘩懵懵懂懂的。大人们什么都没跟她说。
祖父母与父母决裂的那天,被母亲送去隔壁章家刘娘子那学做针线,傍晚回家,就突然发
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