皇帝呼吸一顿，深深地看了他一眼，一巴掌拍在他背上，说道：“你都是存了些什么龌龊想法？”

怀季正色道：“树大毕竟招风，陛下难免会忌惮，我所想也是人之常情。”

皇帝抚额，无奈道：“那朕便告诉你，不是朕，平阳候当时病来的急，药石罔效，朕后来也让梁钰袭爵，帮着他打理上下，你还想要如何？”

“不正如你所说，他是朕的妹夫，梁钰是朕子侄，好端端地朕去算计他做什么？”

怀季本是还在思索，听了这么一句，当即状似吃惊悲愤，戚戚哀哀道：“那陛下可不就疑心了我，当真好生无情，是我碍了陛下的眼不成？”

他一副玩笑模样说了这话，皇帝却没有心思玩笑，只觉喉头卡了什么似的，极为难过，他只道：“不全然无疑心，也不全然疑心，只是朕卑鄙无耻，一叶障目，私心太过。”

怀季听着他自贬先是愣了一下，看他的回应，想来确实与平阳侯之死没有什么干系，他一时间也不知该说什么，只是换了个话题，道：“陛下都不详细问问今天究竟发生了什么？”

皇帝顺着他的话：“你且说，吴家的儿子是怎么了，让郁将军您动起手了。”

“胡说，我没动手”郁怀季拖着下巴，只道：“与无知小儿动手岂不是有损将军德行？”

皇帝头一次以这么一个称呼开口，怀季心中涌上一股异样的感觉，欲要为皇帝脱靴却被制止，他接着道：“我不过是觉得那孩子有趣，想逗他玩玩而已，他大约涉世不深，说平阳候尚公主才顶了个爵位，是无用之人，嘶……他当钱不是个什么要紧东西么，啧。”

皇帝听了，无奈笑道：“你当你多大，一副老成样子，自己不也是个孩子，也怪有趣。”

当你看不起别人的时候，原还有别人看不起你。

怀季默了默，旋即点点头，为皇帝取下腰间荷包，拿在手中发觉颇有份量 ，瞬间就看直了眼，问道：“这是什么？”

“几块金子，难道还能是石头不成？”

郁怀季两眼发光，好不克制地盯着荷包。

皇帝失笑，只道：“你若喜欢，拿去便是了。”

郁怀季也毫不扭捏，道了声谢陛下当即要揣进怀里，只是他大约不能揣着这玩意睡觉，便将它抱在怀里。

忽然听见烛花爆了的噼啪声，在屋中有些昏黄暗淡的静谧中听很是清晰，怀季极为眼尖地看见外头落了细密的水珠，他道：“下雨了。”

话一说完他便不可控制地打了个喷嚏。

皇帝看了他一眼，道：“上榻罢，别冻着了。”

郁怀季忽然一个激灵，辞道：“这处是陛下所卧，臣服侍您歇下自是去旁边歇息。”

他若是与皇帝同榻而眠，就是睡着了也该被噩梦惊醒。

他若是与皇帝同榻而眠，不是他被吓醒就是皇帝被他踹醒。

若是同榻而眠，他定不自在到想于床柱磕死。

皇帝就这么看他的神色怪异地变化，后神色平和地朝他招了招手，奈何他不上道，只疑惑地顿在原地。

皇帝便过来拉住了他的胳膊，见他要退后便斥道：“乱动什么，换朕亲自伺候你还不乐意。”

郁怀季屏息凝神看房顶。

皇帝见他这副模样反倒笑了两声，打趣道：“想来你身边没有什么亲近伺候的人，纳妃前也合该给你找几个房中人。”

郁怀季闻言却没有半点不好意思，笑嘻嘻地道：“只是陛下找的庸脂俗粉我看不上。”

皇帝静默一瞬，将他外袍脱下，方应了句：“那什么样的才能入郁将军的眼？”

话在嘴边打了个弯，郁怀季故作感慨：“自然是顶顶无双的大美人。”

皇帝按住他的肩将他上身衣物扯下，也不管郁怀季如何震惊的眼神。

背上三道肿痕交错，重的地方微有些发紫，皇帝蹙了蹙眉，取了药匀开给他涂上，只道：“最近朝上吵得厉害，几方僵持不下，你最好收敛些，别在风口浪尖上乱窜。”

郁怀季整个身子都是僵着不敢动的，他也不曾想到皇帝会如此纡尊降贵，会与他如此亲近，他干笑道：“今日就是个意外，意外，对。”

“还有一事，下午朕才收到的密报”皇帝停顿了一下，道：“戎狄王重病，王室内里生变，其长子与庶子争权，乌孙也介入了此番争端……”

“戎狄？如何，我分明记得上一世……”他自听见戎狄二字便醒了精神，有些仓皇地转头看皇帝，道：“何为争权？戎狄王子女众多，陛下可晓得是……哪一个？”

皇帝本就让他忽然插话吓了一跳，现在又让他一连串的话堵住了，他面色复杂，道：“你对戎狄王室似乎很上心？”

郁怀季喉咙发涩，顿了一顿，说道：“上一世戎狄易主也是在六七年后，且没有多什么事端，现在却，莫不是因着我二人才影响的？”

皇帝手上动作一顿，一时间也是无言，他道：“应当不会……前世此刻你在作甚？”

郁怀季垂下眸子，道：“舒舒坦坦歇着，什么也不做。”

“那就是了，戎狄生乱能和你有什么关系？何况……戎狄既乱，不犯我朝边境，亦是好的，更是不必忧心。”

郁怀季却还是不能宁静下来，他又道：“只是原本的命数变更，是否之后之事也会随之变化，若是超出掌握又该如何？”

皇帝终于在他身上看到了憔悴二字，他心中微涩，抬手摸了摸郁怀季的头，后者大约还在出神，并未做出什么反应的，皇帝道：“有些东西若不能受你掌控，那便不是你的过失，戎狄的事，同你没关系的，莫要多想了。”

郁怀季抬眸，目光落到皇帝搭在他头上的手时颤了颤，他轻声道：“那我还会死么。”

皇帝眯眼，反手一巴掌拍在他脑门上：“闭嘴，满口晦气之言，朕看你是欠收拾。”

“我是说真的……”话还没说完便被皇帝瞪了一眼，怀季抿唇，将视线移开，缓缓摇了摇头，换了一副语调说道：“明日我再去拜拜佛。”

“去勾栏瓦舍拜佛？”

郁怀季笑眯了眼：“也不是不行。

皇帝语噎，半晌指着他道：“你如此虚度光阴，叫朕看不下眼，回宫后你便即刻回书房听洪先生授课。”

郁怀季的笑容慢慢僵硬，他道：“不行，明日我还和梁钰说好要去城南画舫听曲呢。”

“那后日呢？”

“去东街吃炙羊肉……大后日去喝醉仙楼的新酿，后面……嘶，我们还没说好呢，本来我和他要再细细商讨的，偏生陛下今晚将我拉过来做苦力了。”

皇帝抚额，无奈道：“你安排的可真够明白的，绝不留半点空闲是么？”

“那可当然了，我自知光阴宝贵，还不定哪日寿数终了便再没机会了，这些东西谁都说不准，没准明日我就要死了，那也不好说。”

皇帝咬了咬牙，拎了方才解下的革带，扬手抽在他臀股之间，斥道：“不会说话就闭嘴。”

许是牵扯到旧伤，郁怀季脸上吃痛的神情一闪而过，却又在下一刻接着道：“左右我是不会去听什么鸿儒小儒念之乎者也的。”

皇帝叹了一声，似乎想到了什么，道：“你安分守己，若是去了，朕给你些赏赐。”

郁怀季陷入了思考，随后立马道：“这行啊，我去我去，我也不贪多的，每去一次陛下给我十两银子就行，我保证安分守己！”

皇帝的眼角抽了抽，事归如此，但他总觉得这个事情哪里怪不合理的，也说不上来，就是觉得奇怪。

后来皇帝才琢磨出一丝不对劲来，哪有长着拿钱哄着小辈去读书的？

说完了这个事情两人之间似乎又没了话题，皇帝手上还沾着伤药，一边示意他趴过来一边说道：“你莫不是已经有心上人了？”

郁怀季没有动也没有回答，脸上笑意不减，等到皇帝再次开口才说道：“我心中确有所念之人，日后抱负便是与之游山玩水，做一对闲云野鹤。”

“……日后，不留在京城？”

“京城便这么大点，无法开阔眼界，无甚意思。”

郁怀季忽然含糊不清地问道：“陛下只是因为愧疚？”

皇帝愣了一下，道：“或许，或许也是因为其他。”

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